《三国演义》第八十四回:陆逊营烧七百里，孔明巧布八阵图。这种阵法是用石头堆成石阵，然后再按照奇门遁甲分成生、伤、休、杜、景、死、惊、开八门、杜甫曾经诗赞孔明:“功盖三分国，名成八阵图。”“江上阵图犹布列，蜀中相业有辉光。”意思都是说八阵图让诸葛亮的声明更加显赫。八阵图变化万端，其功效之大可抵挡十万精兵，它吸收了井田和八卦的排列组合方式，兼容天文地理，是周易思想精髓的实际应用。
那么，具有如此强大军事功效的八阵图会不会像“桃园三结义”一样，也是作者在《三国演义》中杜撰的呢?历史上真的存在八阵图吗?
据《三国·蜀志·诸葛亮传》记载:“亮长于巧思，损益连弩，木牛流马，皆出其意；推演丘法，作八阵图，咸得其要云。”“推演兵法作八阵图。”后人根据诸葛亮八阵图绘成图形，现在八阵原图已经不在，但是传说中八阵图的练兵遗迹，也就是“八阵图垒”，是用乱石垒积而成，其遗迹有三处。《水经注·沔水注》和《汉中府志》中记载，八阵图垒在陕西沔县东南部的诸葛亮墓东；《明一统志》载，在四川新都县北三十里的牟弥阵；而《寰宇记》所记载的重庆奉节一说则最为流行。
苏轼在《八阵碛》中写道:“孔明最后起，意欲扫群孽。崎岖事节制，隐忍久不决。志大遂成迂，岁月去如瞥。六师纷未整，一旦英气折。惟余八阵图，千古壮夔峡。”这里所说的夔峡，即为瞿塘峡。它西起奉节白帝城，东至巫山黛溪，在三峡中以雄著称。
奉节在夏商时期属于荆、梁，到了东周战国则属巴郡，名鱼腹。222年，刘备在败退于白帝城之后又将其改名为永安。唐代贞观年间，才取名奉节，为的是表彰诸葛亮"托孤寄命，临大节而不可夺"的高洁品格。
在长江的北岸，距离奉节老东城1000米的地方，有一块大坝。它长1500米，宽600米，伸人江中心，有高低垒积的石块，其中有溪流穿过。这就是传说中的“八阵图垒”。据说，唐代大诗人李白和杜甫就曾经在这里踏迹，后来每逢正月初七，人们都会成群结队地来八阵图垒踏访游览。这就是奉节人的风俗正月初七踏迹。
然而，如今再到奉节，八阵图垒的遗迹已经在江水之中了。但是奉节当地人也称，关于八阵图，有“水八阵”和“旱八阵”之说。因三峡蓄水而被淹没的八阵图是水八阵，而旱八阵则在杜甫寓居夔州时的草堂东两公里处，它位于白帝城边，地形险峻。
