南京是一座古城，更是一个古都，历史上长期是中国南方的政治、经济、文化中心，是中国“六大古都”之一，孙吴、东晋、刘宋、南齐、南梁、南陈、南唐、明朝、太平天国、中华民国都在此建都，特别是“六朝”时期三百多年间，南京王气十足。也正是在南京作为首都的六朝时期，佛教得到了空前的发展，成为当时社会一股不容忽视的力量，正如杜牧诗云“南朝四百八十寺”，其盛况可见一斑。
位于南京市玄武区鸡笼山的鸡鸣寺，即为“南朝四百八十寺”之一，鸡鸣寺的前身最早可以追溯到孙吴时期的栖玄寺，西晋时期又在此创设道场加以扩大，在南北对峙的南朝时期则是发展成为了当时的佛教圣地，成为“南朝第一寺”，盛极一时。
佛寺的扩张，离不开统治者的大力支持，也绕不开南京这个政治中心，鸡鸣寺，彼时名为同泰寺，寺内有六座大殿，小殿十余座，建有一座九层的佛塔，供奉了十方金佛和十方银佛，寺庙的建制比肩皇家，规模宏大，金碧辉煌，是当时最大的佛寺，是“南朝四百八十寺”之首。南梁武帝萧衍是忠实的佛教信徒，曾多次在这里讲经说法，并四次宣布在此“出家”当和尚，更是坐实了鸡鸣寺（同泰寺）“南朝第一寺”的威名和实力。
南朝后期，同泰寺盛极而衰，长期处于荒芜状态，直到三百多年后的五代十国时期，才有所修复，寺名也几经变更。朱元璋在南京建立明朝后，敕令拆除旧寺，重新建设寺院，并亲自题写匾额“鸡鸣寺”，明清时期曾多次进行扩建和修缮，可惜在太平天国时期寺庙毁于战火，后来虽然重修但规模比之前小了许多。
抗日战争时期，鸡鸣寺曾作为作战指挥所，在南京保卫战期间是全城通信中心，并收留了大量的抗日军民。日本人攻陷南京后，鸡鸣寺也成为了大屠杀的主要场所之一，事后寺内空无一人，成为一座空寺。
新中国成立后，划拨专款对鸡鸣寺进行了修缮，文革时期鸡鸣寺遭受严重冲击，并发生重大火灾，除大殿外几乎焚烧一空。改革开放后，为了保护名胜古迹，落后宗教政策，政府决定重建鸡鸣寺，1980年后国务院、江苏省人民政府、南京市人民政府先后拨款人民币50万元用于鸡鸣寺重建及修缮，最终于1985年重新对外开放。鸡鸣寺对外开放以来，在海内外佛教界交流及佛教文化传播方面，发挥了重要作用。
1992年底由赵雅芝、叶童主演的电视剧《新白娘子传奇》播出，雷峰塔是剧中一个十分重要的场景，而在剧组拍摄阶段，由于杭州西湖的雷峰塔已经倒塌而新塔还没有修好，剧组不得不寻找替身，最终南京鸡鸣寺药师佛塔被选中，以“雷峰塔”的形象出现在这部后来红遍大江南北的电视剧中。
南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。今人不见古时月，今月曾经照古人。
汉风明骨 原创！
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