湄公河，东南亚第一大河，发源于中国青海省，中国境内的叫澜沧江。它是东南亚最重要的国际河流，老挝首都万象，就紧紧傍依在湄公河左岸。其下游的湄公河三角洲更是东南亚的第一大三角洲，面积44,000平方公里，其中39,000平方公里属于越南，比缅甸仰光附近的伊洛瓦底江三角洲还要大。湄公河三角洲地区包括越南南部的一大部分和柬埔寨东南部，湄公河流出南海有9个出海口，故也称之为九龙江。
湄公河三角洲又称九龙江平原，是越南最富饶的地方和越南人口最密集的地方，也是东南亚地区最大的平原和鱼米之乡。这里河网密布，农业发达，水果四季飘香。柬埔寨高棉人是湄公河三角洲地区的原住民，7世纪-15世纪为真腊国地，以后这里为柬埔寨副王所居之处，因水网密布，这一带被称为“水真腊”，北边的称为“陆真腊”。“陆真腊”叫上柬埔寨，“水真腊”叫下柬埔寨，“水真腊”面积约6万平方公里，主要包括了湄公河三角洲地区。1623年柬埔寨吉哲塔二世国王迎娶了越南阮朝的六公主，当时越南正处于北方的郑朝和南方的阮朝内战时期，在这位六公主的游说下，柬埔寨国王开始允许越南难民进入此地。此后越南阮朝利用柬埔寨王室内斗的机会，屡次蚕食该地区。
明末清初，中国大量的侨民来到此地，在此扎根繁衍生息，形成了杨彦迪、黄进等多个华人集团，力量不断壮大。最有名的当属后来的鄚玖父子，康熙十九年(1680)，莫玖“不服大清初政”，出国到真腊(柬埔寨)的南荣府，被国王任命为当地的府尹。后来又召集华人流民到湄公河三角洲的河仙地区创业，经过多年经营，河仙地区变成了人烟稠密、外贸发达、经济繁荣的港口，欧洲人称为“港口国”，而鄚玖也是该地区的当之无愧的首领。
当时的柬埔寨已经开始衰落，西边的暹罗（泰国）对此地也是觊觎已久，面对暹罗的争夺，越南阮朝对吞并“水真腊”地区深感无力，于是开始利用当地的华人集团。鄚玖、暹罗与越南阮朝在以河仙地区为主的周边地区展开了长期的争夺。1674年，暹罗曾占领河仙地区，后暹罗王突然死去，鄚玖才重返河仙地区。公元1708年，越南阮朝封鄚玖为“河仙镇总兵”，河仙亦从名义上归入越南版图，但维持着内政独立的状态。公元1735年，鄚玖病逝，阮主追封鄚玖为开镇上柱国大将军武毅公，而“河仙镇总兵”一职，则由儿子鄚天赐继承。1747年，柬埔寨宫廷发生内乱，继而蔓延成为长达数年内战。王族匿螉尊逃到河仙，要求支援。1757年，鄚天赐领兵护送匿螉尊归国夺位。匿螉尊获得王位后，为了答谢鄚天赐的协助，便将香澳（今柬埔寨西哈努克市）、芹渤（今柬埔寨贡布）、柴末（今柬埔寨）、真森（在今柬埔寨茶胶省南部）、宁琼五州割让给鄚天赐。另外，鄚天赐又开拓了柬埔寨的龙川（今越南金瓯）、坚江（今越南沥架）、镇江（今越南芹苴）、镇彝等地，设置官属。
1771年，暹罗吞武里王朝郑信王派兵占领河仙地区，之后鄚天赐及一些家眷被郑信王杀掉。1787年，暹罗王拉玛一世把鄚天赐的儿子鄚子生送到河仙地区，河仙鄚氏成为了暹罗的附庸。1802年越南阮朝统一了全国，实力大增，1809年派兵直接占领河仙地区，废掉鄚天赐的孙子鄚公榆，从此河仙地区的华人政权成为了历史，中国移民开发的土地归于越南。今天在越南湄公河三角洲地区依然生活着大量的高棉人、占人和华人，历史的遗迹很难抹去。
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