越王勾践卧薪尝胆的故事尽人皆知，勾践能够忍受常人所不能忍，以极大的毅力伏低做小，骗过了吴王夫差，从而得以回国积攒实力。等到勾践觉得时机成熟之后，马上派兵进攻吴国，经过多次交锋，最终灭亡吴国，成为春秋五霸的最后一位。
勾践的成功离不开他的隐忍和文仲，范蠡等大臣的帮助，可是却很少有人了解越王的妻子雅鱼，不知道雅鱼为了勾践的大业付出了怎样惨痛的代价。雅鱼在帮助勾践复国之后，并没有跟着勾践享受荣华富贵，而是自杀而亡，这是为什么呢？其中有怎样的内幕呢？
吴越争霸，勾践先胜后败
越国和吴国位置较偏僻，在春秋早期没有参与到中原的战事中，两国一直保持着较为落后的生产方式，其中越国更加落后，国内甚至还有茹毛饮血的情况。勾践是越国的太子，他的父亲去世之后，邻居吴国认为占便宜的时候到了，所以越境进攻，勾践初登位就面临强大的外敌，情况一时有些危险。
这次战斗中勾践先声夺人，派出敢死队奔赴两军阵前，集体自刎而死，这样惨烈而又新奇的场景吸引了吴军上下的注意。勾践趁着这个机会，率兵上前，一举攻破吴军的军阵，砍伤吴王阖闾也就是夫差的父亲，赢得了战斗的胜利。勾践通过这次战斗巩固了自己的威势，获得了国内大小利益集团的支持，初步站稳了脚跟。勾践通过这次胜利获得了一定的威望，在很多方面不再受到掣肘，国内的很多情况都有所改善，原本岌岌可危的情况大为改善。
阖闾回到国内后就因为伤重而死，临死前告诉夫差一定要报仇。夫差随后继承了父亲的遗志，以打败勾践为己任，秣马厉兵，蠢蠢欲动。勾践想要先下手为强，借着之前胜利的声势一鼓作气打败敌人。可惜这次命运没能照顾他，越国军队大败，只剩下5000人退守城池。
丢掉了所有筹码的勾践只能派人求和，希望夫差能够放自己一马。夫差本来已经同意了，可是伍子胥强硬反对，勾践最后通过贿赂夫差的近臣获得了投降的机会，和群臣以及妻子一起去往吴国的都城为止，开始了数年的俘虏生涯。夫差为了消磨勾践的志气，同时也想看看勾践是否真心投降，所以把勾践安排到马厩，让勾践夫妇给他喂马。勾践很好地完成了自己的任务，打消了夫差的怀疑，并在两年后安排勾践回国，让他获得了东山再起的机会。
卧薪尝胆
勾践回国之后立刻展开了自己的复仇行动，和谋臣一起努力，恢复越国的国力，暗中积蓄力量。为了提醒自己不忘往事，勾践在自己的房间里挂了一个苦胆，每顿饭都要尝一下苦胆，提醒自己的不要遗忘遭受的屈辱。勾践不止这么激励自己，还处处以身作则，不铺张浪费，衣食住行方面简朴自然，同时他还鼓励农民耕种，和百姓同甘共苦，改善政治局面，不断加强军事武装，在各个方面提升越国的实力，为自己的复仇大业积攒力量。
自身强大之后，勾践还不忘削弱吴国的实力。他听信大臣的建议，贿赂吴王，在各个方面麻痹吴王。同时还散布谣言，离间吴国君臣的关系，使用美人计消磨夫差的雄心壮志，用计杀死了吴国良相伍子胥。
一切准备就绪后，勾践终于有机会一雪前耻了，他赶上了一个千载难逢的好机会。吴王夫差需要北上会盟，带走了国内的大量精兵，只留下了老弱病残守城，勾践趁机发动全国的兵力，一举攻破吴国的都城，杀死吴国太子，迫使夫差回军。
勾践见好就收，没有和吴国军队死磕，而是逼迫吴国求和，两国暂时达成和解。四年后，勾践在笠泽大败吴军，吴国从此一蹶不振，最终在公元前473年灭亡吴国，成为了地区霸主，威震鲁，宋，卫等小国，确立了自己的地位。灭掉吴国之后，越国和中原地区有了大量的接触，先进的生产方式和许多过去难以想象的方式方法都逐渐被越国吸收接纳，越国的实力有了飞速提升，抓住春秋末期的政治势力空白期，成为了这一阶段的最后一位霸主。
越国王后雅鱼
雅鱼很早的时候就陪伴在勾践的身边，早年间吃了很多苦，等到勾践成为越国国君之后，生活才慢慢好了起来。之前提到过，勾践上位之初就遭到吴国的军事挑衅，虽然成功打败吴国，可是双方的矛盾积累更深，新的战争一触即发。吴越之间的第二次战争以越国的失败而告终，勾践在走投无路之下甚至想要放火烧死自己的一众亲眷，然后自杀。幸好天无绝人之路，吴王夫差接受了勾践的投降，雅鱼和她的孩子也因此躲过一劫，可是之后她却遭到了更大的屈辱。
越国的王公贵族们作为俘虏，需要前往吴国生活，勾践被安排到马厩喂马，雅鱼也陪伴在他的身边。之前的锦衣玉食和眼前的寒酸辛苦之间的反差太大，勾践有时会无法忍受，雅鱼就在一旁默默地开导他，做好一个妻子的职责。有一次晋国使者出访吴国，吴国国相伍子胥建议让雅鱼去陪晋国使臣，一来可以侮辱勾践，二来可以等勾践气急败坏之后杀了他。勾践却没有任何反应，看着妻子被送到晋国使者的床上而无动于衷，雅鱼成为了政治斗争的牺牲品。
勾践卧薪尝胆后击败吴国，雅鱼却在成功之后自杀，没有享受来之不易的胜利，这是为什么呢？雅鱼之所以这样做主要有两个原因：首先是雅鱼曾经陪过晋国使臣，丢掉了女子的贞洁，丧失了作为一国主母的尊严，被封建礼法所不容，因此雅鱼一心求死。第二个原因是勾践的人品不值得信赖，勾践可以共同经历苦难，却不可以共富贵，陪着他打天下的文仲、范蠡等人都遭到了不公平地对待，文仲甚至丢掉了性命，所以一旦胜利之后雅鱼需要遭受的对待可想而知。
雅鱼这个女人太了不起，她选择了自杀这样有脸面的离开，她的坚韧不屈和忍辱负重值得所有人铭记。对于雅鱼的自杀您又是如何看待的呢？
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