【文化哲学】山海经上古四大神兽
青龙，白虎，朱雀，玄武是《山海经》中上古四大神兽。在中国古典文化中，这四大神兽经常和方位、五行、八卦、星宿以及图腾文化联系在一起。
在五行中，
青龙，在东，属木。
白虎，在西，属金。
朱雀，在南，属火。
玄武，在北，属水。
朱者，赤也。玄者，黑也。
我们常说的左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，乃面向太阳而立四大神兽所居的方位图。这也是分穴定位之法之一。
为何总是以面向太阳而说方位，盖因人类是昼行动物，不由自主的面向太阳是一种最舒服的姿势，我们我们讲究坐北朝南，坐北者为尊。称臣者叫北面而称臣。
青龙者，神气活现，位居太阳东升之所，如东方神木生生不息。
白虎者，刚猛威烈，位居西方之所，譬如白金闪耀光芒。
朱雀者，火凤凰也，位居正南方烈阳之所，不死不灭。
玄武者，神龟也。位居北方水处最阴之处。水神也。
在人类以太阳为中心的生活中，太阳东升西落，午时正南，均与北无缘，所以北者为阴也。又火为阳，水为阴，所以人们以龟甲向阴界占卜也。
四大神兽之一的青龙或“仓龙”被称为古代神话中的东方之神。龙是中华民族的图腾，自黄帝授命于天，威泽四方，龙就成为中华民族乃至整个中国的象征，而比较明确的定形是在汉代，从大汉朝开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表。
四大神兽之一的白虎是战神、杀伐之神。虎具有避邪、禳灾、祈丰及惩恶的扬善、发财致富、喜结良缘等多种神力。而它是四灵之一，也是由星宿变成的。
四大神兽之一的朱雀，是凤凰的一种。凤凰是中国神话传说中的神异动物和百鸟之王，和龙一样为汉族的民族图腾。神话中说，凤凰每次死后会周身燃起大火，然后其在烈火中获得重生，并获得较之以前更强大的生命力，称之为“凤凰涅槃”。涅为不生，槃为不灭，也就是不生不灭的意思。如此周而复始，凤凰获得了永生，故有“不死鸟”的名称。《山海经·图赞》说凤凰有五种像字纹：“首文曰德，翼文曰顺，背文曰义，腹文曰信，膺文曰仁。”，德顺仁义信，德被放在了首位。自古以来凤凰就成了中华民族文化中的重要组成部分。
四大神兽之一玄武的本意就是玄冥，玄是黑色的意思;冥，就是阴的意思。玄冥起初是对龟卜的形容：龟背是黑色的，龟卜就是请龟到冥间去诣问祖先，将答案带回来，以卜兆的形式显给世人。龟生活在江河湖海(包括海龟)，因而玄冥成了水神;乌龟长寿，玄冥成了长生不老的象征;最初的冥间在北方，殷商的甲骨占卜即“其卜必北向”，所以玄冥又成了北方神。
