乞丐出身的朱元璋毫无疑问是中国历史上起点最低的开国皇帝，但朱元璋在某些网络段子里居然还是中国古代的“化学教父”。要知道这样的段子是如何产生的不妨先看看明朝王爷们的名字：朱公锡、朱慎镭、朱同铬、朱同铌、朱在铁、朱在钠、朱均钚、朱奉镅、朱成钴、朱成钯、朱恩铜、朱恩钾、朱帅锌、朱寘镧、朱征钋、朱效钛、朱效锂、朱诠铍、朱弥镉、朱諟钒......
看看这些明朝王爷们的名字是不是有一种似曾相识的感觉？可能眼尖的人已发现这些名字中最后一个字都是化学元素周期表里的元素名称。1869年俄国科学家门捷列夫将元素按原子序数的大小递增排列编制出元素周期表。两年后中国近代化学家徐寿首次将元素周期表翻译成中文。这时距离明朝灭亡已过去了200多年，那么明朝王爷们的名字为什么会和元素周期表有那么多重合呢？
难道说朱元璋是穿越潜伏在明朝的理工男？要知道当初门捷列夫编制元素周期表时很多元素尚未被人类发现，所以门捷列夫编制的世界上第一张元素周期表所收录的元素要比今天我们所使用的元素周期表少得多。比如像镭元素就是居里夫人在1902年发现的，而明朝的朱慎镭在公元1598年就死了。换句话说镭元素被发现时朱慎镭都死了304年了。话说当年朱慎镭一定想不到自己的名字这么拉风吧。
这些明朝王爷们总不可能是穿越到未来世界照着元素周期表取名字的吧，那么是不是元素周期表抄袭了明朝皇族的家谱呢？其实网上确实流传有这样一种说法就是徐寿在翻译元素周期表的时候拿明朝皇族的家谱做过参考。这样的说法虽满足了不少人的猎奇心理，但实际上这种说法并非从徐寿那个年代一直流传至今，而是近些年随着网络的普及才逐渐流传开的。
事实上徐寿在翻译元素名称时采取的是兼顾音义的原则：首先要在汉字中寻找与元素外文读音相近的字进行翻译，同时找到的字还必须在偏旁部首上能表明该元素的属性——比如金属元素就应当带金字旁（钠、钾、钙、镍等）；氢、氧、氮等气体元素就应当带气字头；碳、硅、硫等非金属非气体元素则大多带石字旁。徐寿采用的这种命名方法后来被我国化学界接受并一直沿用至今。
由此可见徐寿并不是刻意参考明朝皇族的家谱对化学元素进行翻译的，而是根据各种元素的属性和在外文中的读音尽可能选择在读音和含义上都相对接近的汉字进行翻译。可这样做的客观结果却是中文版的化学元素周期表与明朝皇族家谱高度重合。这种巧合与明朝皇族给孩子起名字的规则有莫大的关系。朱元璋这个名字其实是他自己起兵后给自己取的，事实上朱元璋小时候父母给他起的名字叫朱重八。
朱元璋祖上的名字大多都是简单的姓氏加数字：朱元璋的父亲叫朱五四、爷爷叫朱初一、曾祖叫朱四九、高祖叫朱百六、五世祖叫朱仲八。朱元璋发迹后就觉得这样简单的名字根本配不上老朱家如今显赫的身份地位。朱元璋不仅把自己原来的“朱重八”这个名字给改了，还顺带把自己父亲的名字改成了看起来相对文雅一些的朱世珍。朱元璋不仅要给自己的父亲改名，同时他也相当重视自己后辈的起名。
朱元璋为自己的子孙后代制定了一套独特的命名规则。朱元璋的儿子辈都是单字名：朱标、朱樉、朱棡、朱棣、朱橚、朱桢......除了朱这个姓氏之外名字中只有一个字。从朱元璋的孙子辈起名字必须是两个字，因为朱元璋明确规定名字的第一个字是用来表示辈分的。朱家子孙后代姓名中的第一个字“朱”是姓氏，而名字中的第一个字则必须严格按辈分走。
朱元璋当皇帝后要求自己的儿子、侄子们按自己编定的五言绝句口诀给子孙后代取名字。比如给太子朱标编定的口诀是：允文遵祖训，钦武大君胜，顺道宜逢吉，师良善用晟。给秦王朱樉编定的口诀是：尚志公诚秉，惟怀敬谊存，辅嗣资廉直，匡时永信惇。给晋王朱棡编定的口诀是：济美锺奇表，知新慎敏求，审心咸景慕，述学继前修。给燕王朱棣编定的口诀是：高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷。
这个口诀实际上是规定了朱氏皇族子孙后代起名的辈分问题。比如太子的儿子是允字辈，所以太子朱标的儿子分别叫做朱允炆、朱允熥、朱允熞。太子的孙子是文字辈，所以朱允炆的儿子分别叫做朱文奎、朱文圭。燕王朱棣一系的辈分是高瞻祁见祐，厚载翊常由，而朱棣之后的皇帝朱高炽、朱瞻基、朱祁镇、朱见深、朱祐樘......名字中的第一个字遵循的就是朱元璋制定的辈分规则。
朱氏皇族起名的辈分问题就这样解决了，那么名字中后面那个字又该怎么取呢？朱元璋对此同样进行了规定：朱元璋要求子孙后代名字中的最后一个字必须按金木水火土五行作为偏旁部首。朱元璋儿子们的名字都是木字旁，所以孙子们的名字根据木生火的五行原则就应当是火字旁，曾孙的名字根据火生土的原则确定为土字旁，玄孙的名字根据土生金的原则确立为金字旁，再下一辈根据金生水的原则确定为水字旁。
等到朱元璋的六世孙这一辈就又回到了木字旁。这样就构成了一个五行循环。可惜朱元璋生前没能预料到他的子孙后代实在是太多了。山西一省在洪武年间只有一位晋王，可到了嘉靖年间山西境内有封爵的皇室后代已增长到1851位；洪武年间的河南也只有一位周王，到了万历年间已有了5000多个皇族后代。一开始大家还用什么铭、钰、钧等相对好听的字命名，但后来渐渐就发现这些字不够用了。
后来王爷们心想当年太祖只规定了最后一个字的偏旁，也没说这些字一定要特别高大上啊。慢慢就有一些王爷给孩子们起了这样的名字：朱申锯、朱恩钱、朱觐锥、朱弥铲、朱弥钳……虽说锯、铲、锥这样听起来和工具一样的字眼不算太文雅，但好在并没明显违背太祖朱元璋制定的命名规则。又过了一段时间之后王爷们发现了一个更严重的问题：连这些字都不够用了！
高大上的字和土得掉渣的字都没了。这时所有符合祖训的字都被明朝这些王爷们用完了。这样一来王爷们只好根据太祖制定的偏旁部首硬造了一大批生僻字出来。虽说是硬造出来的生僻字，但毕竟还是符合太祖皇帝制定的按五行偏旁取名的规则。这样一来还附带产生了一个结果：朱元璋后代的名字几乎把汉字中所有包含金元素的字都占完了，以致于翻译元素周期表时要找到不和朱元璋后代名字重合的金属元素字体都难。
其实出现这样的巧合一点也不奇怪。中国人的五行学说本身就是中国古人探究世界本源的一种学说。中国古人尽管尚未掌握现代的化学元素知识，但中国古人认为世界是由金（金属）、木（植物）、水（液体）、火（热能）、土（土地）五种要素构成。既然朱元璋的子孙后代根据五行规则命名，那么就势必会出现许多带金属元素的字，而金属恰恰也正是化学元素周期表中的常见元素。
,
