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在古装历史大剧《隋唐英雄》里，香港演员张卫健饰演的唐朝名将程咬金是深受观众喜爱的一个重要角色。程咬金是历史上真实存在的人物，为大家熟知。不过，鲜为人知的是，程咬金早在投奔瓦岗寨李密后，就改名程知节，一直用到死去。
知节，顾名思义，是一个明心见性的自律的名字。可看有关历史资料，程知节从李密到王世充，从王世充到李世民，可谓三易其主。按说，在那个忠孝摆在第一位的年代，是会被人鄙视和唾骂、戳脊梁骨的，还有最大可能被后来的主子看不起，一旦功高还会被主子猜忌招致杀身之祸。观程知节后来的人生历程，他不但没有被人看不起，还官运亨通，上凌烟阁，成为大唐几朝元老，这不得不说是他的成功之处。
民间一形容人的技穷，都会说你是程咬金啊，就那“三板斧”。或者说一个人脸皮厚，不畏危险和失败，一而再再而三地重复要将一件事或动作做到底，常拿程咬金说事，你这“打不死的程咬金”。这些都来自于电视剧等的戏说，程咬金的三板斧与屡次遭遇磨难和生死总是不死有关，说他是福将。
而史书记载，程咬金是济州东阿县人。他骁勇善战，善于骑马用槊击刺。可见程咬金根本就不是用斧，武功不是三招半，技击能力也相当厉害。请看：“大业末，咬金聚徒数百，共保乡里，以备他盗。后依李密，署为内军骠骑。时密于军中简勇士尤异者八千人，隶四骠骑，分为左右以自卫，号为内军。自云：‘此八千人可当百万。’知节既领其一，甚被恩遇。”如果程知节就那三招半，能被李密赏识封为镖旗将军？能有八千将士可当百万兵将之说？
王世充与李密决战时，“王世充出城决战，知节领内马军，与密同营在北邙山上，单雄信领外马军，营在偃师城北。世充来袭雄信营，密遣知节及裴行俨助之。行俨先驰赴敌，为流矢所中，坠于地。知节救之，杀数人，世充军披靡，乃抱行俨重骑而还。为世充骑所逐，刺槊洞过，知节回身捩折其槊，兼斩获追者，于是与行俨俱免。及密败，世充得之，接遇甚厚。”从这里可见程知节不单是武功技击了得，还勇武无敌，重情重义，肝胆相照。但在李密兵败后，程咬金被擒而后降于王世充，既而被王世充赏识。
荧屏或一些小说塑造程咬金是一个大字识不了几个、性格豪爽、粗犷的鲁汉子，其实从史料他的家世可以看出应是一个能文能武的将才。请看他的家庭关系：曾祖父程兴，北齐兖州司马。祖父程哲，北齐晋州司马。父亲程娄，济州大中正，后追赠使持节瀛州诸军事、瀛州刺史。一作程玉，隋济州大都督。你看出生在这样的家庭能是一个大老粗或者草莽吗？
在投奔王世充后：“己未，世充寇故州。世充以秦叔宝为龙骧大将军，程知节为将军，待之皆厚。然二人疾世充多诈，知节谓叔宝曰：“王公器度浅狭而多妄语，好为咒誓，此乃老巫妪耳，岂拨乱之主乎！”世充与唐兵战于九曲，叔宝、知节皆将兵在陈，与其徒数十骑，四驰百许步，下马拜世充曰：“仆荷公殊礼，深思报效；公性猜忌，喜信谗言，非仆托身之所，今不能仰事，请从此辞。”遂跃马来降。世充不敢逼。上使事秦王世民，世民素闻其名。厚礼之，以叔宝为马军总管，知节为左三统军。”如果没有超人的学识，哪能轻易识得一代枭雄王世充的为人。
到唐，程咬金是三易其主了，还能得到赏识和重用，这肯定与他过硬的技击本领、学识、肝胆有着不可分割的原因。入唐后，识得明主李世民，建功立业，每逢出征，常常举旗先登，因屡建战功被封为宿国公。还有一个更重要的原因，是程知节在辅助李世民登上皇位做出了巨大贡献，从中也可以看出程知节的聪明和慧眼。624年，太子李建成向李渊进谗言，于是李渊派遣程咬金出任康州刺史。程咬金告知李世民说：“大王被去掉左膀右臂，必定不能保全自己？知节有死而已，希望您快些自保！”
作为几易其主，程知节所以会功成名就，这与他的文治武功和他识进退、知有所为有所不为有关；与他的聪明才智和知足有关；与那个动荡的乱世特定条件有关；当然与遇到明君李世民的肚量也不无关系。
参考《旧唐书》《资治通鉴》
（泥文：中国作家协会会员，勇哥读史工作室专栏作家，著有《泥人歌》《我多想停下来》等多本专著）
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