《水浒传》作为作为“四大名著”之一，对于中国人来说无人不知，无人不晓。尤其是梁山108将中的首领——呼保义宋江，更是褒贬不一，评价迥异。很多人不喜欢宋江（尤其是电视剧《水浒传》播出之后，很多人不满意李雪健把一个所谓的农民起义英雄演绎得非常窝囊）。其实，《水浒传》作为明代小说，它并不是作者施耐庵和罗贯中完全虚构出来的，而是在历史上确有其事，然后将这些事进行了艺术加工。
历史上的宋江是这样的。和方腊相比，宋江只是一个流寇而已，实力弱小。北宋虽文弱，但国内很少有大规模的农民暴动。通常，农民起义，都是很小规模，几十人最多几百人。宋江也是如此。宋徽宗宣和元年（1119年），山东土匪宋江，聚集了36个人，在梁山泊地区发动暴动。宋江暴动原因很简单，活不下去。
值得一提的是，其实历史上的宋江起义远没有方腊起义的规模大，但因小说《水浒传》的渲染，宋江等人才名声大噪。
宋江虽然被张叔夜招降了，但方腊起义后，宋江等人再次揭竿而起。此时的张叔夜已经升任青州，彻底剿灭宋江的是一位叫折可存的武将，根据《折可存墓志》的记载，“奉御笔捕草寇宋江，不逾月，继获”。
宋江被招安的时间也是1121年，但折可存镇压宋江时间为1122年，有人猜测宋江先被招安后又反了朝廷被折可存灭了，也有人猜测宋江继续反抗后，在1122年被折可存灭了；第三条线：至今在连云港有座墓叫好汉茔，当地流传着一个说法，宋江和起义军没有投降，最后被张叔夜杀害，就埋在好汉茔。
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