- 01 -
来者何人
黑云压城，洛阳城孤零零地伫立在风雨飘摇的天地间；月寒如剑，在这黑暗中仅有的一点微光，也散发着摄人心魄的寒意。
此时正值东汉灵帝在位期间，土地兼并闹得沸沸扬扬，流民起义更是浩浩荡荡。
皇帝的“亲小人、远贤臣”之举，使得宦官集团的势力如日中天，而其中最具权势者，当首推“十常侍”之一的张让。
张让作为汉灵帝最信任的近臣，不仅掌握着朝廷的生杀大权，就连他府中的守备也是最高等级的，比之皇宫内院，也不遑多让。
然而，就是在戒备如此森严的情况下，依旧有人闯了进来。
数道剑光交织环绕，两缕寒芒左冲右突，此夜的张府因为刺客的突然闯入，失去了往日的威严庄重。
只见数十名护卫高手，正在奋力围攻一个手持双戟的黑衣人。
此人身材短小、身手灵活，虽然蒙着面，却遮不住那炯炯有神的双眼。
但见他双戟挥舞，且战且退，最终夺门而出，很快便消失在迷朦夜色之中。
月黑风高夜，杀人越货时。
这位乘夜色而来刺杀张让的侠士，非是别人，正是“一代奸雄”曹孟德。
- 02 -
众说纷纭
曹操，一个被世人争论了千年，且还将持续争论下去的传奇人物。
在他身上，我们看到了截然相反的两种评价，也看到了真诚与虚伪、忠诚与奸诈的完美糅合。
在历史上，有很多人称赞他的功业才能。
史学家陈寿赞他：“非常之人，超世之杰。”
大文豪陆机赞他：“建元功于九州，故举世之所推。”
鲁迅也称赞道：“曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。”
但比起颂扬之声，历史上更多的声音是骂他。
《异同杂语》骂他“乱世之奸雄”，《世说新语》骂他“好梦中杀人”，刘知己说他“堪比王莽”，李世民说他“水平有限”。
不过骂得最狠的当属罗贯中，他借小说之言，黑得曹操体无完肤、臭名远扬。
作为《三国演义》中的头号大反派，曹操被骂了几百年，那么到底是他罪有应得，还是“世人偏见”呢？
- 03 -
宦官之后
公元155年，刚一出生的曹操就随父亲曹嵩，过继到当时非常有权势的宦官曹腾家中。
对于这位毫无血缘关系的“祖父”，幼年的曹操非但没有心生厌恶，反而对其颇为敬服。
因为曹腾这个宦官有些与众不同，他并非作恶多端的坏人，而是一个聪明睿智且能举荐人才的官场老油条。
在汉安帝到汉桓帝五代皇帝、长达30多年的政治变迁中，曹腾始终屹立于政坛不倒，恩宠信任丝毫不减。
在这期间，他不仅参与官员的选拔，还亲手拥立了两位帝王。
一时之间，风头无两。
公元146年，曹腾因拥立桓帝之功，被擢升为大长秋，封“费亭侯”。
从此汉室江山逐渐走上了不归路，而曹氏家族却慢慢兴盛起来。
由于桓灵二帝的昏庸无道，使得朝廷的开销日益增大。
眼看着国库亏了空、粮仓见了底，汉灵帝一拍脑门，就想出了个好法子——卖官鬻爵。
这下子倒好，堂堂的朝廷官职居然和市场大白菜一样，成了买卖的商品。
主意虽然烂到极致，但汉灵帝却沾沾自喜，因为他看到了：大把的银子，流进自己的口袋。
就在皇帝发布卖官公告的第二天，曹操的父亲曹嵩一咬牙拿出了“一亿钱”，买了个三公之一的太尉回来过过瘾。
曹嵩的这次“大手笔”不仅为他自己赢得历史上的一席之地，还间接地为曹操今后的发展奠定基础，因为此时的曹操不只是宦官之后了，他还是名公之子。
- 04 -
年少轻狂
成了名公之子后的曹操，开始了他游手好闲、游荡无度的纨绔子弟生活。
他不仅胆大妄为，而且还不服管教，因此经常被叔叔责骂。
为了对付这个“不识时务”的叔叔，曹操自导自演了一场苦情大戏。
有一次，曹操在家门口远远望见叔父走来，便立刻行动起来，只见他故意歪嘴斜眼，脸部抽搐得十分难看。
叔父见到他这个怪样子，连忙关心道：“孟德，你怎么了？”
曹操装作说话艰难的样子，吃力地说道：“叔、叔父，我、我好像中风了。”
这下子可把叔父吓坏了，他连忙小跑起来，赶着告诉曹嵩。
此时的曹嵩正在书房里认真思索着“如何把买官的钱赚回来”，听了弟弟的话后，也是大吃一惊，立刻奔向大门口。
待曹嵩赶到大门口时，却发现曹操翘着二郎腿，正在那里悠哉悠哉地举头望天。
曹嵩问道：“你叔叔说你中风了，可吓坏我了，没事吧？”
曹操憋着嘴，一脸委屈地说：“哪有的事啊，就是叔叔不喜欢我，这才到您面前诋毁我啊。”
狡猾的曹操成功在父亲面前告了叔父一状，从此曹嵩对其弟的告状采取置之不理的态度，而曹操则变得更加无法无天了，甚至干起了在别人新婚之夜抢人新娘的勾当。
- 05 -
声名鹊起
由于曹家的家境殷实，少年时期的曹操过了很长一段时间的纨绔子弟生活。但宦官家庭的出身也有着极大的弊端，那就是名声问题。
全天下的士族子弟一言不合，便会指着你的鼻子开骂：“汝，阉人之后，本无遗德。”
曹家虽然不缺金钱和权势，但却缺少好名声。
出于名声的考虑，曹操一改往日飞鹰走狗的玩乐态度，转而开始认真读书学习，并积极接触士族名流，太尉桥玄就是他人生中第一个接触的名人。
有一次，曹操准备去拜访桥玄。
桥玄早就听闻曹操是个不务正业的浪荡公子，所以一见面，他便以长者的口气问道：“臭小子，你平时在家都学些什么东西？”
曹操一听，心中想道：“原来他是要考校于我，我可得好好应付。”
想到此处，曹操应声而对：“诸子百家，皆有涉猎，但最喜《孙子兵法》。”
桥玄接着问：“只会纸上谈兵的人，老夫可见得多了，你会读，但会用吗？当年孙膑能让魏惠王降阶相迎，你若能让老夫离座，就算你的本事。”
曹操眉头一皱，计上心来，转身便往门外走去。
桥玄笑道：“孟德慢走，老夫不送！”
待得曹操走到门槛处，突然脚下一绊，跌倒在地。
桥玄大惊，连忙起身来扶，只见曹操从地上一跃而起，摸着红肿的额头，笑道：“公今离座矣！”
桥玄愕然，随即与曹操相视大笑。
经此一事，桥玄看出了曹操的潜力，他不但将其视之为“命世之才”，还将其推荐给当时的大名士许劭。
那句著名的“治世之能臣，乱世之奸雄”，便是许劭对曹操的评语。
随着一众名士的称赞与品评，曹操从“宦官之后”摇身一变为“清流名士”，也从此开始了自己的治世之路。
- 06 -
治世能臣
年满20岁的曹操在拥有了“名士”的标签后，通过“举孝廉”的考核制度，正式C位出道。
“举孝廉”是由大儒董仲舒提出的选拔官吏的重要考核科目，其作用便是为朝廷选拔出一些既懂“孝悌之道”又“清廉”的官员。
这种制度在创立伊始为朝廷招揽了许多人才，可惜到了后来却慢慢变了味道。
举荐大权落到了世家大族手里，他们以权谋私、任人唯亲，以至于到东汉末年出现了“举秀才不知书，察孝廉父别居”的可笑现象。
曹操的“举孝廉”不过是一个幌子罢了，以曹家的势力，要当官还不是轻轻松松。
当官容易，当个好官却难。
满怀救国救民理想的曹操，在其任内，以不畏豪强、依法办事的雷霆手腕，凭借“一己之力”支撑着风雨飘摇的大厦，挽救着这个腐朽的王朝。
他初入洛阳北部尉的衙门时，便叫工匠制造了几十根五色棒（类似于后世的杀威棒），凡是犯禁者，无论身份地位，都将得到“大棒子伺候”的待遇。
曹操的这些举动，在很多人眼里不过是做做样子罢了，没有人认为他会真的依法行事。
洛阳的权贵们自然不会把一个小小的北部尉放在眼里，他们依旧我行我素、作奸犯科，直到曹操的大棒子砸倒了小黄门蹇硕的叔父那一刻，权贵们终于认识到一个可怕的事实：原来这小子玩真格的啊！
曹操的这一举动，沉重地打击了宦官势力嚣张的气焰，同时也赢得了世人的尊敬与称赞。
一时之间，名动京师，提起“打宦英雄曹孟德”，百姓们都会竖起大拇指，赞一声：“好汉子！”
正所谓：打宦一时爽，事后心发凉。曹操的一时豪气虽然赢得了民心，但事后想起不由得冷汗直冒，因为他得罪的可不是什么小人物，而是整个宦官集团。
没过多久，报复便来了。
在豪强贵族的反扑下，曹操的仕途终以罢官告终。
虽然接连遭受邪恶势力打击，但曹操并没有丧失他的入仕初心，当国家需要他的时候，他依旧义无反顾、挺身而出，为清除宦官、剿灭黄巾出一份力。
可是朝廷的腐朽再一次地打击了曹操欲图拯救大厦将倾的决心，心灰意冷的他辞去了“济南相”的官位而选择“称疾归乡”。
这两次的兜兜转转，虽然终以弃官结束，但他却向整个天下证明了自己的忠义之名。
- 07 -
忠义奋发
公元189年，当怀着归隐之志的曹操走到陈留的时候，从京都洛阳传来了一个惊天消息：董卓乱政，残暴无道，汉室江山，风雨飘摇。
曹操早就看出了董卓不是个好东西，但他没想到此人居然如此胆大妄为，不仅滥杀无辜，还意图颠覆汉家天下。
此时的曹操毅然放弃了归隐的打算，他就在陈留这个地方“散家财、合义兵”，成立了人生中的第一支军队，也第一个竖起了“讨董大旗”。
公元190年，在曹操的倡议鼓舞下，各方势力纷纷举起“讨伐董卓”的旗帜，一时之间在全国范围内形成了一股“讨贼锄奸”的浪潮。
就这样，一个以袁绍为首，以袁术、孙坚、曹操等人为骨干的诸侯联盟形成了。
山东豪杰云集响应，诸侯兵锋直指洛阳，残暴嗜杀的董卓终于害怕了。
他为了躲避诸侯的兵锋，决定将洛阳城中所有人都迁徙到故都长安去。
“步骑驱蹙，更相蹈籍，饥饿寇略，积尸盈路。”
当诸侯大军赶到洛阳城的时候，眼前只剩下了“二百里内，无复孑遗”的苍凉景象，洛阳城已然成了一座死城！
当年项羽的一把大火，烧得阿房宫三月不息；如今董卓的一把大火，使这千年古都化为灰烬。
曹操站在破败不堪的宫殿前，望着白骨遍地的凄凉之景，不由泪沾衣襟，愤而提笔，写下了这痛心疾首的《薤露行》：
惟汉廿二世，所任诚不良。
沐猴而冠带，知小而谋强。
犹豫不敢断，因狩执君王。
白虹为贯日，己亦先受殃。
贼臣持国柄，杀主灭宇京。
荡覆帝基业，宗庙以燔丧。
播越西迁移，号泣而且行。
瞻彼洛城郭，微子为哀伤。
诗中以沐猴喻何进，以贼臣喻董卓，表达了曹操对此二人的痛恨。
面对着董卓的滔天罪行，曹操主张立刻追击、铲除国贼。
可惜十余路诸侯中，除了曹操、孙坚外，大家都是“私多于公”，他们想的是趁着国家动乱之际来分“一杯羹”，而非安邦定国。
于是本该乘胜追击的诸侯大军，竟以互相内斗攻伐而瓦解，强者意图窥神器，小者欲图抢地盘，至于皇帝和国家，在他们眼中反而变得无足轻重了。
恨铁不成钢的曹操在极度失望下，说了一句“诸君北面，我自西向”后，便愤然离开了。
- 08 -
力挽狂澜
看着诸侯大军的自我瓦解，坐镇长安的董卓可乐坏了。
在迁都长安后，他把汉献帝安置在未央宫中，自己则在长安城东修筑了一座堡垒，取名“万岁坞”。
万岁坞的城墙又厚又高，足可与长安城城墙相媲美。
他将大量粮食、珠宝藏在坞中，扬言道：“成功，我就可以称霸天下；失败，我也足够在这里安全过一辈子。”
董卓的算盘虽然打得响，却未曾料到他的心腹吕布会反水。
几十万诸侯大军没能杀掉的董卓，却死在了亲信吕布的手上，这实在是个讽刺。
董卓虽死，但其残余势力依旧不弱，长安城内也是风起云涌、不得安宁，而其中最为苦命的当属当时的天子——汉献帝。
无论谁执政，他都是一个傀儡，而且是一个连衣食住行都无法保证的傀儡。
对他而言，皇帝的尊严早已贱如粪土，权臣的逼迫更令他感到朝不保夕。
正当汉献帝过着水深火热、生不如死的生活时，一只援手却向他缓缓伸来。
他如同一个失足落水的人，紧紧抓住了这离他最近的救命稻草，这根稻草就是曹操。
此时的袁绍正忙着和公孙瓒争夺地盘，刘表在荆襄羽扇纶巾、谈天说地吹大牛，吕布与袁术亦是打得不亦乐乎。
而曹操却与众不同，他做了一件改变天下走向的大事：诸君痴迷于抢地盘，而我曹操却偏要抢名声、抢皇帝、抢忠义之名。
在内外众人的协助下，曹操从虎狼口中，成功把汉献帝接了出来。
他把汉献帝接到了许县（河南许昌），并将这里定为汉王朝的最后一个都城。
从无家可归的流浪天子，到锦衣玉食的大汉皇帝，汉献帝终于找回了做皇帝的尊严。
曹操把汉献帝接到许昌后，便开始忙碌了起来。
他一面大兴土木，为皇帝建造崭新的宫殿，一面整理朝纲、谦卑有礼，使皇帝恢复了往日的威严。甚至连衣食住行等小事，他都亲自过问，细致周到。
汉献帝刚到许昌的时候，曹操便上了一份叫做《上杂物疏》的奏折，说明了他向皇帝提供的生活用品，都是当年先帝所赐自己祖上的御用之物，自己不敢妄用，只能供奉起来以示皇恩浩荡，如今正好把这些物品还给皇帝。
曹操的这一手玩得十分漂亮，仅是通过一番说辞，就让廉价的日常用品变成了无价之宝，也让汉献帝感动得涕泗横流。
为了感激曹操的勤王之功，汉献帝发布了他继位以来第一道符合自己意志的诏书：封曹操为大将军（全国军队总司令，地位在三公之上）。
曹操的地位因拥立天子而直线上升，但有的人却不乐意了，甚至传达出深深的不满情绪。
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一统北方
当天子的诏书到达河北时，冀州牧袁绍气得拍案而起，狠狠说道：“曹操难道还想踩到我的头上去吗，别忘了，没有我的救助，他早己被人杀掉喂狗了，如今居然敢拿着鸡毛当令箭来命令我！”
袁绍一向以“四世三公”的家世自高自大，如今听说曹操居然做了位在三公之上的大将军，他岂能不怒，要不是顾忌着舆论走向，恐怕已经集合大军打到许昌来了。
为了安抚袁绍，曹操无私地把大将军之位让了出来，并谦卑地写信求和。
“手握天子”的曹操并没有急于开疆拓土，反而尽可能安抚袁绍，以换取休养生息、伺机而动的时间。
随着中原群雄的不断覆灭，袁曹两大势力终于到了一决雌雄的时刻。
公元199年，袁曹正式决裂，两大阵营集兵于官渡前线，同时展开了拉拢盟友的策略。而双方第一个拉拢的对象，则是盘踞在穰城的张绣。
张绣与曹操曾有杀子之仇，而当张绣举众来降时，曹操不计前嫌、热情相迎。不仅封其做了扬武将军，还和他结成了儿女亲家。
曹操的坦诚与度量，获得了天下人的称赞，无论是荆州的王粲还是关中的钟繇，都认为曹操必胜！
公元200年8月，曹操屯军黎阳，并派遣于禁屯兵河上。同年9月分兵守官渡，“官渡之战”，一触即发！
抓住时机的曹操，错过时机的袁绍，观望时机的刘表，中原格局的走向在三人的共同“努力”下有了结果：袁绍一败涂地，曹操一统北方！
当曹操带领着大军进入袁绍老巢邺城时，他终于按奈不住自己内心的激动，一行热泪从眼角渗出，这是喜悦之泪，也是自豪之泪。它似乎在向世人宣告：满地荆棘、哀鸿遍野的中原战乱，终于在我的手上完结了。
明代作家钟惺曾作《邺中歌》以叹曹操平定河北之功业：
邺则邺城水漳水，定有异人从此起：
雄谋韵事与文心，君臣兄弟而父子；
英雄未有俗胸中，出没岂随人眼底？
功首罪魁非两人，遗臭流芳本一身。
虽然曹操做了很多有损口碑的事，但却没有人能够否定他的忠义之名与英雄之器。
- 10 -
初心未泯
北方的再次一统，使曹操看到了天下归一的希望。
公元208年，已是汉丞相的曹操尽起大军，浩浩荡荡地杀奔荆州。
临行前，他写下了传唱千古的《龟虽寿》：
神龟虽寿，犹有竟时。
腾蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；
养怡之福，可得永年。
幸甚至哉，歌以咏志。
垂垂老矣却壮志不减当年的曹操，带着那驰骋千里的豪情与一统天下的美好蓝图，南下荆州了。
在他眼中，似乎已经看到了天下一统，百姓和乐的美好景象。
“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”。
孙刘联盟，疾疫突起，东风忽来，火焰腾飞，也许是上天故意和他开了个玩笑，在这“折戟沉沙”的赤壁，曹操那一统天下的梦想，彻底破灭了。
从此以后，曹操的势力再也未能向南推进一步，“赤壁之战”不仅改变了天下走向，也改变了曹操的人生态度。
在此之前的他：匡朝庭、救天子、扶汉室、定天下；
在此之后的他：赞拜不名、剑履上殿，进公称王，屠戮汉臣。
但即便如此，曹操的心中仍保有汉臣的一丝情怀，面对着司马懿甚至孙权的劝进，他坚守住了身为汉臣的最后一丝底线——愿为周文王，至死不称帝。
从一腔孤勇的热血青年，到世人眼中的乱世豪杰。
或许曹操的一生忠奸难辨，但他一生所求，亦不过“天下太平”四字。
世路无穷，劳生有限；知我罪我，一任诸君。
就这样，曹操带着这其中一言难尽的滋味，留给世人一个东临碣石的背影，留待后人去喜去厌，去夸去骂。
“魏武挥鞭，东临碣石有遗篇。”
穿过浩瀚的历史波涛，洗涤复杂的功过是非：
也许曹操只是一个挥舞着双戟、去刺杀奸臣的江湖侠客；
也许曹操只是一个手不释卷、时常教导儿子好好学习的平凡父亲，
也许，这才是真正的曹孟德。
作者 | 不雨亦潇潇，说书的侠客，仗剑的书生。
图片 | 《三国演义》剧照
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