什么是闪电仓？闪电仓是为了满足用户消费需求，由美团主导并联合一部分供应商，在线下不适合开店的位置开仓供货的一种销售模式。用户在美团App下可以购买便利店、杂货铺的商品，商家是周边5公里范围内的线下店铺或闪电仓等，通过骑手配送，30分钟实现送达。
便利店、杂货铺等门店，大部分依赖于线下生意，而闪电仓是新开的仓库，绝大部分依赖于线上销售。2015年的时候，餐饮行业刚开始盛行外卖，随后便兴起了纯外卖店铺，即在车库、居民楼等位置较偏僻、不适合开店的位置，开纯外卖店铺或者是仓库。闪电仓就是当年的纯外卖店铺，只是商品品类从餐饮产品换为了便利店产品。闪电仓是闪购下面的流量支撑项目，并不是独立的项目，而是闪购业务供应端的优化和补充。即，从商家来看，原来是线下已有的门店，现在是新开设的仓库；从商品来看，原来是快消品和消费品为主，例如水饮、零食等，现在是快消品、消费品、及耐用品。
那美团为什么要组织闪电仓来供给呢？闪购或即时零售的供给都是由线下当地的商户提供的，例如大型连锁商超、便利店，或个体杂货铺等。全国性的连锁商超，例如大润发、永辉、沃尔玛等与阿里、京东等巨头均有深入合作，因此美团很难与这些品牌合作。个体杂货铺、便利店等门店虽然多，但是极度分散，而且个体力量弱、意识差、能力欠缺，与平台的配合度不够。因此个体户要想成为合格的即时零售供应者，需要克服的难关非常多。
而闪电仓就是为了克服这些困难而产生的，例如，闪电仓加盟商普遍需要投入几十万、几百万，资金能力会比个体户强很多，而且大多都从事过线上业务，懂得互联网玩法和用户运营，也愿意尝试新事物，创新实践能力强，与平台的合作度高。所以，美团闪电仓就是为了补充美团闪购业务供给端的不足而开设的销售模式，当然商品品类、SKU、经营效率和规模性等因素也是美团开闪电仓的重要原因。
虽然闪电仓采购平台刚刚起步，但和买菜、优选业务类似，美团仍在深入改造供应链、不断向源头供给靠拢，以实现商品性价比最优化。美团构建起的本地电商版图，正是“机器猫零售”的雏形。据了解，本地电商将是美团发展的关键一役，而其真正的竞争对手，不仅是京东到家等同类玩家，更会是淘系等传统巨头。因此，美团闪电仓这场豪赌的背后，不仅是雄心壮志，更是一场彻底的供应链模式、本地化经营及电商消费模式的变革。
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