在我国四大名著中，最玄幻的当属《西游记》。这也是很多人童年最喜欢看的小说，讲述的就是唐僧师徒四人西天取经的故事。其中的每一位人物都非常鲜明，各有各的特点。孙悟空聪明机警，猪八戒贪婪胆小，沙僧老实本分，不过唐僧的这几个徒弟都是妖怪成精变得。
那么有人就好奇了，沙僧也是妖怪吗？实际上在小说原著中沙僧也有着他的故事，那沙僧是什么动物成精的呢？一番查阅才知道他竟然是个物体变的，不仅如此，沙僧在前世就与唐僧有交集，还曾救过他，那这背后是有着怎样的故事呢？
在原著《西游记》中对于沙僧的描述并不多，而且在后续的故事情节中他的存在感也比较低。在孙悟空和猪八戒加入取经阵营之后，紧接着就是收服沙僧。不过沙僧是比较惨的，面对这两位师兄谁也没打过，只能隐藏在流沙河里避战。直到观音到来，将其点化才成功加入到取经阵营。
而在这之后沙僧也成为了三师弟，不过因为战斗力最低，只能当着苦力，在队伍后面挑着行李。在后来的很多次与妖怪争斗中，沙师弟都是扮演者留守者的角色。可总是当不好，打又打不过，保护师父又总是出错。最经典无非就是我们熟知的那句话“大师兄，二师兄，师父被妖怪抓走了”。总感觉他是来打酱油的，存在感实在不如前两位师兄。
可能很多人会说孙悟空和猪八戒本质都是妖怪，沙师弟是人，战斗力自然不及他们二人。孰不知大家都被沙师弟老实的外表给骗了，他其实也是妖怪，只不过作者并没有着重描述。这才让我们出现很多误解，以为他也是和唐僧一样都是人类。那既然一直任劳任怨的沙师弟也是妖怪的话，那他究竟是什么妖怪呢？
沙僧的前世今生是怎样的？要说沙僧是什么妖怪，这还得从他是前世今生说起。我们都知道，唐僧的这三个徒弟都不是泛泛之辈，各有各的故事。孙悟空前身是女娲补天的五彩石孕育而成，猪八戒曾经可是天蓬元帅，统领数万水军，但是因为迷恋美色，骚扰嫦娥，这才被玉帝惩罚，贬下凡间成为了猪妖。
而沙僧曾经也和猪八戒一样，同样是天宫中的官员，担任的官职是卷帘大将，听上去很威武，实际上就是看门的。而且他被贬下凡也比较冤屈，仅仅是因为失手打碎了琉璃盏就被惩处，不但失去了神位，还入了流沙河，每隔七天就承受着穿心之苦。不得不说这种惩罚太狠了，只是因为打碎一盏灯而已，又不是什么稀世珍宝，这卷帘大将说废就废。
可不管是否存在冤屈，沙僧还是被贬下凡间，来到这流沙河。那这样来看的话，他生活于流沙河中，那想来也并非是人类，既然和孙悟空等人同是妖怪。那沙僧又是什么动物成精呢？实际上他并不是什么动物幻化而成，而是一种物体。根据原著中对于流沙河的描述“沙随水动，水流沙流”，这沙僧应该是流沙修炼成妖。
这样的猜测看上去的确是不合常理，很难让人相信，毕竟流沙并非是有灵性或者是有生命特征的东西，又怎么可能修炼成精呢？但是从小说中其他的一些情节描述来看，沙僧的确是流沙精。
就比如孙悟空夺取铁扇公主芭蕉扇那一回，牛魔王又幻化成猪八戒的样子，将铁扇骗了回来。而牛魔王对唐僧这三个徒弟成猪八戒为猪妖，称沙僧为流沙妖，可见这沙僧的确是流沙所形成的妖怪。而曾经身为妖怪的沙僧也并不像我们在小说中或者在影视剧中看到的那样善良淳朴，也曾是双手沾满鲜血，杀人如麻的恶魔。
就比如在原著中沙僧在尚未归顺唐僧之前，是在流沙河中作威作福的，脖子上还挂着九颗骷髅头，据说这九颗骷髅头就是唐僧的前九世。而如今到了这第十世，也终究是迎来了最后的磨练，沙僧也终于等到了他得以解脱的日子。
前世曾救过唐僧除了原著中提到沙僧曾吃掉唐僧的前九世之外，也还存在另一个故事，那就是沙僧在前世之时救过唐僧。前世的金蝉子为了能够求取真经，只身一人前往天竺，不过来到流沙河地区，不小心打翻了水袋，在极度口渴的情况下晕了过去。
要知道在流沙河地区800多公里都是流沙地带，根本没有办法去获取水源，除非能找到在沙漠中存在的绿洲，才能够救回自己的性命。但是从异国他乡而来的金蝉子又怎会熟悉当地的地理环境？如果没有人救他，那他面临的就是死亡。
正当他处于意识模糊的状态下的时候，他在梦中仿佛看见了一个身高数丈的大神，指引着他去往前方告诉他前面有水源。在得知这一消息之后，他马上清醒，骑上白马，果真就寻到了那个水源，这也让他在这片流沙地区捡回了一条性命。据说这位指引唐僧的大神就是后来的沙僧，至于他为何在后来开始杀人夺命就不得而知了。
没想到原著中这个不是很受人关注的沙僧，竟然也有着很多属于他自己的故事。更让人意想不到的是他居然是流沙这种物体所化身成为的妖怪，这样的原型可要比西游记中很多其他的妖怪更具特点。
同时这样的身份也验证了他为何会出现在流沙河，而流沙河又为何会水沙同流。这背后的原因都和沙僧的身份有着直接的关联，只不过作者并没有太过注重这一方面的讲述，而是把更多的笔墨放在师徒四人西天取经一路上历经的磨难和故事上。
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