通常，在产品名称上冠以“mini”的后缀都会被认为，这是这款产品的“缩小版”和“低配版”。但似乎和大多数厂商不同，努比亚一直都在强化mini系列机型“性能小钢炮”的产品形象，并且还赋予了它一个广为人知且响亮的外号“小牛”。也正因为这种独特的产品属性，本期我们体验的第九代“小牛”——努比亚Z18 mini绝不仅仅是Z18发布前的“开胃菜”，而是一款不容小觑的中端利器。
基于年轻消费群体的市场定位，“小牛”系列一直都在机身配色上下足了工夫。这一次，Z18mini拥有耀钻黑，冰川白，青瓷蓝，莹玉粉，普罗旺斯五种配色。就我手上这台“莹玉粉”来说，其配色是之前在其他手机上不太多见的，有点类似于“糖果色”那种粉嫩观感，拿在手上有点“直男噩梦”的感觉。
除了黑白两色之外，其余三种配色都加入了被官方称之为“星幕纹”的设计，在努比亚的官网页面详细地介绍了为了实现“星幕纹”所采用的各种繁琐的工艺。就观感看，确实能够给手机的玻璃背面带来一些晶莹通透的感觉。总的来说，Z18mini是一款颜值、手感都不错的手机。
作为“小钢炮”，努比亚Z18mini这次在配置上绝不含糊，除了6GB的大内存之外，骁龙660 AIE芯片的加入算是一个不小的亮点。
安兔兔14W 的跑分成绩已经表明了骁龙660不俗的性能实力
毫无疑问，骁龙660是一款综合表现非常优秀的处理器。安兔兔14W 的跑分成绩已经是目前中端处理器中的最高水准，其成熟的工艺、架构以及稳定的产量让它成为目前手机市场上首屈一指的“神U”。就目前我们测试过的多款搭载了该处理器的机型来说，其综合表现都能让人满意。所以，Z18mini的性能部分干脆我们直接跳过，聊点别的。
骁龙660AIE实际上就是在骁龙660的基础上加入了高通的神经处理引擎
骁龙660 AIE是个什么鬼？你其实可以把它理解为骁龙660的特殊定制版。主要区别在于AIE版加入了AI功能。而该功能的加入并非是基于硬件模块，而是配备了高通在骁龙845等旗舰芯片上就配备的神经处理引擎（NeuralProcessingEngine）。通过这套引擎，骁龙660AIE能够实现CPU GPU DSP框架的AI解决方案。（如果你对这块有兴趣，可以关注“机智猫”官方微信公众号，回复关键字“高通”，我们会有一篇专门的文章予以说明）。
“小牛语音”目前只能做到一些浅层次的操作，对于整体交互体验的改变并不明显
实体语音按钮的加入算是努比亚Z18 mini身上的一个亮点，它的作用就是呼出“小牛语音”。关于这套语音助手，我们在之前的努比亚V18上手体验中曾经提到过。其语音引擎由百度提供，能够实现诸如翻译文本、打开应用等一系列日常操作。
有意思的是，其实体语音按键还支持微信语音发送，其实这是一个比较实用的小功能，很好用。不过，“小牛语音”目前依然只能做到一些浅层次的日常操作（如打开应用等），对于手机的整体交互体验的改变并不明显。
由此也可以看到，努比亚目前还没有打通“小牛语音”和整个系统交互层面的壁垒，它目前依然只能算是一个语音功能而并非是AI语音助手。不过，从Z18mini配备了实体语音按键来看，努比亚官方对于“小牛语音”拥有足够高的重视程度。后续通过一系列的更新迭代，相信其整体体验应该还会有相当大幅度的提升。
说点题外话，目前整个手机以及智能设备行业都在着力搭建基于语音的人工智能技术。在我看来，理想中的人工智能应该是如同《钢铁侠》中的贾维斯那样，消于无形但又能“召之即来”。如果连唤醒人工智能都需要一个物理按键来完成，是否跟我们理想中的人工智能体验是背道而驰的？这是一个值得深思的问题。
每一代的“小牛”在拍照方面都是亮点。还是先来说说硬件配置：努比亚Z18mini后置采用双彩色摄像头配置（三星ISOCELL系列），分为2400万后置主摄像头，500万像素后置副摄像头，其中2400万主摄像头光圈F1.7，镜片6P，对焦速度为0.1秒；500万副摄像头单像素尺寸：1.4um；对焦技术：支持多点对焦，多点对焦拥有25个独立对焦点。
不得不说，Z18mini双摄的硬素质还是不错的。从样张中可以看到，Z18mini对于一些大光比场景都有着不错的把控，样张中明暗部分的对比非常自然。其2400万主摄表现出了高水准解析力，放大之后看细节，表箱上的文字清晰锐利，管道上的锈迹纹理也得到了完整的保留。
从色彩表现上看，Z18mini的样张整体风格偏浓郁，饱和度较高，这种浓郁的发色风格很讨好眼球。
在暗光条件下，Z18mini的整体表现依然优秀。可以看到，即便是在一些光线条件不佳的场景中，相机还是表现出了不错的宽容度和暗部细节，并没有为了追求干净的画面而大幅压低画面亮度。放大后发现，其噪点控制相当不错，样张纯净度很高，主摄F1.7的大光圈的优势得以展现。
不过，值得注意的是，Z18mini在一些暗光场景中会出现白平衡漂移的情况。在我们拍摄的测试样张中，原本蓝色的天空在Z18mini的表现下变得微微泛绿，影响观感。
和前几代“小牛”一样，Z18mini的综合表现可圈可点。整个体验下来，我几乎没有发现它身上有任何明显的短板，完成度颇高。按照当前这个价位非常流行的术语来评价，它同样也是一款实力不俗的“水桶机”。
不过，这也带来了一个问题。如今，各家都在注重千元档价位手机的成像效果，甚至不惜将一些旗舰手机才有的硬件下放到千元机上，从而获得独特的卖点。这样一来，长久以来主打拍照的“小牛”在硬件素质和画质方面的优势就被抵消了。所以我们可以看到，Z18mini相机的画质表现虽然不错，但已经难以和竞品拉开差距。如何在没有短板的“木桶”上做出一块“长板”卖点，是努比亚接下来需要考虑的问题。
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