明清的皇帝一般以年号称呼，如称乾隆皇帝，而不是称庙号清高宗或名字爱新觉罗·弘历；还有称嘉靖、万历皇帝，而不是朱厚熜或者明世宗。（例外是第一任及有特殊业绩的皇帝才享有被记住名字的殊荣，比如明太祖朱元璋）
上学时老师教过清朝皇帝顺序口诀：
顺康雍乾嘉；
道咸同光宣。
加上入关前的努尔哈赤和皇太极，一共12帝（国祚267年）。仿照这个，明朝（国祚276年）16帝17朝可如下记忆：
洪建永洪宣，
正景天成弘，
正嘉隆万泰，
天启崇祯完。
口诀中，有2洪1弘（洪武、洪熙、弘治），2个正（正统、正德），2个天（天顺、天启），另外景泰、宣德因景泰蓝、宣德炉闻名而易于记忆。永乐、嘉靖、万历及崇祯都是耳熟能详的皇帝，成化和弘治则是中国瓷器的巅峰时期。
（年号对应的皇帝：洪武-明太祖朱元璋、建文-明惠帝朱允炆、永乐-明成祖朱棣、洪熙-明仁宗朱高炽、宣德-明宣宗朱瞻基、正统和天顺-明英宗朱祁镇、景泰-明代宗朱祁钰、成化-明宪宗朱见深、弘治-明孝宗朱佑樘、正德明武宗朱厚照、嘉靖-明世宗朱厚熜、隆庆-明穆宗朱载垕、万历-明神宗朱翊钧、泰昌-明光宗朱常洛、天启-明熹宗朱由校、崇祯-明思宗朱由检）
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