给自己-个坚毅的承诺，别怕为成功付出代价
成功的秘诀依赖坚教的决心。一英狄兹雷利
蕾顿并非生就一副典型的体操选手体态，她并不优雅，也没有芭蕾舞者的柔美动作。她身高仅有145公分，她有一副结实而强壮的体格，看上去更像一名短跑选手，而不是一名具有潜力的体操明星。
她曾说:“我知道自己在地板运动、 旋转及芭蕾动作上，看起来并不优雅，但我是名优秀的短跑者,我有无穷的动能及爆发力。所以，我能够做其他女孩做不到的事。”14岁时，她便是弗吉尼亚州的冠军，且在世界性的体操竞赛中夺魁。小小年纪，她却有超龄的成熟，她已了解她要追求更高的目标。
“我需要有人在背后推动我，”她说，“我需要 与其他志同道合的女孩共同奋斗。”当大部分青少年仍处在胡思乱想的阶段，蕾顿已为她的目标做出了极大的牺牲。她远离舒适的家，搬到休斯敦，住在一名陌生人的家里， 只为了有机会受教于一位世界顶尖且要求极为严格的体操教练卡洛莉女士。
当其他孩子花时间在看电视、电影，与朋友厮混，或去旅行郊着的时候，她已每周受训七天，每天四小时。卡洛莉矫正了蕾顿八年来习以为常的所有习惯，从翻演的方式到每日的饮食。当奥运会日益临近时，营顿如此描述她的一天: “八点钟做热身运动，然后上学。放学再回到体育馆练习四个小时，接着做功课，然后上床睡觉。”很苦?当然。有趣吗?未必。那何必呢?因为胜利者所孜孜以求的事，其他人甚至未曾想过要去尝试。她可能并不喜欢每日枯燥的训练，但是她热爱体操，热爱她的梦想，也就乐于接受挑战。
然而，就在夏季奥运会开始前几周，她的右膝突然动弹不得。裂开的软骨碎片松落，嵌入膝关节中。手术后不到十天，她又回到体操馆，做全套的赛前练习。比赛迫在眉睫，不容拖延，所则下的时间仅够做最后冲刺。她已准备多年，不能就此放弃。大赛中的最后一个项目一跳跃动作， 蕾顿需要9.95分，儿近满分的成绩，才能与罗马尼亚最有希望夺得金牌的选手打平。记者如此描述她所做的努力:“她轻轻助跑至起跳线， 跃然而起，在高空中旋转，像-条铅棒般落下，纹丝不动，却轻柔得犹如一只春天的蝴蝶。”
她得到完美的十分，但使所有观众，裁判及其他选手惊讶万分又肃然起敬的是，她竟然要求第二次试跳。令人无法置信，其结果是完美的十分但是蕾顿丝毫不感到惊讶，她已有心理准备站在奥运会的领奖台
上，因为她深知她已付出太多。
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