中土世界的矮人（Dwarves）是一个庞大繁盛的种族，有许多不同的氏族。今天我们就试着捋一捋矮人的起源和繁盛的过程。
矮人不同于人类和精灵，他们并不是至高神伊露维塔的创造。在伊露维塔创造精灵和人类的时候，一位维拉也动了自己创造智慧生命的心思，他就是奥力（Aule）。奥力是众维拉中的铁匠，掌握岩石，金属，珠宝以及各种工匠的技艺。在一座高山的地底，他将自己对冶金的兴趣糅合到了自己新创造的生命里，使用岩石和金属创造了七个人型生物，但是由于奥力并不具有伊露维塔的至高之力，他创造的生物矮小而丑陋，没有独立意志，只能遵循奥力的思想而行动。
即便是这样，奥力的行为还是引来了至高神的不满，他向伊露维塔忏悔，表达了自己想要创造的强烈欲望，并且举起了自己的铁锤准备将自己刚刚创造的七个生命体砸碎。就在铁锤挥下的一刹那，这些生物居然跪下向自己祈求宽恕，动了恻隐之心的伊露维塔阻止了奥力，准许他保留这些生物的性命，并且将真正的生命赐予了它们，就像他赐予生命给人类和精灵一样。他们就是矮人的七位始祖，许多人也把矮人称为伊露维塔的养子。
但是，至高神有一个条件，不允许这些矮人在他的长子——精灵之前苏醒。于是，在那段时间里，矮人的七始祖都长眠在群山下的厅堂之中。
在精灵苏醒后，矮人也获得了苏醒的机会，奥力为这些矮人各自创造了一位妻子，矮人妻子与矮人的相貌类似（都有胡须），而且由于矮人氏族天生比较隐秘，外界很少有人知道女性矮人的存在，以至于有人认为矮人是石头里蹦出来的。
这七位矮人始祖分别建立了七大矮人氏族：
长须氏族（Longbeards）起源于贡达巴德山的都林一世，故而长须也被称为都林一族。贡达巴德山也被后世的矮人认为是圣山（尽管大部分时间，这座圣山一直被兽人占据着），许多著名的矮人都出自长须氏族。比如，索林橡木盾，戴因“铁足”，梭林，巴林，奇力，菲力，金姆利这些电影中出现过的矮人都是都林氏族的成员。他们的王国建立在迷雾山脉中的卡扎督姆（摩瑞亚）。后来在孤山的埃瑞博和铁丘陵也是长须一族建立的。长须氏族被称为矮人中的贵族，他们的寿命要比其他氏族长，通常可以达到250岁左右。
火须氏族（Firebeards）和宽梁氏族（Broadbeams）起源于多米德山，两家因为先祖几乎在同一个地方苏醒，所以自古以来关系紧密。他们在蓝色山脉附近建立了矮人王国贝烈戈斯特与诺格罗德。火须氏族和宽梁氏族还是有名的工匠氏族，他们戴着自己打造的面具可以抵挡龙焰，使得他们在泪雨之战中击伤了始祖龙格劳龙，其战斗能力可见一斑。另外著名的人皇纳西尔圣剑就是由火须氏族的工匠打造的。在第一纪元末的愤怒之战后，贝烈戈斯特与诺格罗德都被摧毁，两个氏族的矮人都向东迁徙，投奔了长须氏族的卡扎督姆，只留下了一小部分还居住在原来的王国里。
铁拳（Ironfists）、硬须（Stiffbeards）、石足（Stonefoots）和黑锁氏族（Blacklocks）都在极东方的土地卢恩生活，他们的氏族相对更部落化，比较封闭，没有形成大规模的王国。有一些氏族的矮人十分贪婪和自私，在索伦占据魔多之后，还经常与兽人有贸易往来。
矮人在诞生后的很长时间，由于生活在地底，并不知道世界上还有其他种族存在，甚至除了诞生地比较近的氏族，他们的氏族之间也要到很晚才知道彼此。
第一纪元的时候，火须和宽梁氏族的矮人第一次遇到了精灵，他们为精灵们的优雅而着迷。从那时候起，矮人和精灵们开始交流，并结下友谊。精灵向他们传授知识，擅长锻造和冶金的矮人则为精灵打造锁甲和武器。曾经在骤火之战和泪雨之战中他们并肩作战一起抗击过兽人军队的入侵。
但是不久，矮人打造了一条项链——著名的“瑙格拉弥尔”赠予精灵，当时的诺多族精灵王辛葛喜不自胜，决定在这件稀世珍品上再镶上一颗精灵宝钻（精灵的三件神器之一）。这样的举动使一群滞留在精灵王国内的矮人们起了贪念。他们杀死了精灵王，夺走了项链，但是在逃跑的路上被精灵守卫追回，大部分矮人被杀，只有两个逃回矮人的城市。
在向矮人国王汇报的过程中，他们添油加醋，颠倒黑白，将一众矮人的死亡归结到了精灵的头上。愤怒的矮人大军向精灵的城市功去，精灵王国多瑞亚斯覆灭。矮人与精灵历经几千年的仇恨就此种下。这样的世仇直到第三纪元，由矮人金姆利（Gimli）和莱格拉斯（Legolas）在魔戒战争中培养出来的友谊才开始慢慢消解。
当第二纪元，索伦以“安纳塔”的身份获得力量魔戒时，他将其中七枚赠与了当时七个矮人氏族的首领。但是不料矮人比起精灵和人类来说更顽强，魔戒施加给他们的影响并不会使他们堕落。只不过，这些魔戒使他们对于金属和珠宝更加贪婪，反而促使他们积累了更多的财富。
在第二纪元末，有少数矮人参加了人类与精灵的最后联盟，与其他种族一起向索伦发起进攻。另有一些东方氏族的矮人加入了索伦的军队，为索伦卖命。
第三纪元1980年，矮人在卡扎督姆的地底矿井中采集秘银时，惊醒了沉睡千年的炎魔。整个王国陷入恐慌，连国王也被杀死。接着大量兽人涌入占据了卡扎督姆，矮人们被迫撤离这里。这处矿井被称为摩瑞亚（黑色裂隙的意思）。
幸存的矮人们逃往了北方的灰色山脉，在那里繁衍生息，他们先后在孤山和铁丘陵建立了两个王国。位于孤山的埃瑞博由于地处要道，与河谷镇的人类和幽暗密林的精灵进行贸易。渐渐埃瑞博成了北方的贸易中心，繁盛直逼当年的卡扎督姆。
好景不长，矮人们囤积的财宝引来了北方的恶龙史矛革，它对埃瑞博的财富垂涎已久，矮人再次被逐出了自己的家园。其后的剧情大家在电影中看过了。五军之战过后，由于索林橡木盾战死，戴因“铁足”（Dain Ironfoot）成为了埃瑞博的国王。
之后由于至尊魔戒再次现身，金姆利，格罗因之子，作为矮人的代表来到瑞文戴尔，加入了护戒小队。
魔戒战争后，金姆利带着自己的族人在晶辉洞建立了矮人王国。据说在金姆利晚年，他与莱格拉斯一同建造了一叶小舟，航向维林诺（精灵们的不死之地），他也是唯一一个被准许进入维林诺的矮人。
他的后人都林七世率领矮人扫清了摩瑞亚，终于将卡扎督姆之王的名号重新加在了都林一族的头衔上。中土世界矮人的历史基本到这里就没有记载了。
矮人作为一个骄傲，繁盛的种族，只言片语是无法完全讲清楚的。我会通过后面的文章对这个种族的细节加以补充，您有不同意见也欢迎给我留言，感谢您的阅读！
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