大臣们把分给福王的田地凑近了，可他还是不肯离开北京，此时又发生了“王曰乾案”，最终逼迫明神宗妥协。
王曰乾是锦衣卫的一位百户，与孔学等人打官司，案子判决之前，王曰乾在皇城里放炮，给明神宗上疏，希望皇上能重视自己的案子。
这种作法犯了大忌，可以判死罪的。王曰乾怕死，情急之下乱咬一气，于是咬出一个惊天的秘密：孔学与郑贵妃身边的太监姜严山、庞保、刘成等人勾结，让北京的一位术士王三诏施行厌胜术，诅咒皇太后和皇太子。又说有人曾经在东宫里带刀行刺，打算害死皇太子，由福王朱常洵取代他。
如果王曰乾说的是事实，这个密谋一定与郑贵妃相关，非同小可。明神宗又怒又急又气，在大殿上绕来绕去，走了大半天，最后向身边的太监问出一句话来：“这么大的一件事，宰相怎么没说话？”
皇太子朱常洛也派人来探听详情，叶向高回复说：“皇上已经不过问此事，殿下也不必再打听细节。”
皇太子也就不问。以后，御史找了别的借口，把王曰乾投入狱中。一次重大的危机就这样被叶向高掩饰过去，皇太子和福王相安无事。
但郑贵妃依然不肯放福王去藩国，借口明年冬天皇太后七十大寿，福王应该留在北京给太后过生日。明神宗于是又想耍赖皮，专门下了一道手谕，叶向高却把手谕压下，催促福王按期离京。
明神宗派太监到叶向高的府上，要求他把那道手谕发下去。
叶向高说：“大臣中间早有传言说，皇上会借口为皇太后过生日把福王留在北京，大家已经约好要向皇上请愿。如果把皇上这道手谕发下去，大家会相信王曰乾的妖言，朝廷之上人心惶乱，皇太后也不会安心。如今，连皇太后最喜欢的潞王都去了自己的藩国，皇上为什么单单留恋福王？”
叶向高的话里藏刀，再提王曰乾一案，是在提醒明神宗不要忘记当初的默契，这触到了明神宗的隐处。
此外，李太后听说了郑贵妃的借口，也很不满意，对人说：“福王要留在北京给我过生日，这样的话，我是不是也要让潞王回来给我拜寿？”
到这里，明神宗不好再坚持，万历四十二年三月，福王朱常洵离开北京，去了洛阳。
爱子离京，明神宗和郑贵妃送给他海量的财富。明神宗是一个贪婪的皇帝，这些年来通过税使、矿使在各地搜刮钱财，积蓄如山，平时对福王的赏赐不计其数。福王并不满足，又要求得到查没的张居正的家财、地方杂税等。
这一次福王前往洛阳，“内廷蓄积为空”，宫中能带走的财宝全部让福王带走。
朱常洵到了洛阳，仍然想方设法聚敛财富。洛阳一带原本食用河东出产的盐，河南盐税的收入是北方军饷的重要来源。福王到了洛阳，开设盐店，从淮、扬一带运盐过来，然后禁止食用河东盐，必须到福王的盐店中购买食盐。
福王因此获利丰厚，却给河东的经济带来灾难性的影响，影响了当地的税源，间接破坏了北方的边防。而他的财富最终都落入李自成手中。
于左撰
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