【坛城】
坛城即曼陀罗，意思是中围，是净土和佛国的象征，代表着完整的世界和复杂的哲学象征，从表现形式而言，曼陀罗分为四种，即彩砂曼陀罗、绘画曼陀罗、禅定曼陀罗及身体曼陀罗。从曼陀罗的结构来说，有平面和立体两种。最常见的曼陀罗是平面的形式，以一个平面图的方式呈现，像一个设计蓝图一样来展现本尊佛的立体宫殿，包括建筑设计和许多的装饰细节。每一个成分都是一个象征，彩砂及绘画曼陀罗都属于平面式。立体坛城，则是由木头、金属或其他的固体物质制作而成。这些曼陀罗，虽然具有深刻的哲学象征是抽象事物的具体化和人格化，但仍然属于外在的佛国模型。在密教徒的具体修持中，必须按照这些外在的展现，在心中搭建起一个完整的曼陀罗，这才是曼陀罗在具体心灵净化中的主要作用。通过这种在内心观想曼陀罗的修持，密续哲学认为，可以大大缩短成佛的历程，这也是密续教法优胜于波罗蜜多显教的重要原因之一。
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