众所周知，人体对植入材料的要求很高。长久以来，金属一直是植入材料的首选。早在16世纪，纯金薄片就用于修复颅骨缺损。近年，随着材料科学的迅速发展，医用高分子材料逐渐成为应用最广泛、用量最大的材料。聚醚醚酮（PEEK）作为一种新型医用植入材料，凭借其自身的优异特性在众多医用材料中脱颖而出, 越来越多地应用于整形外科、心血管、人工脊椎等多个领域。
01、性能优异 是最接近骨骼的材料
生物相容性是衡量一种材料是否适合人体植入的最基本要素，材料必须无细胞毒性、诱变性、致癌性，且不引发过敏。植入级PEEK在国外独立测试机构严格按照ISO10993的要求，进行了完整的生物相容性测试。结果表明，植入级PEEK具有优异的生物相容性，没有任何副作用。
著名的沃尔夫定律指出，骨在需要的地方就生长，不需要的地方就吸收，即骨的生长、吸收、重建都与骨的受力状态有关。因为金属的弹性模量要大大超出骨骼，所以当金属被植入人体时承担了大部分的机械负荷，骨承受的负荷减小，形成了应力遮蔽效应，后果就是延迟骨的愈合，长此以往，骨骼变得疏松，甚至退化。相反，PEEK的弹性模量与骨骼非常接近，骨骼所受的应力并不完全由植入体承担，使骨骼更健康。
此外，与金属相比，PEEK具有X射线穿透性，有良好的可视性。X光片无伪影，可以实现在CT扫描或核磁共振成像辅助下进行手术，帮助医生在手术过程中调整植入体的位置，术后轻松跟踪愈合过程，对骨生长和愈合进行有效监控。
02、修补颅骨 避免冬冷夏热尴尬
为了能更好地让患者恢复颅骨的完整性，有效保护脑组织，神经外科的研究人员一直在寻找一种与颅骨更为相近的修补材料。研究人员发现，PEEK是目前性能最接近人体骨骼的临床颅骨修补材料。
与常用的钛合金相比，PEEK的物理性能接近人体骨骼，质地坚固，不会出现受力凹陷的风险；隔热性好，能避免冬冷夏热。钛合金材料虽然传热性好，但对于患者来说，这却是个缺点。当患者受到外界冷热温差的影响时，颅腔环境出现了变化，会影响舒适感。例如，冬季时患者从温暖的室内来到寒冷的室外，钛制颅骨板优异的导热性会使患者感到疼痛和不适。而PEEK隔热性好，避免了钛合金网片冬冷夏热的尴尬状况。
甘肃中医院利用PEEK成功实施了颅骨缺损的修补手术。据该院神经外科杨有文主任介绍，PEEK摒弃了有机玻璃、骨水泥、钛合金等常规颅骨修补材料排异反应强、塑形效果差、隔热效果差、舒适性差、术后X线透性差等缺陷，避免了温差引起的不适感；利用3D打印技术成型，嵌入后严丝合缝，外形完美，具有良好的组织相容性；力学性能接近人骨。可以预见，这种新型材料将是颅骨修补术的首选材料。
03、修复脊椎 减少并发症发生
近年来，我国腰椎、颈椎疾病发病率逐年升高，且趋于年轻化。我国腰椎病患者已突破2亿人，颈椎的患病人群也有2亿人。如果患者有脊柱退行性病变，医生会建议取出病变的椎间盘，然后植入被称为“椎间融合器”的修复体替代。
融合器在相邻的椎骨间提供一种骨性连接，治疗由腰椎间盘疾病或脊柱不稳引起的顽固性背部疼痛。1996年9月，美国FDA正式批准脊柱椎体间融合器用于临床腰椎融合。我国约在2003年引进人工椎间盘置换术。
目前，国内常见的椎体间融合器主要为钛合金融合器和PEEK融合器。由于钛合金的弹性模量较高，手术后更容易出现由于应力遮蔽而引起融合的延迟，近年来正逐渐被PEEK融合器取代。PEEK材料制成的椎体间融合器能够兼容X光拍照和核磁共振成像，且弹性模量低，可避免自体移植物的并发症以及同种异体移植物的缺陷。
中国科学院深圳先进技术研究院尚鹏博士介绍说，改性PEEK性能更强大，利用I型胶原蛋白吸附交联，可以改善PEEK材料表面亲疏水性以及细胞的粘附增殖情况，改性后的材料比未改性材料具有更好的生物相容性和骨融合能力。
04、治疗骨折 降低再断裂概率
1895年，人类第一次将金属薄板应用于骨折内固定，但会出现易腐蚀的问题，尽管后来不锈钢的出现解决了该问题，随之出现的应力遮蔽效应也引起广泛关注。高弹性模量的金属骨板遮挡了所必需的外界应力，在没有足够应力刺激下形成的骨骼质地疏松，性能变差。当拆除固定骨板后，愈合的部位承受负重时不能适应周围应力环境的变化，就会容易发生再次断裂。PEEK则表现出更好的弯曲疲劳强度，并且不受预处理和热成型的影响，组织相容性好，使固定板能更加准确地贴合到患者的骨组织中。
另外，PEEK缝线铆钉在运动医学上得到了广泛的应用，主要用于治疗肩袖、韧带撕裂或其他关节内损伤。传统的金属铆钉易出现松动、拔出和软骨损伤等并发症，且高强度缝线的出现，增加了缝线铆钉结合处的负荷，从而增加了结合处切割的风险。PEEK缝线铆钉可以避免这些问题的产生。同时，与可吸收铆钉相比，PEEK又具有更高的强度和X射线可穿透性，手术后检查不必担心金属伪影，其弹性模量介于皮质骨和松质骨之间，可以减少应力遮蔽，促进骨骼愈合。
05、种牙配件 让患者佩戴更舒适
PEEK因其优异的化学稳定性和可耐受绝大多数化学试剂腐蚀的性能，越来越多地被应用于口腔医学领域。PEEK材料主要应用于口腔种植牙的配件，例如临时基台、愈合帽、愈合基台等。与常用的金属、氧化锆和氧化铝等材料相比，PEEK无需烧结，更加精确；密度低、质轻，患者佩戴舒适；质地柔和，对咬合起到减震作用。
另外，PEEK材料不会释放出金属或单体等与人体不相容的物质，避免牙龈过敏和着色。而且，改性后的PEEK能发出自然的白色光泽，美观耐用。
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