柳永（约984年—约1053年），原名三变，字景庄，后改名柳永，字耆卿，因排行第七，又称柳七，崇安（今福建武夷山）人，生于沂州费县（今山东费县），北宋词人，婉约派代表人物。
柳永出身官宦世家，先世为中古士族河东柳氏，少时学习诗词，有功名用世之志。咸平五年（1002年），柳永离开家乡，流寓杭州、苏州，沉醉于听歌买笑的浪漫生活之中。大中祥符元年（1008年），柳永进京参加科举，屡试不中，遂一心填词。景祐元年（1034年），柳永暮年及第，历任睦州团练推官、余杭县令、晓峰盐监、泗州判官等职，以屯田员外郎致仕，故世称柳屯田。
柳永是第一位对宋词进行全面革新的词人， 也是两宋词坛上创用词调最多的词人。柳永大力创作慢词，将敷陈其事的赋法移植于词，同时充分运用俚词俗语，以适俗的意象、淋漓尽致的铺叙、平淡无华的白描等独特的艺术个性，对宋词的发展产生了深远影响。
柳永因作词忤宋仁宗，遂“失意无俚，流连坊曲”，为歌伶乐伎撰写曲子词。这首《雨霖铃·寒蝉凄切》当为柳永从汴京南下时与一位恋人的惜别之作。
此词上片细腻刻画了情人离别的场景，抒发离情别绪；下片着重摹写想象中别后的凄楚情状。全词遣词造句不着痕迹，绘景直白自然，场面栩栩如生，起承转合优雅从容，情景交融，蕴藉深沉，将情人惜别时的真情实感表达得缠绵悱恻，凄婉动人，堪称抒写别情的千古名篇，也是柳词和婉约词的代表作。
作品原文：
寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都(dū)门帐饮无绪，留恋处，兰舟催发。执手相看泪眼，竟无语凝噎(yē)。念去去，千里烟波，暮霭(ǎi)沉沉楚天阔。
秋蝉的叫声凄凉而急促，傍晚时分，面对着长亭，骤雨刚停。在京都郊外设帐饯行，却没有畅饮的心绪，正在依依不舍的时候，船上的人已催着出发。握着对方的手含着泪对视，哽咽的说不出话来。想到这一去路途遥远，千里烟波渺茫，傍晚的云雾笼罩着天空，深厚广阔，不知尽头。
多情自古伤离别，更那(nǎ)堪，冷落清秋节！今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月。此去经年，应是良辰好景虚设。便纵有千种风情，更与何人说？(好景 一作：美景)
自古以来，多情的人总是为离别而伤感，更何况是在这冷清、凄凉的秋天！谁知我今夜酒醒时身在何处？怕是只有杨柳岸边，面对凄厉的晨风和黎明的残月了。这一去长年相别，我料想即使遇到好天气、好风景，也如同虚设。即使有满腹的情意，又再同谁去诉说呢？
《望海潮·东南形胜》是宋代词人柳永创作的一首词。此词主要描写杭州的富庶与美丽。上片描写杭州的自然风光和都市的繁华，下片写西湖，展现杭州人民和平宁静的生活景象。全词以点带面，明暗交叉，铺叙晓畅，形容得体，一反柳永惯常的风格，以大开大阖、波澜起伏的笔法，浓墨重彩地铺叙展现了杭州的繁荣、壮丽景象。此词慢声长调和所抒之情起伏相应，音律协调，情致婉转，是柳永的一首传世佳作。
作品原文：
东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑(qiàn)无涯。市列珠玑，户盈罗绮(qǐ)，竞豪奢。
杭州地处东南方，地理形势优越，风景优美，是三吴的都会，这里自古以来就十分繁华。雾气笼罩着的柳树、装饰华美的桥梁，挡风的帘子、青绿色的帐幕，楼阁高高低低，大约有十万户人家。高耸入云的树，环绕着钱塘江沙堤，又高又急的潮头冲过来，浪花像霜雪在滚动，宽广的江面一望无涯。市场上陈列着琳琅满目的珠玉珍宝，家家户户都存满了绫罗绸缎，争相比奢华。
重湖叠巘(yǎn)清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌(qiāng)管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟(sǒu)莲娃。千骑(jì)拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
里湖、外湖与重重叠叠的山岭非常清秀美丽。秋天桂花飘香，夏季十里荷花。晴天欢快地吹奏羌笛，夜晚划船采菱唱歌，钓鱼的老翁、采莲的姑娘都嬉笑颜开。孙何外出时，成群的马队簇拥着高高的牙旗，缓缓而来，声势暄赫。在微醺中听着箫鼓管弦，吟诗作词，赞赏着美丽的水色山光。他日把这美好的景致画出来，回京升官时向人们夸耀。
这是一首怀人之作，当作于宋真宗咸平五年（1002年）之后，而具体创作时间不详。当时柳永漂泊异乡，因怀念意中人而作此词。
此词上片写登高望远所引起的无尽离愁，以迷离的景物描写渲染出凄楚悲凉的气氛；下片写主人公为消释离愁决意痛饮狂歌，但强颜为欢终觉无味，最后以健笔写柔情，自誓甘愿为思念伊人而日渐消瘦憔悴。全词巧妙地把飘泊异乡的落魄感受，同怀恋意中人的缠绵情思融为一体，表现了主人公坚毅的性格与执着的态度，成功地刻画了一个志诚男子的形象。
作品原文：
伫(zhù)倚危楼风细细，望极春愁，黯(àn)黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭阑意。(阑 通 栏)
独上高楼，伫栏长倚，细细春风迎面吹来，望不尽的春日离愁，黯黯然弥漫天际。碧绿的草色，迷蒙的烟光掩映在落日余晖里，谁能理解我默默凭倚栏杆的心意？
拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强(qiǎng)乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。
本想尽情放纵喝个一醉方休。与他人对酒高歌，才感到勉强求乐反而毫无兴味。我渐渐消瘦衣带宽松也不后悔，为了她我情愿一身憔悴。
柳永出身士族家庭，从小接受儒家思想文化熏陶，有求仕用世之志。因其天性浪漫，极具音乐天赋，适逢北宋安定统一，城市繁华，开封歌楼妓馆林林总总，被流行歌曲吸引，乐与伶工、歌妓为伍。初入仕，竟因谱写俗曲歌词，遭致当权者挫辱，而不得伸其志。他于是浪迹天涯，用词抒写羁旅之志和怀才不遇的痛苦愤懑。《八声甘州》即此类词的代表作。其具体创作时间未得确证。
此词抒写了作者漂泊江湖的愁思和仕途失意的悲慨。上片描绘了雨后清秋的傍晚，关河冷落夕阳斜照的凄凉之景；下片抒写词人久客他乡急切思念归家之情。全词语浅而情深，融写景、抒情为一体，通过描写羁旅行役之苦，表达了强烈的思归情绪，写出了封建社会知识分子怀才不遇的典型感受，从而成为传诵千古的名篇。
作品原文：
对潇潇暮雨洒江天，一番洗清秋。渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。是处红衰翠减，苒(rǎn)苒物华休。唯有长江水，无语东流。(凄紧 一作：凄惨)
面对着潇潇暮雨从天空洒落在江面上，经过一番雨洗的秋景，分外寒凉清朗。凄凉的霜风一阵紧似一阵，关山江河一片冷清萧条，落日的余光照耀在高楼上。到处红花凋零翠叶枯落，一切美好的景物渐渐地衰残。只有那滔滔的长江水，不声不响地向东流淌。
不忍登高临远，望故乡渺邈(miǎo)，归思难收。叹年来踪迹，何事苦淹留。想佳人妆楼颙(yóng)望，误几回、天际识归舟。争知我，倚阑杆处，正恁(nèn)凝愁！
不忍心登高遥看远方，眺望渺茫遥远的故乡，渴求回家的心思难以收拢。叹息这些年来的行踪，为什么苦苦地长期停留在异乡？想着佳人正在华丽的楼上抬头凝望思念着我，多少次错把远处驶来的船当作心上人回家的船。她哪会知道我，倚着栏杆，愁思正如此的深重。
柳永来自市井，了解平民女子的理想，同时想通过这首词，表达两人终日相伴，恩恩爱爱便是一个平民女子的理想的含义，理想很平凡，很现实，但充满了对爱情的渴望，符合爱情单纯的本质，没有一丝功利的成分。根据《宋艳》记载，柳永因仕途不顺，找宰相晏殊抱怨，晏殊也以写情词著称，他告诉柳永：“殊虽作曲子，不曾道‘彩线慵拈伴伊坐’。”柳永听了即告退。
此词为代言体，以思妇的口吻诉说内心的痛苦，字里行间流露出作者对歌妓们的深怜痛惜之情。上阙写刚起床的思妇，重以景衬情，描写人物的外表现；下阙表现思妇的心理，深入到理想情趣，写内心的悔恨和对美好生活的向往。全词语言明白浅显，直写歌妓们的闺房生活，冲破了当时蕴藉典雅的词风，成为柳词中“俚词”的代表作。
作品原文：
自春来、惨绿愁红，芳心是事可可。日上花梢，莺穿柳带，犹压香衾(qīn)卧。暖酥消、腻云亸(duǒ)，终日厌厌倦梳裹。无那(nà)。恨薄情一去，音书无个。
自入春以来，见到那绿叶红花也像是带着愁苦，我这一寸芳心越显得百无聊赖。太阳已经升到了树梢，黄莺开始在柳条间穿飞鸣叫，我还拥着锦被没有起来。细嫩的肌肤已渐渐消瘦，满头的秀发低垂散乱，终日里心灰意懒，没心情对镜梳妆。真无奈，可恨那薄情郎自从去后，竟连一封书信也没有寄回来。
早知恁么，悔当初、不把雕鞍锁。向鸡窗，只与蛮笺(jiān)象管，拘束教吟课。镇相随、莫抛躲，针线闲拈(niān)伴伊坐。和我。免使年少，光阴虚过。
早知如此，悔当初没有把他的宝马锁起来。真该把他留在家里，只让他与笔墨为伍，让他吟诗作词，寸步不离开。我也不必躲躲闪闪，整日里与他相伴，手拿着针线与他相倚相挨。有他厮守，免得我青春虚度，苦苦等待。
这首词写于湖北江陵，当时柳永外放荆南，已经年过五十，只做个相当于县令的小官，心情自然十分苦闷。这种情绪在这首词里得到充分的体现。
《戚氏·晚秋天》词，是柳永自制的新调之一，共三片，长达212字，是宋词中仅次于南宋吴文英《莺啼序》（240字）的最长的慢词。这首词以时间为序，从黄昏、深夜到清晓，将秋天的远景与近景、词人的往事与旧情以及客居驿馆的幽思遐想渐次序入，词境纷陈而错综有序。
作品原文：
晚秋天，一霎(shà)微雨洒庭轩。槛(jiàn)菊萧疏，井梧零乱，惹残烟。凄然，望江关，飞云黯淡夕阳闲。当时宋玉悲感，向此临水与登山。远道迢递，行人凄楚，倦听陇水潺(chán)湲(yuán)。正蝉吟败叶，蛩(qióng)响衰草，相应喧喧。
时值深秋，短促的细雨飘洒在院落庭中。栏边的秋菊已谢，天井旁的梧桐也已然凋残。被似雾的残烟笼罩。多么凄然的景象，远望江河关山，黯然的晚霞在落日余晖里浮动。想当年，多愁善感的宋玉看到这晚秋是多么悲凉，曾经临水登山。千万里路途艰险，行路者是那么的凄惨哀楚，特别厌恶听到陇水潺潺的水声。这个时候，正在落叶中哀鸣的秋蝉和枯草中不停鸣叫的蟋蟀，此起彼伏地相互喧闹着。
孤馆，度日如年。风露渐变，悄悄至更阑(lán)。长天净，绛(jiàng)河清浅，皓月婵(chán)娟。思绵绵。夜永对景，那堪屈指，暗想从前。未名未禄(lù)，绮(qǐ)陌红楼，往往经岁迁延。
在驿馆里形影单只，度日如年。秋风和露水都开始变得寒冷，在深夜时刻，胸中愁苦更甚。浩瀚的苍穹万里无云，清浅的银河中一轮皓月明亮。绵绵相思，长夜里对着如此的景色不堪忍受，掐指细算，回忆往昔。那时功名未就，却在歌楼妓院等游乐之所出入，一年年时光耗费。
帝里风光好，当年少日，暮宴朝欢。况有狂朋怪侣，遇当歌对酒竞留连。别来迅景如梭，旧游似梦，烟水程何限。念名利，憔悴长萦(yíng)绊。追往事、空惨愁颜。漏箭移，稍觉轻寒。渐呜咽，画角数声残。对闲窗畔，停灯向晓，抱影无眠。
美景无限的京城，让我想起了年少时光，每天只想着寻欢作乐。况且那时还有很多狂怪的朋友相伴，遇到对酒当歌的场景就流连忘返。然而别离后，时光如梭，那些曾经的玩乐寻欢情景就好似梦境，前方一片烟雾渺茫。什么时候才能到岸？都是那些功名利禄害的我如此憔悴，将我羁绊。追忆过去，空留下残容愁颜。滴漏的箭头轻移，寒意微微，画角的呜咽之声从远方徐徐飘来，余音袅袅。静对着窗户，把青灯熄灭等候黎明，形影单只彻夜难眠。
此词具体创作年份暂不可考。然柳永词的最大特点在于写实，以此推之，则此词应为柳永少年离开汴京后思念妻子之作。
上片四句，前两句写景，后两句抒情。下片妙在后两句，前生有缘爱自可相期，是自慰语，也是祝祷语，更是期待语，与“愿天下有缘得都成了眷属”词意同，它使全词拔高了一个音节，可堪细味。整首词篇幅虽短，情意却深。
作品原文：
吹破残烟入夜风。一轩明月上帘栊。因惊路远人还远，纵得心同寝未同。
夜幕降临，倏忽间清风吹散了薄烟，在窗棂竹帘之外，渐渐升起了一轮明月。因畏路途杳杳更忧人心未合，我知道即使我们能结同心，恐怕也不能终成眷属。
情脉(mò)脉，意忡(chōng)忡。碧云归去认无踪。只应会向前生里，爱把鸳(yuān)鸯(yāng)两处笼。
情义绵绵，思绪翩翩。剪不断，理还乱。云儿啊，再回去只怕了无踪迹认不得归路。奈何只是因为在前生的时候，爱把一对鸳鸯养在两个笼子里。
柳永中举（1034年）之后，曾任睦州团练推关、宇航县令、定海（在今浙江）晓峰盐场检察官、泗州判官等微小官职。这首《定风波·伫立长堤》便是他在“宦游”过程中对功名利禄的暂时否定。
词中上片描写了宦游之中所见景色和名利之客奔走道路的匆忙，表达了对仕宦生涯的无奈之感，下片侧重写怀人，由长期奔走的艰辛想到在故乡持理家务的妻子。该词以悲凉之情贯穿全篇，一步紧似一步，一层深似一层地写尽了下层文人士子仕宦之途的矛盾心理和悲剧命运，又在悲叹中抒写自己的思归之情，情感深沉而语言朗畅。
作品原文：
伫(zhù)立长堤，淡荡晚风起。骤雨歇，极目萧疏，塞柳万株，掩映箭波千里。走舟车向此，人人奔名竞利。念荡子、终日驱驱，争觉乡关转迢(tiáo)递(dì)。
久久的站立在长堤之上，轻柔的晚风吹拂着，但见骤雨刚过的边地天晚风凉，一片萧条冷落，毫无可观，唯有千万株柳树种在堤坝上，遮掩着奔腾不息的江河。人们都争相着往这里来，不管是什么途径，只是为了追名逐利。想到旅途之人终日不停的漂泊，这些追名逐利的人又怎么会察觉到在终日驱驰中已经渐渐远离了家乡。
何意。绣阁轻抛，锦字难逢，等闲度岁。奈泛泛旅迹，厌厌病绪，迩(ěr)来谙(ān)尽，宦游滋味。此情怀、纵写香笺(jiān)，凭谁与寄。算孟光、争得知我，继日添憔悴。
轻率的离开绣阁（代指女方），很难收到妻子的来信，随便度过了一年，无奈的到处旅行，厌烦的情绪，近来尝遍了在外流动做小官的滋味，这些想法，我就是写成书信，又能寄给谁呢？即使孟光一样贤惠的女子，又怎么能知道我一天比一天愁苦，增添憔悴呢。
《鹤冲天·黄金榜上》是青年柳永参加科举考试落榜不第后所作。即已名落孙山之后，心中有所不甘，因为科举的仕途之路仍然是他实现自我价值的最佳选择，但是失落、激愤和难堪之情，必须要有所排解，词人于是写下这首词。
词的上片叙述了词人落第后的失意不满和恃才傲物，下片叙写了词人放浪形骸、出入风月场中的生活。全词表现了词人恃才傲物、狂放不羁的个性与怀才不第的牢骚和感慨。此词的特点是率直，无必达之隐，无难显之情，语言质朴。
作品原文：
黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣(zì)狂荡。何须论得丧？才子词人，自是白衣卿相。
在金字题名的榜上，我只不过是偶然失去取得状元的机会。即使在政治清明的时代，君王也会一时错失贤能之才，我今后该怎么办呢？既然没有得到好的机遇，为什么不随心所欲地游乐呢！何必为功名患得患失？做一个风流才子为歌姬谱写词章，即使身着白衣，也不亚于公卿将相。
烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪(kān)寻访。且恁(nèn)偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟(zhēn)低唱！
在歌姬居住的街巷里，有摆放着丹青画屏的绣房。幸运的是那里住着我的意中人，值得我细细地追求寻访。与她们依偎，享受这风流的生活，才是我平生最大的欢乐。青春不过是片刻时间，我宁愿把功名，换成手中浅浅的一杯酒和耳畔低徊婉转的歌唱。
《鬻海歌》是北宋文学家柳永创作的一首七言古诗，又名煮海歌。此诗写于诗人在昌国县（今浙江定海）任晓峰盐场监官之时，具体创作时间不详。当时诗人目睹了海边盐民的悲惨生活，于是创作此诗以反映盐民的深重苦难，并追究其根源，表达了自己去兵、辍征和罢盐铁的主张，希望能供风人采择，以达上听，来解脱百姓之疾苦。
此诗开头四句领起全诗，以“鬻海”为业而不事耕织的盐民引出盐民煮盐的艰辛；接着二十句写盐民在官租私租逼迫下过着的苦难生活，先是写劳动环境的恶劣，再写劳动过程的漫，加之服徭役的痛苦与官租私租的重重剥削；最后八句是诗人的政治见解，寓讽谏之意。全诗结构谨严，层次井然，不同的艺术手法恰适应了不同内容的需要，卒章显志则体现了曲终奏雅的讽谏之意，读起来似奏章却不失诗味。
作品原文：
煮海之民何所营，妇无蚕织夫无耕。
海边的盐民靠什么谋生？女不养蚕织布，男不耕种田地。
衣食之源太寥落，牢盆煮就汝轮征。
衣食来源又不足，靠的是用牢盆熬盐来交纳赋税。
年年春夏潮盈浦，潮退刮泥成岛屿。
每年的春季和夏季，海潮涨满海滨，潮水退了之后，搜刮含盐的泥土，堆积得大如岛屿。
风干日曝咸味加，始灌潮波塯成卤。
盐泥经过风吹日晒，增加了盐味，然后在上面灌上海水，淋出盐卤。
卤浓碱淡未得闲，采樵深入无穷山。
淋成的盐卤比海水含盐度大得多，但与盐相比，还淡得多。所以盐民不敢停闲，需要入深山打柴。
豹踪虎迹不敢避，朝阳山去夕阳还。
明知深山有虎豹也不敢回避。照样日出而去，日夕而还。
船载肩擎未遑歇，投入巨灶炎炎热。
船载肩扛，无暇休息。柴投入巨灶，炎炎发热。
晨烧暮烁堆积高，才得波涛变成雪。
从早晨烧到晚上，使海水变成雪白的盐，堆积成高高的盐垛。
自從潴卤至飞霜，无非假贷充餱粮。
从聚集成盐卤到熬制咸盐期间，因无盐可卖，无非靠借贷维持生活。
秤入官中得微直，一缗往往十缗偿。
待盐熬成低价卖给官府得到的钱，首先要还债，借一缗往往要还十缗。
周而复始无休息，官租未了私租逼。
刮泥、淋卤、打柴、熬盐，这样周而复始，没有休息。赋税还未交齐，私债又催逼不止。
驱妻逐子课工程，虽作人形俱菜色。
为完成制盐任务，驱赶妻子劳动，使他们徒具人形，面黄饥瘦。
鬻海之民何苦门，安得母富子不贫。
煮海的盐民何等辛苦！怎样使国家富裕而人民又不贫穷？
本朝一物不失所，愿广皇仁到海滨。
本朝没有一事办得不失当，但愿皇帝的仁爱广及到海滨盐民。
甲兵净洗征轮辍，君有馀财罢鹽铁。
消除战争，停止盐民纳税。国家无战争，就可减少开支，国君就有了余钱，就有能力罢免盐铁赋税。
太平相业尔惟鹽，化作夏商周时节。
太平盛世，宰相作用如调味的盐一样，可以辅佐国君，使国家再现夏商周的盛世。
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