学习过书法的朋友都知道，在书法入门的学习中，关于用笔规则的练习方法，有一套专门的独特方法，而这个方法是通过一个字的练习来体现的。
学习书法的人，通过一段的时间对这个字，进行各种不同笔法的练习，从中去体会学习书法的精髓，这个字就是汉字“永”字。
在书法里，“永”字含有各种不同的运笔方式，这就是练习书法的人常说的“‘永’字八法”。而说到这个“‘永’字八法”，还有一个流传已久的动人故事呢？
传说中的这个故事，与我国著名的东晋大书法家王羲之有关。
中国的书法博大精深，渊源流长。说到书法，人们首先想到的是有“书圣”之称的东晋大书法家王羲之。他的行字字贴《兰亭序》，被后世称为“天下第一行书”。
他笔下的《兰亭序》犹如行云流水，骨骼清奇，飘逸潇洒、错落有致，疏密得当，布局之巧，令人不由自主地赞叹不已。
《兰亭序》共计有324字，然而，其中的每一字都是姿态万千，笔势自如,仿佛如神来之笔一般出神入化。
《兰亭序》蕴含着丰富而独特的艺术气息，成为中华民族文化长廊中的瑰宝。
王羲之的书法集众家之长，又自成一体，形成了自己独特的魅力。他的书法字体优美隽秀，笔势含蓄委婉，风格自然平和。对后世书法的影响极其重大。
在古代中国书法史上，他和他的儿子王献之被合称为“二王”，和三国时期曹魏著名的书法家钟繇并称"钟王"。
王羲之的书法，不但体现了中华古老庄子哲学的玄淡简单，同时还表现出了儒家中庸之道的基础。
后人对王羲之书法的评价用了八个字来概括：“飘若浮云,矫若惊龙”。他将汉字的书写从实用带入了注重技巧、提升情趣的境界。他开创了古老书法流畅自然、优美绝伦的行、草书法先河。
据说，王羲之自幼就开始练习书法，七岁的时候，就成了当时的大书法家卫夫人的弟子。
尽管成为了名师弟子，然而少年的王羲之一刻也不敢放松对于书法的学习。为了提高自己的书法水平，每天的时间，除了睡眠和吃饭外，他全部用来不停地练习、临摹。
王羲之写字有个特别的习惯，每次在练完字后，他就会在院子里的水池中，清洗写过的笔砚。久而久之以后，原本清澈的水池变成了黑色，人们就把这个水池称为了“墨池”。
王羲之练习书法几乎到了废寝忘食的地步，他几乎是无时无刻不在练习着写字。有的时候，他甚至就在自己的衣服上写，曾经把衣服都划破了。
随着年龄的增长，他的字也写得越来越好了。他刻苦好学，写得一手好字的名声，渐渐在周围传开了。
有一天夜里，王羲之还在不停地练习写字，只见地上都铺满了他写的字。他一边写着字，一边思考和观察，寻找自己书法上的缺陷。由于写字的时间太久了，疲倦的他手中握着笔，不知不觉地趴在桌子睡着了。
这个时候，门口突然刮进来了一阵风，一个白发白须的老人出现在王羲之的面前。老人笑着对他说：“小伙子，你的字写得不错呀！”王義之感到十分的惊奇，连忙起身给老人让座，谦虚地说：“老丈，您夸奖了，还请您多多指教啊。”
老人见王義之如此的谦虚，便点点头，笑着对他说道：“把你的手伸出来，给我看看。”
王義之一听，感到有些纳闷，但他还是把手伸向了老人跟前。老人微笑着，拿起了他放在桌上的笔，对他说道：“你这个年轻人呀，我看你练习书法，非常认真，而且又是这样的虚心求教。那我就教给你一个练笔的窍门吧，你要多加练习，以后一定可以成为一代书法大家的。”
说完这句话，老人在王羲之的手心上写下了一个字，然后对他说道：“你一定要勤加练习啊，一会儿你就明白了。”说完这句话，老人转身就离开了房间。
王義之连忙追到了门外，却没有看到老人的身影，他大声喊道：“老人家，您是谁？您住在什么地方呀？”这时候，只听见天空中传来一个声音：“天台白云⋯⋯”
回到屋里的王羲之，在灯光下看见自己的手心上有一个“永”字，一时间，他愣住了，他不明白老人为什么让他多练习这个“永”字。
他不断地琢磨着，突然，他终于明白了老人的意思了，原来在“永”字里，包含着汉字的各种基本的笔画，有横、竖、勾、点、撇、捺。他不禁欣喜若狂，马上就开始练习起来了。
根据“永”字的笔决，王義之练字更加勤奋了，他常常自己关在房间里练字，到了吃饭的时候，甚至连饭也不出来吃。家人无奈之下，只好将一日三餐送进房中。
王羲之成了大书法家以后，为了不忘记老人给他传授的“永”字笔诀。在和朋友兰亭聚会的时候，他写下了一部《黄庭经》，将它放在绍兴会稽山山顶的一个岩洞中，后人于是把这个洞叫做了“黄经洞”。
这当然是一个美丽的传说，“‘永’字八法”到底是谁创造的，己无从考证。这套中国书法真谛的法则，被千百年来的人们所喜爱，一直流传到今天，正是凝聚着古人智慧结晶的体现。
