现在你去逛珠宝商城，看到柜台里琳琅满目的各色珠宝，有没有眼花缭乱的感觉？这些琳琅满目的珠宝，不光是色彩繁多，还有样式五花八门，光听名称就会让人有头大的感觉，比如说绿玉髓、红玉髓、澳洲玉、台湾蓝宝、海洋玉髓……你知道它们都是什么吗？其实，它们都是同一种玉石——玉髓。
玉髓，似乎隐含有“玉石的精髓”之意，很早以前就是一种比较常见的玉石。在地中海上克里特岛的米诺斯王宫遗址中，就发现有玉髓制成的印章，它的历史可以追溯到大约公元前1800年，后来的中亚贸易路线上也常有各种玉髓制成的文物被发现。玉髓的英文名称“chalcedony”就源自于小亚细亚地区一个小镇的希腊语名称。
关于玉髓的传说
传说玉髓具有无形的力量，深受武士们的喜爱。历史上著名的亚历山大大帝曾经统一希腊全境，横扫中东地区，荡平波斯帝国，然后又把大军开到印度河流域。令人意想不到的是，他并未征服印度就过早地去世了。有人认为亚历山大大帝之死是疟疾或伤寒所致，还有人认为是被人下毒致死；而更具传奇的一种说法是，亚历山大大帝在某一次与印度交战之后下河洗澡，结果有条蛇卷走了他常年随身佩戴的“护身符”——绿色的玉髓；失去了“护身符”的保护，才导致这位军事天才折戟沉沙，不幸早逝。不过这只是传说
玉髓和水晶的关系
这里简单的说一下，玉髓实质和玛瑙基本一样。只不过，玛瑙一般具有明显的条带状构造，或者具有鲜艳的彩色图案。人们习惯根据这些特征将玛瑙单独划分出来，但实际上，玉髓与玛瑙两者之间并没有十分严格的界限。
玉髓的硬度相对较高，莫氏硬度值为6.5～7，与水晶的硬度相差无几。从化学成分上来看，它其实和水晶基本一样，主要成分都是二氧化硅，同属于石英家族；不过，二者的结构相差甚远。我们都知道，水晶是二氧化硅结晶完美时的石英，内部具有十分规则的晶体结构，用肉眼都能够分辨晶体颗粒，所以被称为显晶质结构；而玉髓的内部矿物晶体极为细小，用肉眼根本无法分辨出矿物颗粒，所以被称为隐晶质矿物。
玉髓算不上名贵的玉石，主要形成于火成岩的空洞或裂隙中，由含二氧化硅的过饱和溶液沉淀而成，与石英的成因类似，二者的区别在于：如果温度和压力都相对较低，会慢慢形成玉髓；如果温度和压力升高，就会生成石英。很多国家都有较大的玉髓矿床，如巴西、美国、印度、俄罗斯、德国等。我国辽宁省凌源汤土沟玉髓矿床、台湾台东玉髓矿床、河北阳原玉髓矿床、内蒙古乌拉特中旗白音哈太玉髓矿床和呼尔台玉髓矿床等，都是著名的玉髓产地。所以玉髓的产出还是比较多的，很多人都听说过。
玉髓的颜色是很丰富的
天然产出的玉髓多为半透明至不透明，不仅颜色繁多，而且种类多样。
玉髓可以分为绿玉髓、蓝玉髓、红玉髓、海洋玉髓等。这是由于玉髓中所含的微量元素不同造成的颜色变化。
绿玉髓，主色调为绿色，但彼此也有较大差异，如铬玉髓为翠绿色，铁玉髓则为葱绿色或暗绿色。珠宝市场上有一种叫“澳洲玉”的品种，颜色为淡绿或蓝绿色，其实它也是一种绿玉髓，只不过因为含有少量镍元素而呈现出特殊的颜色。由于绿玉髓的外观与翡翠相似，市场上常有不法商人用它来冒充翡翠。
在台湾东岸山脉的断层裂隙中，出产一种蓝色至蓝绿色的玉髓，从20世纪60年代开始逐渐走进珠宝市场，并远销海内外。这种玉髓中含有少量的硅孔雀石，不仅颜色特别，而且产地很少，因以台湾所产的质地最好，故有“台湾蓝宝”之美称。
那些颜色为深红、橙红、红褐色的玉髓，即为红玉髓。这是一种优良的工艺美术材料，手艺高超的工艺大师喜欢利用它们天然的红绿组合巧妙地雕刻一些花鸟虫鱼。这种玉髓在海外也深受欢迎，美国、英国、澳大利亚、加拿大和日本等国都把其作为3月生辰石，象征着聪慧、诚实和勇敢。
近几年来，市场上出现了一种名叫“海洋玉髓”的新品种。它原产于马达加斯加，水润白透，质地细腻，因内部含有包裹体，形成了有趣的图案，如花鸟、山水、草木以及人物像等。这种玉髓产量很少，其中大部分原料都被运往我国进行加工和销售。
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