此瓜子非彼瓜子，金瓜子可不是吃的，它是如假包换的金子。由于古代没有模具和相关技术，在制作时，工匠只能通过自己的手感进行打炼，所以它的样子并不像我们现在吃的瓜子。外号“金瓜子”的由来，其实只是站远点看它，会发现样子长得很像西瓜子，古人为了形象称呼所以才取名金瓜子。
在电视剧中，我们经常能看见皇帝赏赐大臣，则是大方地抓一把金瓜子，在派太监递给大臣。而受赏的大臣则是双脚跪地，两只手合拢平举，并高呼“感谢皇上的恩赐！”但现实真是如此吗？
我们先说说金瓜子的价值，按照清朝的标准，金银兑换大约1比10左右。而一颗金瓜子重量约20至30克接近当时的一两，也就是说一颗金瓜子相当于8两左右的银两。要知道当时知县一年俸银也才45两，对于普通家庭来说，银两更是“稀罕物”。
倘若现实中，皇帝真抓一把金瓜子用作打赏，那这就相当于一个知县十年的工资了。所以这样的情况根本不会发生，通常皇帝只会拿几颗，最多也只是十几颗，数量多少其实要根据你的功劳有多少和皇上的心情。毕竟金子的价值在古今都是以珍贵为名的，就算是皇帝也做不到取之无尽的地步。
一颗金瓜子相当于现在多少钱？
每个时期的汇率都不同，我们只能以一个短时期内的物价进行比较。在晚清，最优质的大米每升大约10文左右，一两银子等于1000文，也就是说一两白银可以买150斤的优质大米；再看看房价，当时北京内城新帘子胡同一户100平的宅子卖70两白银，也就是八九颗金瓜子的事。回到现在房价重如山的社会，一百平至少也值五百万人民币。
所以一颗金瓜子的价值大约也有2万元左右，而且它体积小便于携带，出门也不需要特意用个小麻袋装铜钱。
金瓜子有什么用？
虽然价值不菲，但对于宫中的太妃或朝中的大臣来说，只是一个新鲜物。得到金瓜子后，更多的只是用作收藏，有些妃子还转赠给太监，用作贿赂。
清朝时期，金瓜子已经是皇帝御用的东西了，它代表着皇帝的权威。有次乾隆微服私访，看到街上有个卖身葬父的女子，出于感动，乾隆掏出一颗金瓜子丢进碗中，但没能丢进。一旁陪同的官员没注意到地上的金瓜子，一脚踩了下去，为此乾隆火冒三丈，直接下令把他的乌纱帽给摘了。
从这个故事我们可以得知，一颗小小的金瓜子代表着多大的皇室权威，它的意义远远高于本身的价值。他就好比上学考第一得到的奖状、上班时老板的称赞、妻子对你的崇拜。
今天，仍然有一些满清贵族的后代还收藏着金瓜子，对此记者还曾采访过他们，问将来有拍卖的打算吗？他们回道：“就算生活过得再窘迫，我也不会贩卖祖上的荣耀。”这番话足以证明金瓜子在他们心里的地位。
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