在中国古代，最大的民生问题就是粮食问题。无论是帝王将相还是平民百姓，都会通过祭祀神灵祈求风调雨顺、五谷丰登。以清代为例，在首都北京的天安门西侧修建了社稷坛，就是现在的中山公园。“社”是土地，“稷”是五谷，社稷代表国家，也代表农业生产，每到农历二月和八月，皇帝都会来此祭祀；除此之外，还在北京南城修建了先农坛，每年开春，皇帝要率领文武百官在此行籍田礼，亲自象征性地耕作一小块田地，表示皇帝贵为天子也不脱离群众，作出表率来激励农业生产，并祈求农神降福。
先农坛里的观耕台
清代，皇帝除了在紫禁城办公之外，还时常到圆明园居住、办公。既然农业如此重要，在圆明园中也要表示皇帝对农业的尊崇，这个地方是圆明园四十景之一——澹泊宁静。这个地方不但开辟有稻田，甚至房屋都修成了“田”字形，把“田”字的笔画修成了房屋，中间的留空就成了四个天井，直接用象形的方式，彰显皇家对农事的关心。所以也俗称“田字房”。
“田字房”平面复原图
根据文献记载，澹泊宁静雍正年间就已经竣工，通共有房33间，每间都是正方形，前后都临水，周边人工建筑不多，北方还有稻田数亩，环境十分幽静。根据乾隆皇帝留下的记载，他曾夏天来此休憩，把房间四周的窗户全都打开，风可以进入室内带走暑热，还能闻到稻花的香气，典型的中华田园风情，足以让从繁忙公务中解脱出来的乾隆皇帝感到身心的放松。
复原鸟瞰图
圆明园不单是中国皇家园林的典范，也见证了近代中国的屈辱历史。1860年，英法联军打进北京，侵略者纵火焚烧圆明园，澹泊宁静也被焚毁，通过对圆明园的考古发掘，专家为我们推测复原了“田字房”的兴衰：
在水边盖房子，面对的最大挑战是地基沉降，所以“田字房”在兴建之前，先向地面中密密麻麻地楔入柏木地钉，防止沉降。然后在地钉上铺上一层石块作为基础，在石块上夯筑九层夯土作为地基，在夯土地基上再搭梁立柱建设房屋。由于天井的存在，为了排水方便，建筑之时每个天井都在向外的朝向开辟了排水通道，排水通道要在夯土已经完成、还没开始建设房屋的时候修建，首先在夯好的夯土中扒出排水空间，在用三合土夯实排水空间的底部，最后用砖块把排水空间的底部、顶部和两边搭砌好，这样既能保证排水通道的巩固不至于塌陷，还实现排水的通畅。
箭头位置为排水通道
圆明园被英法侵略军焚烧的时候，“田字房”也未能幸免，首先是柱子起火坍塌，房顶失去支撑就直接整体砸在了地面上，但是内部的火焰并没有停止燃烧，于是房顶和地面就形成了“闷烧”，持续了很长时间，所谓“大火三月不绝”。从考古的成果看，“田字房”内铺设的地砖被烧酥起泡，有些竟从土质烧成了陶制，左近的夯土和道路路面都被烧红，形成了“火烧土”，也可以佐证燃烧时间之长。在“田字房”彻底倒塌烧毁之后，还有人扒开夯土和基础铺石，把埋在地下的柏木地钉全部起出运走，所以我们目前考古看到的，只是一个一个地钉留下的洞痕，原来的柏木地钉已经毫无踪影。
圆孔位置为地钉
一处看似杂乱的遗址，在考古学家的梳理之下，为我们讲述了中国传统农业文化的故事，演出了中国百年劫难的悲歌。在考古学家眼中，揭露遗址背后的故事是他们的职责，普通人眼中的一砖一瓦、一草一木，都可能是历史的见证者、故事的讲述人，还有更多的信息，隐藏在圆明园、隐藏在祖国大地的各个角落，等着考古学家一一破解和探寻明晰。
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作者 | 螺旋真理
编辑｜杨逸尘
审核｜王 超
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