英国皇家空军和英国皇家海军未来的主力战斗机都是美国洛克希德马丁公司研制的F－35B闪电II战斗机，这是一款具备短距／垂直起降能力的机型，但是作为一个陆基机场起降的英国皇家空军来说使用F－35B这个型号有点匪夷所思了，因为这是三款F－35战斗机中最贵，而且是外形最臃肿的型号。英国将总共采购183架F－35B闪电II战斗机，这是一款被用于英国皇家海军航空母舰的舰载机型号。
在8年前英国皇家海军停止了舰载机的训练任务，因为英国的航空母舰退役，随之而来的也是英国皇家海军的鹞式舰载机的退役。不过如今英国皇家海军的大型水面作战舰艇伊丽莎白女王号上有了固定翼舰载机的起降，在为期4个月的部署行动中，英国皇家海军的航空母舰将进行500次的F－35B的起降测试任务。
由于英国的航空母舰是没有弹射器和阻拦索降落系统，因此舰载机在航空母舰上的运用就只能依靠F－35B闪电II战斗机的独特的能力了。英国的航空母舰设置了滑跃起飞的翘板，通过这个可以实现舰载机的短距起飞。虽然F－35B拥有垂直起飞的能力，但是一旦垂直起飞就无法携带弹药，甚至燃油都要减少，在这种情况下垂直起飞就没有任何作战意义了。
而对于F－35B的降落来说也是有诸多问题，的确F－35B可以进行垂直降落，不过随之而来的是其余的一连串问题。在作战中这些F－35B战斗机需要携带武器弹药，但是垂直降落过程需要一些条件，包括重量限制等，所以如果F－35B还有没有投送的武器，那就意味着降落前需要抛弃这些武器用来减轻重量，否则F－35B无法实现垂直降落。
因为F－35B垂直降落的弊端，英国的工程技术人员对于F－35B另一种降落方式进行了10年的研究，而且在英国的航空母舰上进行了验证，说明这项技术是可行的。这就是英国开发的短距离降落的模式，其实这个过程就是短距起飞的改进，通过升力风扇和发动机尾喷口的偏转来实现段距离降落的模式。
英国试飞员彼得·威尔逊最近创造了历史，利用F－35B具备的升力风扇和偏转的尾喷口进行了段距离降落，在这过程中还利用机翼产生的升力来实现飞行。通过这种特殊的降落方式可以节约不少开支，包括减少发动机的损耗，避免抛弃武器弹药等，也可以降低F－35B发动机对于航空母舰甲板的损伤。
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