根据2017年的最新数据统计，山西省会太原的经济总量达到3300多亿，明显处于山西的第一位。但是与其他兄弟城市相比，差距就比较大了。山西、河南、合肥、江西、湖北和湖南被称为中部六省，在6个省会中，武汉遥遥领先，郑州和长沙紧随其后，然后是合肥和南昌，最后才是太原。我们做一个简单的比较，太原市的经济总量为3000多亿，武汉和长沙已经超过了1万亿，郑州也达到了9000多亿。那么，曾经十分繁荣的太原为何成了最后一名呢？
在中国古代历史中，太原是一个绕不开的城市。长安、洛阳、太原、幽州在历史中经常出现，太原这个城市比较的特殊，由于地理上的原因，无论从南还是从北，太原都是一个易守难攻的城市。太原是抗击北方游牧部落的天然要塞城市，同时又容易出现割据一方的地方政权。在古代历史中，盘踞山西的政权比比皆是。在明清时期，山西商人十分有名，主要经营金融、茶叶和丝绸等行业。作为山西的省会，太原曾经是著名的北方大都市。
在古代经济模式下，开封、西安、太原等城市都是十分繁荣的。但是进入近代历史之中，海洋贸易成为了主流。那些不知名的沿海地区开始崛起，例如上海和厦门。在清朝中期，太原知府和上海县知县完全是两个等级的官员。但是到了清朝统治的末期，沿海地区已经迅速崛起，而内陆的各大城市开始衰败。不仅仅是太原，在近代历史上，太原、开封、安庆、保定等城市的命运十分相似，新城市在崛起，老城市在衰败。
在近代的发展中，铁路对一个城市的地位影响很大。郑州、石家庄、合肥等新兴城市，就是在铁路的带动下崛起的。武汉和西安之所以能够继续保持自己的地位，也和铁路有关。由于没有铁路这一优势，开封、安庆和保定的优势逐步丧失。太原虽然也通铁路，但却是那种窄轨铁路，与全国其他地区的铁路无法兼容。窄轨铁路是当时处于地方保护的设计，由于无法相互连接，严重影响了太原以及整个山西的发展。
还有一个问题，那就是工业种类。说起山西煤炭，堪称是赫赫有名，从清朝时期开始，山西煤炭就已经闻名全国。但是除了煤炭之外，山西缺乏比较的支柱工业。尤其是省会太原，作为省会城市，工业种类必须多样化。如果工业种类偏少，在经济发展中，一旦出现变化，出现的问题很多。随着经济的发展，对煤炭的需求量开始降低，在这样的大背景之下，太原的经济发展出现了一些问题。虽然在山西省内仍是第一，但是与周边邻居的差距很明显。
最后就是地形的问题，由于地形的限制，太原无法大面积扩大自己的城市面积。在周边的邻居中，西安的经济总量超过了8000亿，郑州的经济总量超过9000亿，太原存在明显的差距。在河南省境内，洛阳是第二大城市，洛阳的经济总量超过了4000亿，也超过了太原，这是小编之前不敢相信的。小编读大学期间，曾经去过山西的太原和大同。第一反应是周围的寺院真多，第二反应就是道路真是不好走。
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