在华语功夫片、武侠片的发展历程之中，“邵氏电影”的厂牌，可谓是影响深远。
《独臂刀》三部曲、《大醉侠》、《十三太保》、《刺马》、《大决斗》、《少林三十六房》、《武馆》、《楚留香》、《天涯明月刀》、《流星蝴蝶剑》、《三少爷的剑》，这些经典的武侠、功夫题材作品，无一不是出自邵氏之手。
80年代中期的邵氏电影，因为功夫片、武侠片的市场衰退，选择了大规模的减产。昔日的港片霸主，也随着时代洪流的冲击，失去了曾经的光辉与荣耀，很快归于沉寂。
90年代初，香港电影进入了发展的巅峰期。看到不断被突破的票房纪录，邵氏电影也决心重新布局港片市场。1992年，邵氏为梅艳芳、周星驰策划了《审死官》，“邵氏老板娘”方逸华，亲自为该片担任了监制工作。
《审死官》上映后取得了不错的票房成绩。之后，邵氏又陆续打造了《赤脚小子》、《回魂夜》、《无味神探》等作品。但这些电影上映后的表现，却是起起落落、有亏有盈，都不似《审死官》那样表现亮眼。
90年代中期，邵氏电影开始布局动作片市场。此时，元奎与李连杰合作了《给爸爸的信》之后，便离开了“正东电影”。而元彪也因为“宝祥影业”的结业，离开了洪金宝。
邵氏抓住机会，将元奎、元彪拉入麾下，并在1997年策划翻拍了功夫片经典《马永贞》。
这部翻拍的经典作品制作精良，上映后票房成绩却只有3百多万港币。邵氏电影的市场复兴之路，也因为该片遭遇了不小的打击。今天我们就来聊一聊，元奎、元彪合作的这部《马永贞》。
在聊元奎、元彪版的《马永贞》之前，我们先来说一说：马永贞是如何从一位“马贩”变成“功夫高手”的。
“马永贞”的故事，起源于1879年“申报”中的一篇报道。
马永贞原本是一名马贩，骑术出众。咸丰十一年秋，马永贞曾在马术大会上战胜英国骑术冠军，由此出名。光绪五年，也就是1879年。马永贞因为与马贩顾忠溪发生债务纠纷，在上海“一洞天”茶楼被人袭击身亡，之后登上了申报。
在那个没有广播、没有电视，更没有手机、互联网的年代。报纸是大众获取信息的唯一途径。而“马永贞事件”的登报，也让“马贩”马永贞，成为了街头巷尾的热议话题。说书艺人们，更是根据申报上的报道，编写了不少故事。
1927年，“中国电影之父”郑正秋编写了《山东马永贞》的剧本，并与导演张石川合作，将这个故事搬上电影银幕。
为了吸引观众的目光，在这部《山东马永贞》里，郑正秋将“马永贞参加骑术比赛，打败英国骑手”的故事改编成了“参加拳赛，打败英国大力士”。马永贞这个人物也在此时，从“骑术高手”变成了“功夫高手”。
郑正秋、张石川两位导演，对华语功夫片、武侠片的发展，可谓是影响深远。二人联手拍摄的《火烧红莲寺》，被誉为“华语武侠片的开山之作”。而两人合作的这部《山东马永贞》，更是成为了华语功夫片的雏形。
自1927年的《山东马永贞》之后，在擂台上打败外国高手，也成为了中国武术家难以摆脱的电影宿命。
1962年，香港导演贺宾翻拍了《山东马永贞》。在这一版的故事里，贺宾为马永贞添加了一个“报仇”的宿命。马永贞之所以从山东老家来到上海，就是为了给自己的哥哥报仇。
贺宾导演的《山东马永贞》上映后，获得了不错的评价。而邵氏名导张彻、鲍学礼，也在1972年对“马永贞的故事”进行二次创作，拍摄了电影《马永贞》。
而在这一版的故事里，马永贞也不再只是一名“马贩”、一名“拳师”，他又多了一个身份，那就是“黑帮大哥”。
元奎、元彪在1997年拍摄的《马永贞》，就是翻拍自张彻、鲍学礼这部1972年版的《马永贞》。当然，为了寻求内容突破、尝试市场创新，元奎在97版的《马永贞》中，也融入了不少自己的想法，对故事进行了不少大胆的修改。
72版《马永贞》
97版《马永贞》
在张彻、鲍学礼版的《马永贞》里，来上海打工的马永贞，因为看到了衣着光鲜的谭四，便产生了成为“黑帮大哥”的梦想。之后，他在擂台上打败外国大力士，又赶走了欺压大众的斧头帮爪牙，逐渐树立了自己的威望，同时也拥有了自己的地盘。
然而，屠龙勇者终成恶龙。获得名利之后的马永贞，逐渐迷失了自我，也开始和其他的“黑帮大哥”一样，到处抢地盘、收保护费。
“出来混，迟早是要还的”，谭四没能躲过惨死街头的宿命，而马永贞最终也死在了“斧头帮”的利斧之下。在张彻、鲍学礼的手中，马永贞被塑造成为了一个鲁莽匹夫的形象。马永贞的故事，也变成了一个“黑帮争斗”的权利寓言。
而在1997年版的《马永贞》里，元奎虽然延续了72版《马永贞》的故事脉络，但却加重了故事中爱情线的表达，马永贞的角色形象，也从之前的江湖草莽，变成了一个不羁浪子。
80年代中后期，随着齐秦、王杰等人的歌坛走红，“浪子人设”开始在当时的港台娱乐圈风靡。而《阿郎的故事》、《天若有情》、《阿飞正传》等作品的诞生，也将这股“浪子风潮”带到了电影银幕之上。
为了跟上当时的市场趋势，同时也为了尝试内容创作的创新，元奎在翻拍《马永贞》时，没有像张彻导演那样，通过一个江湖草莽的发迹与灭亡，展现“黑帮争斗”的黑暗与残酷。反而是通过一个“浪子回头”的故事，表现江湖人物的情与义。
可能正是因为将主人翁从“江湖草莽”变成了“不羁浪子”，所以这部《马永贞》才邀请了金城武担任故事男主角。
在张彻导演的72版《马永贞》里，谭四的角色只有两次出场，而金铃子与马永贞的感情故事，也是轻描淡写、一笔带过。
但在97版《马永贞》里，元奎加大了“谭四”、“金铃子”这两个角色的戏份，同时还增加了“艳阳天”这个角色。感情戏的增加，也让这个“浪子回头”的故事，显得更加饱满，且富有张力。
除了创新化的故事改编，精彩的动作戏码，也为这部97版《马永贞》增色不少。
在这部97版《马永贞》里，元奎致敬了张彻导演的“暴力美学风格”。片中血肉横飞、暴力感十足的动作设计，刺激了不少影迷的眼球。而元彪、元德的精彩打斗表演，也获得了许多观众的好评。
元奎、元彪合作的这部《马永贞》虽然剧情设计、打斗编排都十分出色，但90年代末港片市场的衰退，却注定了该片悲惨的命运。
1997年的香港电影市场之上，票房突破3000万港币的本土作品仅《一个好人》、《黄飞鸿之西域雄狮》、《97家有喜事》三部。而在低落的市场大潮之下，这部《马永贞》也仅拿到了300多万港币的票房成绩。
虽然被时代洪流淹没，但凭借过硬的质量，这部97版《马永贞》，还是在华语电影长河中，吸引了一批又一批的年轻观众，成为了不少影迷心中，难以磨灭的动作经典。
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