1941年6月22日，德国突袭苏联，苏德战争爆发！交战之初，苏联被打得措手不及，损失惨重，仅在交战的第一天，就损失1200架飞机。苏军节节败退，德军先后取得明斯克战役、斯摩棱斯克战役的胜利。与此同时，德军开始进入乌克兰境内，发起了另外一场大规模的战役，这就是著名的基辅战役，那么这到底是一场什么样的战争呢？
当时，驻守基辅附近的是苏联的西南方面军。1941年6月，苏德交战后，基辅特别军区改变番号，组建西南方面军，是苏联的战役战略军团，实力非常雄厚，除去后备部队、后勤部队外，作战兵力达到76万人左右。同时，他们的装备有各种火炮3923门、坦克114辆、作战飞机167架。
1941年7月，德国的南方集团军群发起基辅战役，与苏联的西南方面军展开了激烈的战斗，并在7月11日抵达基辅以西20公里的地区。就在此时，苏联、德国内部都发生了不小的争论，直接影响了这场战争的走向。德国的中央集团军群在取得斯摩棱斯克战役的胜利后，已经打开了通往莫斯科的道路。
可是希特勒却决定暂时放弃莫斯科方向的作战，将古德里安的装甲兵团投入到南线战场，去帮助南方集团军群进行基辅战役。希特勒不顾将领们的反对，大讲“战争经济学”，说乌克兰的粮食、顿涅茨的煤、高加索的石油是德国最需要的，所以他要将主力投入到南线，暂缓对莫斯科方向的攻击。
苏联方面也有一场争论，他们争论的焦点是要不要放弃基辅！苏军总参谋长朱可夫认为，应该放弃基辅，将西南方面军撤到第聂伯河对岸，保存实力，构筑新的防线。可是朱可夫的建议没有得到斯大林的认可，他还被撤掉总参谋长的职务，出任预备队方面军司令员。后来的事实证明，朱可夫的建议是正确的。
在得到古德里安、克莱斯特装甲兵团的支援后，德国南方集团军群迅速取得了突破，他们采用正面突击以及翼侧突击的方式，很快就把苏联西南方面军分割成几个孤立集团。8月3日，德军首先对乌曼地区的苏军进行合围，经过五天的战斗，苏军被俘10.3万人，包括第6集团军司令穆济琴科、第12集团军司令波涅杰林。
战争仍在继续，形势对苏军越来越不利，苏联元帅布琼尼向斯大林提出撤退的要求，结果同样遭到了拒绝。到了9月16日，德军对包围圈内的苏军发起全面进攻，一场堪称史上最大规模的开始了。直到17日，斯大林才同意西南方面军突围，但一切都晚了。西南方面军的各部之间失去联络，只得各自为战，根本无法组织起有效的抵抗。
9月20日，西南方面军司令基尔波诺斯上将在突围中阵亡，他所指挥的西南方面军几乎全军覆没。根据统计，苏军有超过65.5万人被俘，还有10余万人阵亡，仅有1.5万人突围。在这场战役中，基尔波诺斯的指挥也存在些问题，他升迁太快，一年前还只是个师长，缺乏指挥大规模部队的经验。所以罗科索夫斯基认为，基尔波诺斯的能力无法承受这样的责任。
参考资料：1.《基辅1941》；2.《第二次世界大战史》
,
