自从1975年，寇德卡在法国发表了自己第一本摄影集《吉普赛人》,才开始进入人们的视野，这也是他的成名之作。人们才发现有这样一位摄影师流浪十多年，一直纪录着一群飘泊不定的弱势群体吉普赛人。
从1962年开始寇德卡深入拍摄捷克境内吉普赛人,他没有想到自己在日后真的成为了四海为家的“吉普赛人”,与其说他拍吉普赛人不如说就是拍他自已。他走遍了捷克境内的吉普赛人社区，而后将拍摄范围扩大到欧洲大陆（罗马尼亚、英国、爱尔兰、西班牙、葡萄牙、德国、比利时）的吉普赛人。他吃吉普赛人的面包和水，与他们的生活融为一体。
如果把《吉普赛人》放回到捷克斯洛伐克的1960年代，就会发现这群人是社会边缘的一族人，他们身上烙印着这个国家的历史问题、政治问题。 历史问题是吉普赛人与捷克斯洛伐克这片土地的千年纠结，政治问题是1950年代捷克斯洛伐克对吉普赛人的“政治自由化”。
1950年在苏联老大哥带领下捷克斯洛伐克为了实现理想主义，于是政府带着吉普赛人一起走，给他们盖起了排房，建起吉普赛社区;吉普赛青年参军背上了钢枪，吉普赛兄弟走进工厂，吉普赛姐妹到商店当上了售货员，吉普赛儿童走进宽敞明亮的教室，与当地儿童一起学习……看上去一切都十分美好,被歧视了千余年的吉普赛人，正成为捷克斯洛伐克人民的一部分。但遗憾的是，这次改造吉普赛人并没有取得成功。
到了1960年初，轰轰烈烈的改造吉普赛人的工作就停止了，被另一项工作取代，那就是对吉普赛人的迁移和遣散。政府改造他们称:“有各种恶劣生活习惯的古老原始的吉普赛人”，就直接将他们从大城市周围遣送到伯希米亚、摩罗维亚地区的小村镇。不少吉普赛人住在棚屋里，拉家带口，孩子众多，家徒四壁;忧愁的妻子，酗酒的丈夫，走出村子的路是如此地泥泞……
据1975年英国统计，全世界吉普赛人口的总数约为900万人，欧洲有500多万，三分之二集中在东欧，其中捷克斯洛伐克的吉普赛人口约为37万;当时捷克斯洛伐克人口总数为1400万。
吉普赛人源于印度的罗姆部落，千年前迁移散居于欧洲各地，历史上一直作为欧洲国家的边缘人群而生活被歧视。“二战”期间与同性恋者、犹太人、流浪汉等一起被纳粹在集中营消灭了几十万。2011年，欧洲因经济形势不好，法国、英国、意大利等都有驱逐吉普赛人的行动，光法国就拆毁了200多个吉普赛人集聚点。
所以寇德卡在这样一个大背景下，一直记录着这群颠沛流离的人群。自已也跟着一族人飘泊，从不以流浪为苦，流浪即是他生存生活的的方式。
当人问其他住在哪里的时候，寇德卡答道：“不同的地方。我没有公寓，我也不需要。我不要人们说的所谓的“家”。我没有要回到哪里的欲望。那时我只需要知道没有什么东西在任何地方等我，那些我要去的地方我只呆一会，如果在那里找不到需要拍照的理由，我会认为是离开去另一个地方的时候。我认为我不需要太多东西维持运作，有吃的，再能睡个好觉就足够了”。
如果上集《遗迹》给人一种视觉上的震撼，那么这集《吉普赛人》则是人性的关怀。
自从1968年苏联老大哥看不怪捷克小弟的改革运动，并大举入侵捷克，并有了流浪大师的另一部力作，明晚八点请看∶流浪大师(三)∶约瑟夫·寇德卡的代表作《入侵布拉格1968》，敬请关注。
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