如果吴三桂死守山海关，明朝将会怎样？》中分析过，但是通过山海关入关，毕竟是比较省事的。清政府也很感念吴三桂的情。
当然，政坛上的“感情”，未必会真的投桃报李，更不会肝胆相照。但吴三桂作为一个有功之臣，如果得不到清政府的嘉奖，那么大片的汉人看在眼里，多半会坚定抗清意志，不利于清朝的统治。所以，吴三桂被封为“平西王”，镇守云南。
吴三桂手握兵权，久为皇帝所忌惮。于是，一方面是为了表彰吴三桂的功劳，另一方面也是为了威慑，吴三桂的世子吴应熊，与皇太极的第十四个女儿、和硕恪纯长公主成婚。
吴应熊成了驸马（清朝叫“额驸”），就不能再回云南，而是长期留居京师，实际为朝廷的人质。而他的妻子和硕恪纯长公主，另一个封号就是建宁公主，只不过她是皇太极的女儿、顺治的姊妹、康熙的姑姑，而不是像小说里描写的是康熙的妹妹。
结婚以后的吴应熊，也风光了一阵子：被授三等子爵，加少保兼太子太保，后来又晋少傅兼太子太傅——不是真的让他去教太子读书，就是一个荣誉头衔。
康熙十二年，吴三桂举兵叛变，吴应熊被逮捕下狱。次年被处死。他的儿子吴世霖（有的史料里写作吴世琳）也被绞死。几年以后，吴三桂的叛变被平定，他的其余幼子仍被一并处死。建宁公主所生的三个儿子，也全部被杀，无一例外。不过，她似乎还有女儿，没有受到连累，活到了成人的年纪。
按照那个时代的法律，建宁公主作为吴三桂的儿媳、吴应熊的家属，也被连累入罪。出嫁也好，入罪也好，她并没有做什么，不过是个棋子。康熙皇帝也明白这一点，所以“赦免”了公主，还经常下诏慰藉。
建宁公主是在顺治十年嫁给吴应熊的，守寡后还一直活到康熙四十三年，享年六十三岁。
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