奥尼尔作为NBA历史最伟大的中锋，他有资格去评价现在内线的“软弱”，唯一能够接班他的霍华德也是因伤开始沉沦，他这辈子没啥敬佩的人，不过他却直言姚明是其中一个，这仅仅是一种客套还是肺腑之言？
大家都知道姚明刚进NBA的时候并不被人待见，特别是在第一次面对奥尼尔的时候，奥尼尔还事先挑衅了姚明一番，结果开场就送了奥尼尔几个大帽让他的锐气受挫，这次对决过后两大巨人之间的较量才刚开始。
尽管姚明一直身体力量上不占优势，但是他的进攻技巧一样让奥尼尔无法限制，他们最多也是在进攻端互相打爆，即使到了奥尼尔生涯末期，姚明也不占不了多少优势，他们的较量直到两人退役后才结束。
让奥尼尔对姚明改变看法不仅仅是在球场上的表现，姚明超高的情商也是征服奥尼尔的原因之一。在过圣诞节的时候，姚明还主动给奥尼尔寄去贺卡，那个时候奥尼尔依旧对姚明并不友好，但是他非常意外姚明却还能以德报怨这样善待自己，从那之后奥尼尔开始正式姚明，从最开始的不屑到最后的尊重。
两人的退役后，都在各自不同的领域发挥余热，姚明经营着自己的生意，奥尼尔则在“五大囧”的路上越走越远，不过他们的友谊一直都在。奥尼尔只要一到中国就肯定会和姚明叙旧，不管是一起聊天还是吃一顿早餐，都必须会会这位老朋友，那个时候奥尼尔称呼姚明为兄弟，也许你觉得这是种客套，不过奥尼尔的一次举动却表明，他对姚明真但是发自内心的敬佩。
奥尼尔姚明同时入选了名人堂，不过一个细节却将两人的友谊体现了出现，姚明由于退役后身材发胖严重，演讲衣显得格外娇小，他正准备穿上时，奥尼尔非常自然的帮姚明把衣服穿上，这绝对是发自内心的一个举动，凭奥尼尔的知名度他没必要靠这来炒作自己，他已经是NBA的传奇人物，根本不会用这么LOW的方式来为自己作秀。
从这也能看出奥尼尔是真的敬佩姚明，从对手到兄弟的转变这真的很不容易，要是一定问两人谁更厉害，他们肯定会相视一笑不语，这个时候争论这个毫无意义，对于这样的传奇人物哪里还需要分个高地，这些都已经不重要，这份友谊才是最难得的。
