中午一对父母带着17岁高中生匆忙来到诊室，拿出看着孩子的CT报告，满面焦虑，我一看蛛网膜囊肿，满怀疑惑的咨询患者三连问，蛛网膜囊肿是什么？脑瘤吗？蛛网膜囊肿要不要紧，严不严重？
一般认为蛛网膜囊肿是一种先天性病变，是一种良性的疾病，脑组织在颅内被三层膜包裹，分别是硬脑膜、蛛网膜、软脑膜，可以想象成蛛网膜包着脑脊液，就像一个水泡一样，而且虽然挂着“囊肿”的名号，看上去有个“肿”字，但实际上和肿瘤没有一点关系。蛛网膜囊肿是神经外科门诊常见的疾病，主要见于儿童，男性多于女性，是脑实质外的一种良性占位性病变，囊肿内也并不是坏死组织液化形成，主要是脑脊液，如果囊肿和脑池系统连接，脑脊液是会流走的，一般不会造成周围组织的压迫；而不通就说明囊里的水是脑脊液样囊液，不仅流不走，而且还有可能增大，压迫周围的组织，一般无特殊的临床症状，但也有部分患者因囊肿逐渐增大，导致颅内压增高、巨颅、癫痫、恶心、头痛表现和症状。
囊肿一般位于脑表面、脑裂及脑池部，作为一个良性的囊肿，他从来不会像恶性肿瘤一样去侵犯脑实质。这里特别注意的一点是：蛛网膜囊肿多无症状。这点家长们切记切记，门诊之所以这个疾病非常多见，往往是因为小孩读书太用功之后会出现头晕头痛、睡眠差等等头部不适 精神异常，家长们为求放心查头颅磁共振，即使有蛛网膜囊肿无特别症状，可以随访复查。
一项对11 738例儿童连续11年的磁共振检查发现，蛛网膜囊肿的检出率为2．6％；在平均随诊观察3．5年的111例患儿中，蛛网膜囊肿体积增大者11例(9．9％)，缩小者13例(11．7％)，无变化者87例(78．4％)；其中低龄与囊肿增大密切相关，在首诊时所有>14岁的患儿均无囊肿增大或出现新症状。另一项对48 417例成人连续12年的磁共振检查发现，蛛网膜囊肿的检出率为1．4％(661例)，其中无症状者占94．7％，有症状者仅占5．3％(35例)，有症状者中24例(3．6％)需要手术治疗。
大多数无症状的蛛网膜囊肿患者并不需要手术，只有那些蛛网膜囊肿较大而且每年拍片蛛网膜囊肿都持续增大的无症状病人需要手术。而有症状的病人，在反复确定症状确实和蛛网膜囊肿有关后才选择手术。而手术切除最为临床应用，可以通过开颅或者内镜将囊壁切除或将囊肿与脑室系统、脑池相沟通；或者用分流管将囊肿分流至腹腔。两种手术方式各有优缺点。
暂时不手术的病人，在随访期间需要告诫患者避免剧烈运动、头部外伤等；一旦出现头痛、呕吐等症状应及时复查头颅CT或磁共振，证实囊肿破裂可行钻孔引流或开颅清除血肿。
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