古生物学家通过研究发现,远古时期地球上的生物多样性一点也不比如今差,其中出现了不少令今人瞠目咋舌的生物,例如有一栋三四层楼高的恐龙、体型与游艇相仿的沧龙等等。由于远古地球的生态环境与如今的环境存在巨大差异,因此会出现各种奇怪的生物是可以理解的。但是有一种古生物确实让人不能理解,它就是板足鲎类。

史前蝎子有多大(远古蝎子比人还大)(1)

板足鲎类是一种什么样的生物呢?根据古生物学家的研究发现,这是一种出现在奥陶纪早期的节肢生物,早已消失在地球上了。从已发现的板足鲎类化石来看,其种类中成年个体的体型至少都和成年人一样大,有的个体甚至比成年个体还高出两三个头,这是现在的节肢动物所做不到的。

史前蝎子有多大(远古蝎子比人还大)(2)

同时研究人员发现板足鲎类身上仿佛披上了一身铠甲,它的头胸甲十分坚硬,两边各长出了6对附肢。此外,板足鲎类的腹部被分为了12节,看起来和科幻电影里的机甲昆虫十分相似。也有学者认为它和蜘蛛、蝎子长得像,并提出了它是这两种昆虫的祖先。但之后有古生物学家否定了这种说法,因为从生物分类上板足鲎类与蜘蛛一点关系都没有。

史前蝎子有多大(远古蝎子比人还大)(3)

在人类已发现的远古昆虫中,我们很少看到“善类”的存在,它们要么面目狰狞,要么身体构造奇怪,给人一种不好靠近的感觉。板足鲎类也是这样一种生物,尽管目前与它相关的化石并不多,前人的研究资料也很有限,但是澳大利亚的一支科研团队依然决定要研究这种古生物,于是他们去到了在澳大利亚多个博物馆辗转,最终看到了板足鲎类的化石样本。

史前蝎子有多大(远古蝎子比人还大)(4)

如果单从体型上来看的话,板足鲎类应该是它所生活领域中的佼佼者,很少有昆虫身长长到1.7米甚至2米以上。如果从捕食能力来看的话,它同样是它所生活的领域中最凶狠的“角色”。古生物学家认为它多节的身体使得它能够更灵活地运动,而其口器中尖锐的牙齿则是对付猎物的致命武器。无论是无脊椎动物还是脊椎动物,大多数都不是它的对手。

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那么如此强大的生物,最终为何会灭绝呢?这个问题目前还没有确切的说法,但是板足鲎类灭绝依然能够给我们人类带来启发。从生物进化的角度来看,能够适应环境变化的物种才能够在剧烈的环境变化中生存下来,而那些无法适应的物种只能被淘汰。

人类现在面临的环境变化虽然不激烈,但却是潜移默化的,例如温室效应导致的一系列生态环境问题。如果未来人类无法做出改变以应对气候变暖,那么这种气候变化会发挥自然选择的作用,将地球上生物清除掉,这其中可能包括人类。

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