潮汕牛肉火锅，在这些年广受欢迎，而提起潮汕牛肉火锅，那就不得不提起沙茶酱。而今天聊的这种香料，它与沙茶酱有着较深的渊源，十分有趣的是最开始时，为它带来传播机会的并非它的香气，而是它具有的特殊功效。
佛教源于古印度地区，在很长的一段时间里，佛像多以铜来铸造。铜铸造的佛像十分容易被氧化而出现锈迹，这个问题困扰了古印度地区的人们许久，偶然机会之下，寺院中的僧人发觉了一种植物的果子，它的果肉对于铜制品的绿绣有着很好的消除效果，使用它来擦拭铜制佛像，可以让它们保持光泽。于是当时被称为印度酸枣的“罗望子”得到了一种被广泛引种的契机。
我们都知道古印度的佛教在亚洲地区的影响力，加上罗望子本身的适应力强，它很快的在东南亚地区，我们中国的西南部分地区，都有有种植，这种大范围的种植也为它之后的香料之路打下了基础。后来在新加坡、马来西亚一带，那里的人们使用姜黄、南姜、虾糕、辣椒来搭配罗望子，搭配熬制成为一种名为喇沙的酱料。喇沙被我们潮汕、闽南一带下南洋的同胞带回，经过改造之后才有了沙茶酱。
除了我们熟悉的沙茶酱，其实还有不少著名的酱料，它们的制作中罗望子也起了很大的作用，像是泰国的酸辣酱，就是用辣椒搭配罗望子。西餐著名的喼汁，就是使用罗望子搭配茴香、丁香、草果和甜醋熬制而成。在国外的很多地方，人们认为罗望子和辛辣是很好的搭档，它可以调剂辣味，又能较好的増香。而今天在我们国内，罗望子也越来越多的出现在各种创意菜上，用它特有的酸甜征服人们的味蕾。
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