古代人的爱情处于极为尴尬的境地。“关关雎鸠，在河之洲。”《诗经》中尚有较多描写自由恋爱的诗歌，但从儒家推崇忠孝之道开始，古人的爱情被“父母之命，媒妁之言”绑架，沦为封建社会家长制的牺牲品。从梁祝、焦仲卿与刘兰芝、牛郎织女、陆游与唐琬等爱情故 事，直至元朝以来的爱情戏剧，无不如此。
郑光祖的《倩女离魂》以浪漫主义手法歌颂了倩女对爱情的勇敢追求，但整部作品却处处笼罩着封建社会的阴霾。作者试图通过塑造一个义无反顾追求爱情的女性形象来歌颂爱情的伟大，却处处受到封建礼教和社会现实的桎梏。
因而这部作品对封建社会的反叛并不纯粹，在反叛中蕴含对封建礼教的认同与顺从，呈现出鲜明的时代特征。小说的浪漫主义在带给人们憧憬和希望的同时，亦暴露出封建社会的残酷现实。分析该作品，并与古代其他爱情故事对比，探究古代爱情故事的时 代烙印。
古代人的爱情处于极为尴尬的境地。
郑光祖的《倩女离魂》以浪漫主义手法歌颂了倩女对爱情的勇敢追求，但整部作品却处处笼罩着封建社会的阴霾。作者试图通过塑造一个义无反顾追求爱情的女性形象来歌颂爱情的伟大，却处处受到封建礼教和社会现实的桎梏。
因而这部作品对封建社会的反叛并不纯粹，在反叛中蕴含对封建礼教的认同与顺从，呈现出鲜明的时代特征。
小说的浪漫主义在带给人们憧憬和希望的同时，亦暴露出封建社会的残酷现实。分析该作品，并与古代其他爱情故事对比，探究古代爱情故事的时 代烙印。
王文举和倩女是指腹为婚，得到了“父母之命”的许可，符合封建社会的礼教规范，不该再有阻碍。但王文举去拜见李氏时，李氏却“绣房中请出小姐来，拜哥哥者”。王文举问他“拜哥哥”的原因，李氏说：“俺家三辈儿不招白衣秀士。想你学成满腹文章，未曾进取功名。你如今上京师，但得一官半职，回来成此亲事，有何不可？”
要求王文举考取官职体现了封建家长常有的矛盾心理。“老身也曾数次寄书去”，说明李氏有意促成这门亲事。至于“拜哥哥”和要求王文举考取官职则是出于爱护女儿的考虑。李氏希望以此激励王文举，让其考取一官半职，让女儿婚后过得更好。
另一方面，亦可能因为王文举“不幸父母双亡”。王父为“同知”，曾是官宦之家。但父母双亡后的王文举一无所有，李氏可能因此悔婚。
“父母之命”的弊端在于父母意愿和子女意愿的矛盾。父母希望女儿嫁给功名富贵之人，女儿则追求真正的爱情。李氏要求王文举考取官职，倩女却对王文举说：“你若不中呵，妾身荆钗裙布，愿同甘苦”。李氏表面上为女儿考虑，事实上却成了女儿爱情的扼杀者。
在古代，考取官职并非易事。历代读书人，即使是大诗人或大文学家，亦有屡试不第的案例。《儒林外史》中“周进撞板”“范进发疯”等情节真实地表现出科举之难。
假如王文举落第，李氏还会不会把女儿嫁给他，难以预料。从李氏重视功名和为女儿终身考虑这两点来看，她很难将女儿嫁给一个没有功名的穷书生。
因此，古代的爱情故事中，除门当户对的婚姻外，父母意愿与子女意愿的冲突是一大主题。其根源在于“父母之命”的封建教条。
《孔雀东南飞》的焦仲卿与刘兰芝一个“自挂东南枝”，一个“举身赴清池”，是因为焦母“吾意久怀忿”；梁祝的爱情之所以成为悲剧，是因为祝英台被迫另字马氏；牛郎织女因王母而被银河阻隔；陆游的妻子唐琬是被陆游母亲赶出家门；
《西厢记》的主要戏剧冲突即老夫人与莺莺、张生、红娘的对抗；《牡丹亭》的杜丽娘之所以因相思而死，其原因除了程朱理学对女性的禁锢，亦有父亲杜宝对女儿感情需求的忽视：“女儿点点年纪，知道个什么呢？”（《牡丹亭》第十六出《诘病》）；《红楼梦》的爱情悲剧同样源于贾母和王熙凤的干涉。王熙凤说：“依我想，这件事只有一个掉包儿的法子”。
《倩女离魂》的爱情故事源于“指腹为婚”，并以“考取官职”构建主体情节。两者均为作品对“父母之命”的封建礼教的顺从。从儒家“忠孝之道”引申而出的“父母之命”教条，成为爱情产生和发展的最大障碍。
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