由爱奇艺与工夫影业联合出品的网络剧集——《河神》，无论是整体表现，还是单个剧集，2017年网络自制剧制作水准都达到了新的高度，收获了8.4分的豆瓣评分与突破16亿次的点击量。《河神》的出现或许代表了网络剧进阶的另一种趋势——尊重市场、内容为本。
时间进入9月，2017年的暑期落下帷幕。在这个全国多地被高温炙烤的暑期档，网络荧屏也十分热闹。这边郭得友下河捞尸，那边胡八一入墓探险，而张一山与周冬雨则上演了一出旷日持久的虐恋。高品质——是今年网络自制剧发展的一大关键词，一方面，愈来愈多的大导演、大制片人的加入为网络剧行业带来了更加成熟的经验；另一方面，随着类型化探索的深入，网络剧对于受众的把握愈加深刻。
无论是整体表现，还是单个剧集，2017年网络自制剧制作水准都达到了新的高度，其中《河神》的表现尤为突出。这部由爱奇艺与工夫影业联合出品的网络剧集，没有流量明星且由新人团队操刀，却收获了8.4分的豆瓣评分与突破16亿次的点击量。大IP加持、码齐流量明星，这是当下影视剧生产的主流模式之一，而《河神》的出现或许代表了网络剧进阶的另一种趋势——尊重市场、内容为本。无论是IP改编、还是团队的选择，《河神》都带来了一套值得行业借鉴的成功经验，用爱奇艺方面的表述概括即“美剧模式”，缩短剧集时长、提高单集制作成本，同时通过“季播 周播”的播出形式进一步释放优质内容的盈利空间。
IP改编进阶——尊重影视剧创作规律
“九河下梢天津卫，三道浮桥两道关”——伴随着这句俗语，一段与水相关的探案故事由此展开。IP是近两年的热词，但热度过后，行业对于IP的探讨与价值判断更为深入与冷静。对于天下霸唱的原著小说，《河神》团队并没有迷信IP自身的价值，而是在此基础上进行了大刀阔斧的改编。在豆瓣平台，网络剧《河神》的评分高于天下霸唱的原著小说《河神1：鬼水怪谈》。在IP改编泛滥的当下市场，这是罕见的几部评分高于原著小说的改编作品之一。对于很多“无法剧透”的原著党来说，他们也接受了网络剧《河神》的改编方式，并对新的剧情以及人物的新特点津津乐道。
“我认为IP改编关键在于亮点：一是保持原著的精华，二是满足原著粉丝对于作品的想象空间。IP改编是一条艰难之路，因为众口难调，对于我们创作者来说，我希望《河神》能够满足尽可能多观众的观影需求。”爱奇艺版权管理中心副总经理、《河神》总制片人李莅樱表示。据悉，《河神》剧本的打磨历时三年之久，剧本保留了原著世界观，但情节推进更加贴近影视作品的表达方式。天下霸唱的原著构建了一个民国天津卫灵奇、诡谲的大氛围，但情节相对分散。而在原著世界观的基础之上，网络剧《河神》保留了大量的天津民俗元素，同时将原著中的世界观科学化、合理化，并融入了一条完整的故事主线。此外，对于原著中的人物，主创团队也进行了大量的改写和增减。原著中人近中年的郭得友变为了二十出头的“小河神”，其师弟丁卯的身份被设置为漕运商会的小当家，且加入了新角色顾影与肖兰兰，四人一起组成了“探案小分队”，为《河神》注入了年轻化特质，使之更加符合网络观众的观看习惯。
没有照搬原著情节和桥段，《河神》在保留原著精髓之外，做了大量符合影视剧创作规律的改编；而成功的改编，也极大延伸了原著小说的IP价值。
制作进阶——质感取胜
“给化妆师加鸡腿”、“群众演员太给力了”，如果配合弹幕观赏《河神》，那么对于以上网友的评论，你肯定不会陌生。小至每一个戏用道具、每一位群众演员的造型，大至画面构图、情节走向，《河神》剧组都体现了“处女座的强迫症”。无论是美术、音乐、特效，《河神》在每一个制作细节都比照大屏幕的播放规格精确到帧，最后的成片亦在大尺寸投影上审核。
电影级别的质感是观众追捧《河神》的原因之一，而电影级的质感的实现也离不开《河神》背后专业的电影制作团队。工夫影业曾出品过《寻龙诀》《火锅英雄》等电影，而《河神》则由工夫影业旗下的年轻团队担纲。除了对于细节的打磨之外，《河神》的年轻创作团队也为该剧带来了诸多创新。念白式片头以及说书形式的前情提要都受到了网友的好评，此外，跑酷元素以及大段落长镜头武打的展现都为观众带来了全新的网络剧观剧体验。
在信息大爆炸的互联网时代，无论是美剧、英剧还是日韩剧，世界范围内的优质影视内容唾手可得。而对于看剧经验丰富的网络观众来说，低成本、打题材擦边球的网络剧已经满足不了他们的需求。制作水准的提升是网络剧发展的必由之路，而任何一个制作环节的疏忽，都可能引来网友的犀利吐槽。
平台进阶——美剧模式
有媒体认为，《河神》是爱奇艺打响“美剧模式”的第一枪。每集末尾一个小悬念，每周一个大悬念，情节快速推进的《河神》确实带给了观众美剧般的追剧体验。
“现在年轻人获取内容的渠道、方式很多，而在我们自己的数据后台可以发现，基本上一个剧播出36集之后，变会陷入收视疲态，数据表现越来越下降。但因为电视剧的盈利方式，电视台以及制作方可能会希望通过剧集的长度换取更多变现的空间。这种播出方式并不符合网络平台观众的观影需求，因此我们希望能够通过自制剧带给网友不一样的观影体验——提高单集制作成本但缩短剧集时长。”爱奇艺创始人、CEO龚宇在爱奇艺世界大会上曾表示。爱奇艺将其自制剧的生产方式总结为“美剧模式”，而《河神》便是在“美剧模式”下的一次成功探索。
网络剧是一个To C的市场——这是众多业内人士的共识，而如何贴近用户的需求也成为各大视频网站内容竞争的关键。一部网络剧的成功既要满足目标观众的观影需求，也要遵循内容创作规律。除《河神》之外，《花间提壶方大厨》《盲侠大律师》等今年一批爱奇艺自制剧均取得了不错的口碑与点击量。而这一系列剧集的成功，也表明在网络自制剧领域，爱奇艺平台已经形成了一套行之有效的制片方法：包括对于用户的洞悉、项目判断的前瞻性眼光以及影视行业各项资源的融合能力。
根据艾瑞数据，截至2017年5月底，爱奇艺的全网日活跃用户数达3.1亿人。在线视频改变了人们的娱乐生活，且极大拉近了内容生产者与用户之间的距离。相比传统媒体，拥有庞大用户群体的视频网站在数据分析、智能技术以及货币化能力上更具想象空间。但货币化的基础在于优质的内容，尤其是由用户行为和喜好所主导的内容方向。爱奇艺所倡导的“美剧模式”正是直接面向用户的内容生产方式，而这种方式或许是对当下迷信大IP、大明星的影视行业发展的一种修正。在2017爱奇艺世界大会上，爱奇艺对外公布了三大计划，即“海豚”、“幼虎”和“天鹅”，主要针对正在风口的超级网剧行业的内容和人才培育。以爱奇艺为代表一批视频网站对于影视行业传统格局的重塑力量越来越显著，而这股力量背后真正的推动者则是电子屏幕前数以亿计的观众。
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