C,D:动车 ,G 高铁 ,Z: 直达列车 ,T 特快列车 ,K 快车 ,L 临客列车 ,A,Y:旅游列车
目前我国的开行的旅客列车类型有多种，车次代码也不一样，车次的开头字母有以下几种，具体含义如下：
D：动车组列车（时速200~250公里）
“D”开头的列车车：“D”就是动车组的“动”字汉语拼音声母，读作“动车”。动车组区别于一般列车主要在于，一般列车动力在于机车头，而动车组的动力是分散在几个车厢，也就是车厢自己有动力会行走，所以叫动车组。
C：城际动车组列车（时速200~300公里）
“C”就是城际动车组的“城”字汉语拼音声母，读作“城际”。2008年8月1日，京津城际铁路正式对公众运行，新启用车次为C 4位数字，意为城际列车，最高时速可达350公里（温州动车事故后均降速50公里）。铁路系统标准念法为“城X次”。
G：高速动车组列车
“G”就是高速动车组列车的“高”字汉语拼音声母，读作“高速”。2009年12月26日，武广高速铁路正式对公众运行，新启用车次为G 4位数字，意为高速动车组，最高时速可达350公里。铁路系统标准念法为“高X次”。
Z：直达特快列车
简称直特，字母“Z”是“直”字的汉语拼音简写。这样的列车在行程中一站不停或者经停必须站但不办理客运业务，这类列车的车底都是25T，全部都是空调列车。所有的直达特快列车都是跨局(不是在一个铁路局内)运营列车。这类列车是从2004年04月18日铁路第五次提速后才出现的，以前铁路虽然也有过直特列车，但都混遍在。
T：特别快速旅客列车
简称特快，字母“T”是“特”字汉语拼音的简写。特别快速旅客列车，最高时速140公里。跨局特快全程只停省会城市、副省级市和少量主要地级市等特大站或直达，管内特快全程一般只停地级市。这类列车的车底一般都是25K(蓝皮车),因为25K的停产,所以新开行或改换车底的特快列车开始采用25T车底,也有部分特快列车采用25Z S25K S25B S25Z等车底,全部都是空调列车.其中T1-T5000为跨局列车，T5001-T9998为管内列车。哈尔滨局T5001～T5300次，沈阳局T5301～T5600次，北京局T5601～T6000次，太原局T6001～T6300次，呼和浩特局T6301～T6400次，郑州局T6401～T6700次，武汉局T6701～T7000次，西安局T7001～T7300次，济南局T7301～T7600次，上海局T7601～T8000次，南昌局T8001～T8300次，广铁集团T8301～T8700次，南宁局T8701～T8800次，成都局T8801～T9000次，昆明局T9001～T9200次；兰州局T9201～T9400次；乌鲁木齐局T9401～T9600次；青藏铁路公司T9601～T9800次；增补车次T9801～T9998次。铁路系统标准念法为“特X次”。
K：快速旅客列车
简称快速，字母“K”是“快”字汉语拼音的简写。快速旅客列车，最高时速120公里。这样的列车在行程中一般只经停地级行政中心或重要的县级行政中心.这类列车的车底一般是25G(红皮车)25B、22B改的空调车也是红皮的,还有少部分是22型、22B型和25B型绿皮车,基本都是空调列车.其中K1-K2000为跨局列车，K7001-K9850为管内列车。除哈尔滨局、沈阳局外，其他局此类列车90%以上为空调列车（哈尔滨局、沈阳局管内快速列车只有一半是空调列车）。其中哈尔滨局K7001～K7300次，沈阳局K7301～K7600次，北京局K7701～K7800次，太原局K7801～K7900次，呼和浩特局K7901～K7950次，郑州局K7951～K8050次，武汉局K8051～K8150次，西安局K8151～K8250次，济南局K8251～K8350次，上海局K8351～K8700次，南昌局K8701～K9000次，广铁集团K9001～K9300次，南宁局K9301～K9350次，成都局K9351～K9600次，昆明局K9601～K9660次，兰州局K9661～K9740次，乌鲁木齐局K9741～K9800次，青藏铁路公司K9801～K9850次。铁路系统标准念法为“快X次”。
不带字母纯数字
火车票车次为纯数字的，则该火车票所表示的是该列车车次为普通列车。普通旅客列车，分为普通旅客快车和普通旅客慢车两种。普通旅客快车停靠县级市和大部分县级中大车站，少量普通旅客快车为空调列车。 普通旅客列车的车底主要采用22型，运营里程一般不长，一般属于短途多站的列车。由于很多铁路局认为开行普通旅客列车亏损，现，武汉局、上海局已经停运普通旅客列车，呼和浩特局、郑州局、广铁集团、南宁局只保留1—4对主要普通旅客列车。
