在众多盗墓事件中，清东陵的墓是毁坏的最为惨重的陵墓。其中最著名的就是清东陵被盗事件，根据相关资料资料记载，1928年夏天，孙殿英借着搜寻武器之名，名正言顺的打开清东陵，事后尸骨洒落一地，现场一片狼藉，墓中富可敌国的珍宝被洗劫一空。
当年的孙殿英一行人，打开慈禧的棺木之后着实被惊讶到了，除了豪华的金银珠宝外，还有慈禧被保存完好的容颜，这令当时前去盗墓的所有人都为之惊讶，孙殿英更是起了色心，也即是后世所言论的歼尸一说，不过因为没有确切的证据。这一说也至今没被证实。
在盗取的过程中孙殿英留意到慈禧的口中含有一颗夜明珠，动了想拿走的心思，可是却怎么也拿不出来，当时随同孙殿英一起去盗墓的一个小兵见此情况，直接撕开慈禧的脸，可谓是残忍至极。没有了夜明珠的护体，慈禧的容颜立马变得衰老。对于夜明珠的神奇，用孙殿英的话说就是：慈禧口里含着一颗夜明珠，分开是两块，合拢就是一个圆球，分开透明无光，合拢时透出一道绿色寒光，夜间百步之内可照见头发。听说这宝贝可使尸体不化，难怪慈禧的棺材劈开后，老佛爷像睡觉一样，只是见了风、脸才发黑，衣服也有些上不得手了。
之后夜明珠辗转流落到宋美龄手中，被当做鞋饰，随即不知去向。纵观慈禧一生，位高权重，没想到死后却落得个如此下场。
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