牡丹花，生而为花王，雍容华贵，风华天成。
玫瑰花，姿态娇艳，因为有刺，故只能远观。
雏菊，生命力顽强，虽没有国色天香，却也开得热烈奔放。
空谷幽兰，傲立于世，静静绽放，独自芬芳。
小草，遍布天涯，以最柔弱的身姿面对最无情的风雨。
女人如花，花如女人。
一个女人身上展现出了这许多的特质，如牡丹，如玫瑰，如幽兰，又如雏菊，如劲草，在跌宕的岁月里，顽强地活出了自我的姿态，一直为后人所追忆，所品评，一直被模仿，却从未被超越。
这个女人就是一代才女——张爱玲。
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张爱玲，原名张瑛，1920年出生在上海公共租界，祖父张佩纶是清末名臣，祖母李菊藕是朝廷重臣李鸿章的女儿。
显赫的出身，也使她遗传了优秀的文学基因。4岁开始，张爱玲就开始了私塾启蒙，并且陆续开始学习绘画、钢琴、英文、诗歌等才艺。1932年开始，张爱玲就在校刊发布短篇小说，并且在以后的几年里，多次将文章在校刊刊载。
1939年，张爱玲入香港大学文学系就读，不久，在《西风》月刊上发表她的处女作《天才梦》。1943年，张爱玲发表了小说《沉香屑·第一炉香》，此后，又陆续发表了《沉香屑·第二炉香》《茉莉香片》《到底是上海人》《心经》《倾城之恋》等一系列小说、散文，让她在文坛转露头角。
1944年，是张爱玲在上海文坛大放异彩的一年，同时也经历了她人生中一段不寻常的日子。这年，她创作了《花凋》《鸿鸾禧》《红玫瑰与白玫瑰》等作品，还出版了小说集《传奇》以及散文集《流言》，另外她还因小说《封锁》与胡兰成相恋并与不久后成婚。虽然，她的这段婚姻只维持了两年，却成为她饱受非议的一段经历。
1955年，张爱玲旅居美国，后正式加入美国国籍，并在美国度过了余生。
在此期间，她的文学创作一直未曾停止过。她陆续发表了《初评红楼梦》、《二详红楼梦》、《三详红楼梦》、第二部散文集《张看》，并于1977—1993年，完成了《色，戒》《惘然记》《对照记》的创作，并出版了《红楼梦》评论文集《红楼梦魇》。
1995年9月8日，张爱玲在洛杉矶死于家中寓所，一星期后才被发现，享年75岁。后骨灰由一众友人撒于太平洋，结束了她传奇的一生。
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张爱玲的一生仿佛就是为了文学而来，她创作了众多优秀的作品，如《红玫瑰与白玫瑰》，《倾城之恋》《沉香屑·第一炉香》《沉香屑·第二炉香》《茉莉香片》等等，范围涉及小说、散文、剧本评论等很多领域，取得的成就在当时是无人可及的。
她的小说魅力独特，作家于青品评：
张爱玲将女性意识的探索深入于历史深处，深入于民族文化的深层去透视女性自身的心理上屏障，相对于五四呐喊时期便显得更深刻和有力。
作家白先勇：张爱玲当然是不世出的天才，她的文字风格很有趣，像是绕过了五四时期的文学，直接从《红楼梦》、《金瓶梅》那一脉下来的，张爱玲的小说语言更纯粹，是正宗的中文，她的中国传统文化造诣其实很深。
她的小说以各个社会层次的女性为主角，让女性在自己的位置上自演自绎，其中既有知识女性如白流苏，也有曹七巧、霓喜等没有知识的普通妇女，她的作品通过给读者展现了这些女性的喜怒哀乐和生存状态，给读者“呈现其矛盾、压抑、自我冲突以致丑怪畸形的深层面貌”，但无论是哪种人物，她们的命运无一例外的都是悲剧式的。
她的小说深刻剖析了女性丑恶扭曲的心理，以及造成这种女性悲剧命运的主要原因，有社会的，也有人性自我心灵深处本身就存在的奴性、软弱和自私，这往往是造成悲剧的最根本原因。
现代的文人墨客都对张爱玲都给出了较高的评价：
作家余秋雨：她死得很寂寞，就像她活得很寂寞一样。但文学并不拒绝寂寞，是她告诉历史，二十世纪的中国文学还存在着不带多少火焦气的一角。正是在这一角中，一个远年的上海风韵永存。
作家李欧梵：张爱玲的小说艺术，像神话一般，经过一代代的海峡两岸作者和读者的爱戴、诠释、模仿、批评和再发现而永垂不朽。
作家陈克华：世界上有华人华文的地方，就有人谈论张爱玲。
也许，张爱玲就是上天指派下来的使者，她的一生既有惊艳和传奇，也充满了坎坷和叹息。她既有自己的劫要度，同时也在度化世人，慰籍了我们苍白贫乏的灵魂。
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