大量统计材料证实，约四成癌瘤的产生与摄食挂钩，这是由于食品中的某些致癌物在作怪，例如亚硝酸类化合物、化学合成剂、防腐剂等。这些物质被机体摄入后会刺激、促进细胞突变，从而带来机体癌变。而阻击这些坏物质，唾液起到了不可忽视的作用，被认为是它们进入人体的第一道关卡。
人的唾液中含有13种消化酶、11种矿物质、9种维生素、多种有机酸和激素等。其中，过氧化物酶、过氧化氢酶和维生素C的解毒功能最强，它们不仅有抗氧化的作用，还能消除体内的氧自由基，分解进入口腔的致癌物质，有效减少癌症的发病率。
早就有民间俗语说到：“口咽口水三百口，保你活到九十九。而且，在中医里，口水养生法向来很受重视。
此外，美国佐治亚大学的试验也表明，在亚硝酸类化合物、黄曲霉素等强致癌物质中加入口腔分泌出的唾液，其细胞的变异原性在30秒内会完全丧失。
那么，到底应该保持怎样的咀嚼频率呢？
专家们通过实验表明，细嚼30秒能使致癌物质的毒性降低，如果按每咀嚼一次1秒钟计算，一口食物咀嚼30次再咽下去，就能充分发挥唾液的抗癌功效。同时，常含一些生津的食品，如话梅、橄榄、青果等，也能发挥唾液抗癌的作用。如果这么简单的举措就能让人们远离癌症，那么何乐而不为呢？
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