康熙十二年的时候，爆发了轰动全国的三藩之乱，三藩之乱是以吴三桂为首的，后世很多人说吴三桂为人首鼠两端，节操不一，造反做皇帝是早有预谋的，先反明后反清，是无耻小人。
吴三桂先反明后反清确实是事实，说他是无耻小人也没错，但要说他是预谋已久想反清，想当皇上，这个恐怕说不过去。这里我们看这样几点:
一，明末清初，天下大乱，各方势力错综复杂，满清，南明，李自成，张献忠，这几大集团其实都有问鼎天下的实力，尤其是南明，作为文化、信仰、民族上的正统，其实是完全有能力驱逐鞑虏、恢复中华的，可是南明由于这样那样的原因，在多次大好机会面前昏招不断，最终葬送好局。吴三桂如果早已预谋反清，就应该在这个时候造反，即使不拥护南明，趁着天下大乱之际，异军突起，占据一方，慢慢做大，肯定要比天下大定之时以偏居一隅之地造反要容易的多。
二，吴三桂奉清廷之命追杀南明势力，最后从缅甸国王那里强行要来了南明末帝永历帝朱由榔，当时，他的谋士以狡兔死、走狗烹的道理告诫吴三桂不要向缅甸索要永历帝，更不要杀永历帝，因为永历一死，南明一亡，吴三桂就没有了手握重兵，雄霸一方的理由了，可惜，吴三桂不听，不但要回了永历帝，还着急地杀了永历，把事情做绝，这充分说明吴三桂当时是死心塌地地跟定了清朝，绝不可能有反清复明的心思。
到了康熙准备撤藩的1673年，也就是康熙十二年，他已经位极人臣，权力日盛。
地位方面，此时的吴三桂，已经被封为亲王，是最高的爵位，那个为清廷奔走半生的大汉奸洪承畴功劳根本不输吴三桂，69岁退休时，也只封了个三等轻车都尉，这个倒数第二的爵位和吴三桂的亲王爵位相比简直就是被朝廷按在地上摩擦的节奏。 吴三桂自己地位显赫，他的儿子吴应熊还娶了皇太极的第十四女建宁公主，不但贵为驸马，而且被封为太子太傅，父子都位极人臣。
权力方面，吴三桂世守云南，节制云贵两省的督抚，还有云贵两省的人事任免权，所以，当时很多官员都不是朝廷选派的，而是吴三桂选派的，人们把这类官员称为“西选”官员。吴三桂手下兵多将广，是三藩中军事实力最强的。
经济方面，吴三桂可以自己铸钱，称为西钱，朝廷每年解送吴三桂的银两达900万两，吴三桂住的地方是当年永历皇帝在昆明修建的华山宫殿，另外黔国公沐天波的七百顷庄园也被他据为己有，他还到处设卡，广征关税，收入颇丰，可以说，吴三桂的钱是多的花不完。
当时，吴三桂已经60多岁，为人臣可以拥有的一切，他都有了，地位，权力，金钱，儿孙的荣耀，这些都是他的囊中之物，如果说他还想造反，那似乎有些宿命论的说法了。
可惜二十岁的康熙年轻气盛、急于求成，不顾很多人的反对，撤藩撤得有点太急了，吴三桂感觉自己的利益可能要发生重大变化，才铤而走险，走上了造反之路。
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