隋唐四猛四绝十三杰，在不同的演义和评书中有不同的说法，秦琼在十三杰中到叨陪末座，但是前十二位基本属于虚构，有历史原型的也打不过秦琼，所以按照正史排序，秦琼是当之无愧的隋唐第一条好汉。
隋唐正史中的第一单挑悍将秦琼秦叔宝，不但位列十三杰，在某些版本的“四绝”中，也是榜上有名。与他并列的另外两绝，在历史上也确有其人，那就是混世魔王程咬金、隋炀帝杨广。
看到这里，读者诸君可能就有些奇怪了：正史中的程咬金确实很能打，在营救裴行俨（裴元庆的历史原型）的时候，表现出了超强战力，其勇悍程度可与秦琼比肩，那个荒淫无道的隋炀帝杨广，凭啥跟秦琼并列为四绝？
在《旧唐书》和《新唐书》中，程咬金并没有卖过耙子，也没贩过私盐，他的第一份工作，是东阿县民团指挥官：“少骁勇，善用马槊。大业末，聚徒数百，共保乡里，以备他盗。”
程咬金的第一位夫人，就是东阿县令之女。能娶到县令的女儿，老程长相应该不差，家里也不会太穷，《大唐故骠骑大将军卢国公程使君墓志》更是证明了程咬金是不折不扣的官四代：“曾祖兴，齐兖州司马；祖哲，齐黄州司马；父娄，济州大中正。”
程咬金家世显赫，秦琼的来头也不小：曾祖秦孝达是北魏广年县令，祖父秦方太是北齐广宁王府记室，父亲秦爱是北齐咸阳王斛律金的录事参军。
同为官家子弟，秦琼和程咬金的关系很好，他们一个是正规军师长或旅长（隋朝正六品建节尉），一个是东阿县保安司令，一起打击流寇，又先后从属过李密和王世充，最后在两军阵前施施然走到唐军大营，王世充的千军万马无一人敢追。
按照正史记载，在瓦岗军中有好几个小圈子：秦琼、程咬金、罗士信、裴行俨这些隋朝军官是一伙，从小为盗的单雄信和徐世勣（即徐茂功）一伙（徐世勣不曾出家为道，而是早早投奔翟然当了强盗），刘黑闼和王君廓应该是一伙（他们都是别的绺子合并过来的），李密的亲信，只有一个王伯当。
徐世勣和单雄信分道扬镳，秦琼和程咬金的交情却持续了一辈子，秦琼程咬金并列隋唐四绝，也还说得过去，他们身边坐着一个弑父欺母杀兄欺妹的杨广，是不是看着有点恶心？
不管现在的人怎么看，杨广那些罪名，在隋唐交替之际好像根本就不算啥：杨广干的那些损事儿，李世民基本都干过，而且还有过之而不及——李二先生不但杀了大哥建成四弟元吉（元吉是老四，老三是玄霸，字大德，大业十年就早夭了），还杀了十个亲侄子，然后又笑纳了弟妹（齐王妃杨氏，与世民生有一子，即曹王李明）。
按照说书先生的讲述，隋炀帝位列四绝，跟曹操位列三国三绝是一样的：关羽义绝，孔明智绝，曹操奸绝；秦琼程咬金义勇双绝，隋炀帝杨广昏绝——不是昏厥。
杨广有多荒淫昏聩残暴，不是本文讨论的话题，咱们要看的是正史中的隋炀帝杨广，是不是也能打两下子，他跟秦琼程咬金单挑，能不能打赢。
在魏征主编的《隋书》中，杨广好像武功不弱：“上（杨广）美姿仪，少敏慧，开皇元年，立为晋王，拜柱国、并州总管，时年十三。寻授武卫大将军，进位上柱国、河北道行台尚书令，大将军如故。”
魏征称杨广为“上”，李世民看了不知道会不会不舒服，但是有一点可以肯定，魏征认为杨广的武功是不错的：“炀帝爰在弱龄，早有令闻，南平吴会，北却匈奴，昆弟之中，独著声绩。地广三代，威振八纮，单于顿颡，越裳重译。”
我们细看杨广登基之前的履历，居然跟秦琼有些相似，他们都当过武卫将军，也都受封上柱国，隋文帝和李渊都不是昏君，如果杨广战功不够，是不能受封上柱国的：隋唐两朝的规矩，凡勋十有二等，十二转为上柱国，比正二品；十一转为柱国，比从二品；十转为上护军，比正三品。所谓多少转，就是立过多少次大功。
杨广受封柱国、上柱国，可能不是按照军功升迁，而是因为他是隋文帝杨坚的儿子，但有一点我们不能不承认：南陈是晋王杨广带人灭的，陈叔宝的宠妃张丽华也是杨广杀的。
抛开昏庸无道不提，作为晋王的杨广，也算是战功赫赫，但是同为隋唐“四绝”，我们能否说隋炀帝杨广的武功超过了秦琼和程咬金？这个问题，我们就要从两方面来回答了。
之所以要从两方面来回答，是因为武功本身就至少有两个含义：其一，是我们习惯理解的武术功夫；其二，指的是军事方面的功绩，与文治并称。
如果按照第一层意思理解，杨广显然是不如秦琼和程咬金，如果一对一单挑，很有可能会被秒杀，但是要按照第二层意思理解，秦琼程咬金可能就不是杨广的对手了——在相当长一段时间里，杨广都是统领千军万马的主帅，而秦琼和程咬金则是两军阵前斩将搴旗的悍将，对战争的影响力和贡献，显然要稍逊杨广一筹。
隋唐四猛四绝十三杰，绝大部分都是虚构，而说书艺人把杨广与秦琼程咬金一起列为“四绝”，估计也是大有深意，听过看过相关演义评书的读者诸君，也可能会思考这样的一个问题：如果杨广不当皇帝当将帅，隋朝是不是能多熬几十年？
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