据医学上规定，凡一次妊娠同时出生两个或两个以上的胎儿，称为多胎妊娠。我们知道多数妇女，一次妊娠只生一个婴儿，很少生双胎，至于三胎以上的更是罕见。
有一位美国学者西林更具多年收集的资料，得出计算多胎发生率的西林公式，按这种计算方法每分娩三十九亿次，才有一次出生八胎的机会，无怪乎是一件千载难逢的奇闻了。
多胎的情况在世界各国也有很多，比较著名的是一九六二年匈牙利科勒希——雅英，一胎生了六婴。一九二一年尼日利亚的信巴坦一胎生了七个孩子，一九七七年希腊的卡泰里纳——泽尔维尼一胎生了三男五女，不幸的是这八个孩子，均在三天之内先后死去。两年后意大利的一位妇女一胎生了八子，其中七个活着。一九八七年我国长春市一名叫张淑春的女人一胎生下八个胎儿，四男三女，一胎性别难辨别，。最大的婴儿体重350克最小的仅有0.6克，可惜的是他们均在出生后半小时内先后死去。
但是，以上各例都不能算是冠军，这项最高记录保持者，是澳洲的一个叫杰拉丁丁布里得里的女人，一九七七年她一胎生九婴其中两个是死胎。
为什么有些妇女受孕会发生多胎哪？这主要与以下三个方面有关:
一、遗传因素:中国宋朝秀荣县有一名妇女，第一次怀孕生下四个男婴，以后三次怀孕都是四胞胎，四次分娩共生了十六个男婴。
二、环境因素:一个受精卵正常情况下，只能发育一胎，但在早期发育过程中，如果受到一些特殊因素的影响，如受精卵在着床时，因宫内温度下降过缺氧时可使胚胎发育延缓，并诱发多胎妊娠。
三、医源性因素:人体里激素含量的变化，也是引起多胎的因素之一。近年来，为了治疗妇女不育症临床上常用激素类药物来诱导排卵。
因为这类激素有时会引起多卵有的妇女用药后一次会排卵会达七个之多如果这七个卵细胞同时受孕，就会有可能发育成七胞胎。
据美国医学报道，用促性腺激素诱发排卵而妊娠的四十三名妇女中，有二十名生育单胎，十四名生育三胞胎，八名生育三胎，七名生育四胎，三名生育五胎。
如果我们细心的观察，可以发现怀多胎的妇女腹部增大迅速，体重增加较快。
多胎妊娠对母亲来说负面影响很大。它会加重孕妇的生理性负担，而且并发症也较多，如增大的子宫向上向上推挤横隔，使肺活量大大减少，影响了心脏功能，孕妇常常感到胸闷、心慌、气短、呼吸不畅。
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