中国古代有句话叫做“猫枕着咸鱼睡觉”，比喻的是唾手可得的东西，很难经得住诱惑。这体现在世界历史中更是如此，因为小国相对于大国来说，那就是枕头底下的咸鱼，唾手可得。所以如俄罗斯、美国等大国，那是一有机会就直接吞灭周围小国，以扩大自己地盘，尤其是俄罗斯更是灭了几十个国家，才有了现在的版图。但是，大国之中，也有最和平的国家，比如说下面这个大国，周围领土那是唾手可得，但是却从来不要，堪称和平的典范。
这个国家就是中国。古代中国创造了灿烂的文明成果，而且国家领先世界长达几千年时间。古代的中国一直就是东方世界最强大的国家，而周围的小国，如朝鲜半岛、越南、东南亚、中亚、北亚等地，连像样的国家都没有，可以说当时中国如果要扩张领土，跟俄罗斯那样，那么最起码现在的领土要翻倍，达到世界第一。
因为当时整个东方世界，没有哪个国家能够与我国抗衡，那些小国更是唯我国马首是瞻，都成为藩属国，没有任何的反抗能力的。所以，我国当时如果稍微跟美国或者俄罗斯那样，以领土为中心，现在起码领土面积超过2000万平方公里。
但是，我国古代除了固有的领土守住外，基本上没有对周围领土下手，也就是周围唾手可得的领土，从来不要。所以中国堪称世界最和平的大国了，很多人可能要说了，我国古代不要周围领土，那怎么建立的960万国土！其实这个也很简单，我国古代领土范围，那都是遵循传承，遵循礼仪，继承的。
就比如古代的九州之地，华夏之地，那都是固有领土，而且都是早在秦汉时期，就已经开拓好了，后续王朝只是继承而已。所以后续王朝基本在这个范围内，收复故土，然后就对周围的国家不动了，这也是朝鲜半岛，越南，还有日本，东南亚等能够一直安稳和平存在的原因。那么我国除了故土，为何其周围唾手可得的领土就是不要呢？其实原因很简单，主要是三点。
第一，没有领土的概念。
中国古代几千年，对于领土的概念一直很模糊。都是因为古代的一句话，那就是“普天之下莫非王土”，这句话的意思就是天下看得到的领土，都是我中华的，别人没办法抢走。所以，古代中国，即使强大了，也只是恢复中华，恢复故土，而不会去开拓更多领土。
因为皇帝认为，本来都是我的，也没有必要去打下来。而且很多民族知道中华的这个特点，因此主动屈服，称臣，皇帝一看都称臣了，更加没有必要打了。这句话可以说害了中国王朝。
第二，看不上。
古代中国一直以天朝上国的地位自居，所以这种优越感会使得皇帝认为，自己的固有领土，才是最肥沃，最开化的，对于东南亚，西南，那些蛮荒之地，根本看不上。这也是古代很多域外之地，要归附中国，而皇帝压根不答应的主要原因了。因为，皇帝看不上的就是化外之地，化外之地野蛮不开化，不要也罢，所以给周围小国自己管理吧。
第三，秩序体系。
古代中国建立了一套国家治理的体系和强大的标准，那就是国泰民安，万国来朝。也就是国家强大富足的同时，必须要有捧场的，那就是万国来朝。因此，每一个强大王朝，都需要藩属国的粉饰，臣服。不然，这个王朝就是有缺陷的，也就是富贵了，要锦上添花。所以古代中国也是故意保留很多小国，作为藩属国，以维持这个秩序体系。
而且这些藩属国的弱小，野蛮，又反过来衬托中华的伟大，可以说那是缺一不可的啊！因此，古代中华即使有条件开疆拓土，却维持了和平，周围领土唾手可得，但是却从来不要，这堪称世界最和平的大国了。
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参考文献：《中国古代史》。
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