切斯特，英格兰中西部港口城市，著名的旅游胜地，距离利物浦近29km。1979年12月14日，欧文家的第四个孩子出生在切斯特，取名迈克尔詹姆斯。欧文从七岁开始，父亲让小欧文第一次接触足球，并且加盟了他的第一支球队，那个欧文在八岁时就曾在地区联赛的11岁以下年龄组中单赛季打进97球，打破了伊恩拉什创造的纪录，十岁左右就吸引了众多豪门球探的目光，包括曼联、阿森纳，切尔西，14岁欧文被派到英足总的足球学校学习，同年他的足球生涯也开始了真正的转折，那是梦想的起步。
仅仅29km的距离，半个小时的车程。在这座文化历史深厚的城市当中，欧文在15岁生日的当天选择与离家乡最近的利物浦俱乐部签约。1995~96赛季，欧文代表利物浦青年队参加的第一项赛事就是青年足总杯，在这个曾经培养出福勒、麦克马纳曼和雷德克纳普的青训系统中，欧文更是进步神速，从1/4决赛对阵曼联开始，他连续上演帽子戏法，帮助利物浦青年队历史上首次夺得了青年足总杯的冠军。
1997年5月6日，当时利物浦队主教练埃文斯第一次在英超中让欧文登场，替换博格出场的欧文年仅17岁143天，这可英超首秀的进球使他成为了英超历史上最年轻的进球者，这个记录直到六年后才被鲁尼打破，96/97赛季展露头角，17岁的欧文从97/98赛季开始大放异彩，当时六府如日中天的天才射手罗比福勒意外受伤，欧文成为了球队的第一前锋，在联赛杯对阵格林斯比的比赛当中，欧文上演了自己职业生涯的第一个帽子戏法。
而在英超联赛中，自从联赛首轮有进球后，欧文一直保持着非常稳定的出勤率和进球率，整个赛季共有18个联赛进球，在自己的第一个完整英超赛季中就获得了最佳射手，即使是在英超年度最佳球员的评选中，他也仅次于博格坎普或亚当斯位居第三位。1998年2月14日，欧文在客场对谢周三的比赛当中完成了自己在英超的第一个帽子戏法，这也是他整个英超生涯总共八个帽子戏法的开始，在随后与宿敌曼联队的比赛当中，欧文用自己旋风般的速度取得进球，这个进球令英超最强大的中卫帕利斯特欲哭无泪，这个画面令人印象极为深刻，但是随后杀得兴起的欧文因飞铲约翰森吃到了自己职业生涯的第一张图，这也是欧文职业生涯中的唯一一张红牌。
97~98赛季18岁的欧文用出色的表现夺得了英超最佳年轻球员的奖项，利物浦以出产新兴著称，麦克马纳曼、雷德克大夫福乐都是年少成名，但在18岁这个年纪是由欧文堪称惊艳，它的横空出世不仅仅置于利物浦而是置于整个英格兰，媒体预言他将是三狮军团未来数年的超级射手，将是英格兰足坛的一位金童。
金童欧文的国家队生涯还要追溯到1994年，那一年，年仅14岁的欧文被招入了英格兰15岁以下青年队，并在对芬兰的比赛中获得了第一顶代表英格兰队出战的鸭舌帽，那支球队当中，后来被我们所熟知的只有两个人，欧文和后来效力于曼联的维斯布朗。
在英格兰各级别的青年代表队中，33场比赛，欧文一共打进了37个进球，他的名字也早已被人牢记，霍德尔的赏识让欧文在1998年2月11日面对智利的友谊赛中，在自己18岁59天的时候首次穿上了英格兰的球衣出场，也成为了20世纪代表英格兰出战的最年轻的球员。
得知自己进入国家队时的场景，欧文至今难忘，主帅的信任让欧文在自己英格兰队的第三场比赛中就打进了处子进球，帮助英格兰在友谊赛中1:0击败摩洛哥，也为马上开始的世界杯做好了准备，在小组赛第一场对突尼斯的比赛中，替补上场上演世界杯首秀后，欧文在小组赛第二场对罗马尼亚的比赛中打进了自己在成年国家队国际大赛的第一个进球。
当然，对于欧文来说，这一刻并不是他98年世界杯最美好的回忆，正是这个进球让欧文一战成名，少年如风将风甩在身后，追风少年欧文的名号就此响彻绿茵场。点球大战中，欧文打进的点球并没有让英格兰队获得最终的胜利，但是98年世界杯却让欧文的生活产生了很大的变化，人们不断谈论起这个笑容如夏日阳光般的大男孩儿。
经历了98年梦幻般的夏天，欧文再回到利物浦的时候，利物浦已进入了霍利尔和埃文斯共同执教的时代，在这个时代中，尤其是在霍利尔手下，欧文更受重用，无法忘记1998年8月30日的圣詹姆斯公园之旅，新帅古力特承诺为纽卡带来性感足球，欧文宇、希勒这对三狮军团的黄金搭档再聚首，都成为了这场比赛的关注点，但最终的主角只有一个，那就是已穿上利物浦十号战袍的欧文，他大演帽子戏法，第三个进球，单挑纽卡防线的神勇，更被认为是他俱乐部生涯的最佳进球，那个著名的搓手庆祝也堪称经典，这个30分钟之内的帽子戏法是欧文英超生涯当中的标志性战役，据欧文后来自己回忆说，那时刚从世界杯回来一举成名后，感觉压力巨大，必须要做些什么才能不让人们失望，于是就有了这次著名的帽子戏法，而在随后与诺丁汉森林队的比赛中，欧文更是上演了职业生涯中的第一次大四喜。
这个赛季，欧文在英超联赛中又打进了18个进球，蝉联英超的最佳射手，但是遗憾的是，在99年4月12日对利兹联的比赛中，欧文遭遇了职业生涯的第一次重大伤病，这次腿筋伤势让他远离赛场达五个月之久，再回到赛场已是1999年的秋天。9月新的赛季已经开始，在对阿森纳的比赛中，欧文伤愈复出，接受了全场球迷热情的掌声。不过在整个99~2000赛季中，欧文的比赛是断断续续，赛季中他的腿筋同样的部位又曾受伤，再次错过了一个半月的时间，在有限的时间内表现自己是欧文这个赛季的成功之处，他的进球数不少，只可惜错过了更多的比赛，从10月开始，欧文只有六次打满全场，赛季的进球数也只有11个，伤病第一次在欧文的足球生涯当中影响巨大，为此欧文特意找到了德国著名的沃尔法特医生为他疗伤，这才基本保证了赛季末段欧文又出现在人们的面前，此时距离万众瞩目的2000年欧洲杯也已经越来越近了，这段长时间的受伤不仅让欧文在俱乐部缺席，也让他错过了国家队的大量比赛，在俱乐部复出后不到一个月，欧文就立刻被召入国家队，而那时的主教练已经换成了凯文基冈。
尽管欧文复出的第一场，英格兰要面对的对手卢森堡队并不强大，但欧文依然要面对人们对他状态的质疑，传奇的温布利大球场那曾是欧文第一次亮相国家队的地方，1999年9月，就在这场复出之战中，欧文替补登场，他用一个漂亮的进球，把比分锁定为6:0，这也是他在温布利打进的第一个国家队进球。
经历了2000年初的伤病后，在5月的一场友谊赛中，欧文不仅打进一球，还差点儿帮助英格兰击败巴西队，从基冈的笑容人们不难看出，带着一个健康的欧文出征欧洲杯是他当时最大的愿望，但那一年的欧洲杯，英格兰被分在了云集德国、葡萄牙和罗马尼亚的死亡之组，直到小组赛最后一场面对罗马尼亚，欧文才打进了自己那届欧洲杯的唯一进球，欧文的进球虽然精彩，但英格兰队却被罗马尼亚队绝杀，小组赛一胜两负被淘汰出局，欧文没有成为英格兰的救星，直到两个半月后的一场友谊赛，替补出场的欧文帮助球队扳平了比分，而对手正是那个夏天的欧洲杯冠军法国队。
欧洲杯结束后，赫斯基、巴姆比、麦卡利斯特等一批强援的加入，使得新赛季的利物浦充满期待，此时的霍利尔时代初步建成，而恢复了健康的欧文也逐步回到了自己的最强年代。2000~2001赛季开始的时候，欧文和赫斯基的锋线组合也正值巅峰，两个人不仅组成了利物浦的锋线搭档，也在三狮军团占有一席之地，一高一快灵巧的欧文和黑又硬的赫斯基几乎是完美的组合，这个赛季，利物浦队也在极为倚重这对锋线搭档的局面下，开始了在多个赛场的征服，他们获得了英超以来最佳排名-亚军，第一次压倒了死敌曼联，而在联赛杯决赛中，尽管欧文未登场，但福乐惊人的表现，使得利物浦夺冠，这也是欧文自加入利物浦以来左手的第一项正式比赛的冠军奖杯。
2001年5月12日，加迪夫千年球场足总杯决赛，欧文在比赛的最后时刻奉献了惊人的演出，七分钟内的两个进球，堪称是欧文职业生涯的巅峰之作，利物浦几乎是凭借他一个人的表现翻盘阿森纳以2:1的比分成功夺取了足总杯冠军，
至此他们在2000~2001赛季已经双冠在手，四天后，利物浦与黑马阿拉维斯上演了欧洲联盟杯历史上最为惊心动魄的决赛，欧文助攻杰拉德一度拉开比分差距，接着他又强行杀入禁区制造点球，利物浦距离欧洲冠军仅仅一步之遥，然而阿拉维斯最终在悬崖边缘4:4扳平比分。加时赛周，对方的乌龙球使得利物浦金球至胜，经过苦战五比四击败阿拉维斯夺得00~01赛季欧洲联盟杯冠军，至此三冠在手，虽然不如英超、欧冠和足总杯的三冠王含金量高，但这一年的成绩已足以把沉寂多年的利物浦队推上巅峰。在这座城市当中，足球自古以来就是永恒的主题。
未完待续，请看人物志-归来仍是少年，追风少年迈克尔·欧文（中）
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