《论语•学而第一》云：“有子曰：‘礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可也’。”这句虽出自有子之口，却是孔子和儒家思想理念的代表。
朱熹在《论语章句集注》中解释道：“和者，从容不迫之意。盖礼之为体虽严，然皆出于自然之理，故其为用必从容不迫，乃为可贵。先王之道，此其所以为美，而小事大事无不由之也。”
《论语•子路第十三》中有：“君子和而不同，小人同而不和。”“和”的含义就是将不同的意见相互调和，“择其善者而从之，择其不善而改之”，君子能够做到节制而不盲从。
,
