“我可不想你跟在我屁股后面，讨那该死的赡养费！”他指着我的肚子不停说道，声音越来越响，动作幅度越来越大。
我抱紧了自己保护孩子，等他稍微平静下来，我站起来，撕掉我的大学申请书，走出去了！这是斯蒂芬妮·兰德的真实经历！
和男朋友在一起4个月后，她意外怀孕了。男朋友恶语相向、拳脚相加。28岁以前，她过着自在的生活，想旅行就自己攒钱，想喝酒就去酒吧。28岁以后，为了给孩子一个家，她同时申请7项政府补助，卖命工作。
“你是当妈妈的！”
“为了她的健康，你必须改善她的居住条件，不管用什么方法，你必须做到！”
女儿被房间的黑霉菌折磨得频繁生病，医生的话像重锤一样，敲击着我的耳膜。
面对这样的生活重压，如果是你，你会如何翻转自己的命运呢？
《女佣的故事》是当代美国作家斯蒂芬妮·兰德的作品，小说记述了自己作为单亲母亲，为了给刚出生的女儿一个家，她成为一名清洁女工，在十多个主顾的家之间奔波的故事。她抓紧一切时间读书、写作，终于考上大学，实现了梦寐以求的写作梦，带女儿走出了生活的泥淖。
斯蒂芬妮.兰德( Stephanie Land)如今是一位专栏作家，《纽约时报》《卫报》《华盛顿邮报》等都有她的作品。
同时，兰德坚持为底层人发声，她参与了经济困难报道项目 ，致力于推动针对经济不平等问题的高质量新闻报道，尤其鼓励那些处在挣扎边缘的人参与进来，努力改变自己的命运。
一、当一个女人失去庇护，她能依赖什么？
男朋友。因为音乐、骑行、提拉米苏，和一本保罗·萨特的书，她就和男朋友在一起了！男朋友没有物质基础，更不想当爸爸。他控诉、侮辱、威胁她，一拳就把玻璃门砸个大洞。两人对簿公堂，争夺女儿的抚养权。
父亲。父亲想要帮助她们，但却无能为力。2009年，经济大萧条。父亲躲在浴室偷偷啜泣，忍无可忍之时，他殴打妻子，并开口对斯蒂芬妮说：“你们必须离开这里！”可怜的母女再次无家可归。
妈妈。一个汉堡让她对妈妈彻底死心！那天，妈妈和威廉穿着精致的衣服，来帮她搬家--从收容所到破公寓。午餐时，她兜里只有10美元，而她点的汉堡是10.59美元。威廉坚持让她自己埋单，妈妈竟然同意了！距离她发薪水还有很多天，但她狠狠心，用信用卡支付了自己和妈妈的午餐，毅然走出了餐厅！
特拉维斯。特拉维斯除了工作，就是看电视。他几乎不交流，不做家务，也不在乎这些。但他在乎钱。与其说他想找一个女朋友，倒不如说他想找一个免费劳动力。对于斯蒂芬妮的工作付出和家务劳动，他一分钱都不愿意支付。斯蒂芬妮甚至没有钱给汽车加油！尽管斯蒂芬妮尽力挽回，特拉维斯还是赶走了母女俩。
斯蒂芬妮失去了一切庇护！杰米像父亲一样贫穷、暴力；特拉维斯像父亲一样寡言、狠心。而母亲，在斯蒂芬妮最需要她的时候，跑到遥远的欧洲逍遥快活。
“我爱你，”我对自己低声说，“有我在呢。”
做出自爱的保证是我唯一能做的事情了。
她只能依靠自己！
二、在苦难面前，人的承受能力到底有多大？
在斯蒂芬妮接踵而至的困难当中，我们看到了人的承受能力之大，看到了绝望的渺小，也看到了许多人性的丑与美，善与恶。
1.第一个苦难：居无定所，食不果腹
贫穷犹如一个污浊的泥塘，死死掐住我们的双脚，绝不放我们离开。
带着女儿，斯蒂芬妮辗转从杰米的拖车，搬到父亲的拖车，再搬到收容所；收容所期满后，她又搬到了一个破旧窄小的公寓里；特拉维斯赶走她们后，她再次租到一个“常年长着黑色霉菌”的房子……
女儿穿的衣服、吃的食物，基本是用救济券换来的，而自己只能吃花生酱拉面，靠喝咖啡度过饥饿的夜晚。尤其艰难的是，她要为了房租，像战士一样拼命干着一份收入甚微的工作，又要照顾一个生了重病的孩子。
“绝不能让自己崩溃！”她反复默念。
2.第二个苦难：工作艰辛，疾病相伴
只要你心甘情愿地跪在地上，用双手刷洗马桶，那就不愁找不到工作。
斯蒂芬妮开始做清洁工。她的指尖快要裂开了，她的身上泛着一股怪味，来自氨水、漂白剂还有吸地毯前要喷洒的粉状怪玩意儿。
她时常被疾病折磨--潮湿水汽引起的支气管炎--但是她不敢休息，休息意味着没钱吃饭、支付房租。
她每天都要服用大量的止痛片和布洛芬。她必须小心翼翼，不让自己受伤，不让自己生病，因为即便是维生素、治疗感冒发烧的药，也是一笔很大的花销。
当她把别人的生活打磨得光洁如新时，她的困境却无人察觉。
3.第三个苦难：受人歧视，孤立无援
“不用谢啦！”不止一次，旁边的陌生人高声对她说。她只是在用政府救济券换购食物而已，那人的声音仿佛自己就是施舍的上帝。
政府培训他们如何把水电费降到最低：学习怎么关灯，不要预热烤箱，洗完澡后别急着把热水排走，因为水的热度能让房间暖和起来。
住在收容所，要不定期接受尿检和卫生检查。人们想当然的把这些需要政府补助的人，视作一帮教育缺失、需要区别对待的人。
斯蒂芬妮总是竭力忍住因羞耻而生的眼泪，努力挤出一个完美的微笑。
4.第四个苦难：补助条件，僵硬死板
算一算，佩尔助学金、SNAP、TBRA、LIHEAP、WIC、医疗补助计划还有托儿补助，她总共申请了7项补助，才能活下来。
为了改善生活，她拼命工作。但令他绝望的是，如果她的收入超过了标准线几块钱，她将失去几百块钱的福利补助。
整个机制把我牢牢地锁在底下，压着我洗刷底层的地板，根本不打算让我从深渊里爬出来。
她总是在勉强糊口的边缘摇摇欲坠，又奋不顾身。
这不是我的命，这不是我的结局。我决心证明自己是对的。
三、本书对我们的指导意义是什么？
1、原生家庭
斯蒂芬妮在书中说，自己生于一个中产家庭，父母可以满足基本的生活需求，但无力承担大学费用。童年时的快乐生活，成为支撑她走下去的力量之一。
同样，父亲的沉默寡言，母亲的叛逆任性也在她身上留下了烙印。
她没见过多大世面。一个想象中的提拉米苏，她就跟别人上床了。一个骑在马背上的想象，就让她搬去了一个男人家里。
感性的斯蒂芬妮仅仅因为一点点浪漫和感动，就对男人动了心。显然，生活给了她教训，教会她成长。
幸运的是，女儿的出生、生活的艰辛让她顿悟：女人的命运必须掌握在自己手里。
2、知识翻转命运
由于没有接受大学教育，也没有任何技能，斯蒂芬妮高中毕业后，辗转在咖啡馆和酒吧打工，赚了钱就去旅游。困了就睡一觉，渴了就来一杯啤酒。这种自由自在却也毫无规划的生活，在她成为单亲妈妈后，彻底把她推向了深渊。
由于要照顾孩子，她只能打零工。她又不会任何技能，只能做世界上最后一份工作--清洁工。
但是，她不甘心！她必须要给女儿一个家！
来自母爱的原始力量，她拼命的工作，除了家政公司的活，她还自己上网找客户。客户都夸她是“最勤劳的人”，有的客户还送给她礼物、小费，关心她的生活和情感。
每天晚上，哄睡女儿后，她给自己冲一大杯苦咖啡，熬到凌晨2点，读书、学习、写作。功夫不负有心人，她发布在网上的作品受到大家喜爱，在女儿5岁这年，她终于考上了心仪的大学，搬到了梦想中的城市生活。
“三年来，无数个黑夜里，我埋首读书、写论文，应付考试。做一个卑微的女佣只是我短暂的生活。有时我含着眼泪入睡，唯一的慰藉便是我知道自己绝不会止步于此。”
王尔德说：“我们生活在阴沟里，但仍有人仰望星空。”
这个单亲妈妈自强不息、为梦想努力的精神，感动了无数人。
这本《女佣的故事》，因其独特的魅力，被奥巴马列为2019年度书单之一。你不想看看吗？
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