锅巴粥现在属于粗粮，是许多饭店的特色食品。麻城以前大多数家庭都是烧土灶做饭的时候，锅巴粥是一种日常美食。现在饭店里售卖的锅巴粥，是专门用米饭制作成锅巴，然后熬成的粥。而我们小时候吃的锅巴粥是原汁原味的，煮饭的米汤加上蒸饭自然形成的锅巴熬成的粥，美味香甜，口味回甘。因为蒸饭的锅是铁锅，据说多吃锅巴粥还可以补血呢！
小时候，我家里没有煤气灶，也没有电饭煲。家里煮饭做菜都是用砖头砌成的土灶，夏天的时候烧麦秆和稻草，冬天的时候烧的是棉花杆和枯树枝。煮米饭还是有点学问的，技术不好的人要么水放得太少，要么将米饭煮得太硬，吃了不容易消化。要么水放多了，将米饭煮成了稀饭。要做锅巴粥，煮米饭的过程非常重要。因为锅巴是米饭的副产品，米饭煮得不好，锅巴的质量也好不了。
我母亲煮饭的技术就很不错。煮饭的时候要先用凉水将米浸泡半个小时左右，让米粒的表面软化。一来可以让米很快就煮熟，二来米表面软化后的有机物质融合到水里之后形成的米汤特别粘稠，可以让锅巴粥更加香甜可口。米泡好了之后，就着凉水直接下锅，大火一直煮开，以锅里的水沸腾为标准。水沸腾之后不能马上就进行下一道工序，要先揭开锅盖用筷子在锅里搅一搅，避免米粒粘锅，用筷子搅拌也不会将米粒搅碎。
搅拌完成后，再盖上锅盖闷上一两分钟。之后迅速用沥箕将米汤从米粒中沥出去，我们一般是将沥箕搁在一个大陶瓦盆上面。然后用葫芦做的瓢将米粒和米汤的混合物一瓢一瓢的舀起来，倒进沥箕里过滤。米饭沥完米汤后，要凉上十五分钟左右，让煮熟的米粒表面略微变硬，这样蒸出来的米饭颗粒才会饱满完整、晶莹剔透。
蒸米饭是很关键的一个步骤。将沥箕里的米粒轻轻的用筷子化劲铁锅中，米饭的中间凸起，貌似小山包的形状。米饭全部下锅以后，灶头可以开始加柴火了。刚开始的时候要用小火，灶头的火烧起来以后，铁锅开始变热了。这时候用筷子在米饭堆上面戳几个气孔，然后舀半勺凉水沿着米饭的边缘贴着铁锅迅速浇下去。凉水沾到热锅后发出呲呲的声响，水汽便从米饭堆的气孔中缓缓升起。这时要迅速盖上锅盖，不然蒸汽跑掉了，米饭就会蒸成夹生饭了。 用小火慢煨十五分钟左右，然后慢慢撤掉柴火。不能一下子突然熄火，否则蒸出来的米饭也会有夹生的情况。等闻到了从锅盖缝隙里飘出来的米饭味道带有些许焦糊味的时候，就可以将灶头的火熄掉了。这个时候还不能马上揭开锅盖，要等五分钟，这个过程叫坐气。坐气就是让锅内升腾的水汽冷却后滴落到米饭里面去。等到锅盖边缘没有明显的蒸汽往外冒的时候，就可以揭开锅盖了。
一下子揭开锅盖，米饭的香气扑面而来。这个时候用锅铲将完全蒸熟的米饭盛到沥箕里，盛米饭的时候要注意用锅铲的力度和方式。要顺着米饭的底部轻轻的铲下去，将锅巴完整的留在锅底。待米饭盛完以后，在灶头添加小火，然后将陶盆里的米汤倒入锅中，让米汤将锅巴完全浸透。最后用锅铲沿着锅底将锅巴完全铲起来，用锅铲将锅巴弄成小碎块。等到锅里面开始沸腾了，就可以开始享用锅巴粥了。 我们家的吃饭顺序是先吃白米饭，吃完白米饭，每人再来一碗锅巴粥。这样的一餐饭就完美了！
我们小时候中午放学都是回家吃饭的，到家的时候，母亲已经炒好了菜，正在用沥箕沥饭。我常常在灶头帮忙烧火，我的性子比较急，恨不得饭马上就熟。于是就拼命地往灶头里面添柴火，有时候因为火太大，要么将米饭蒸成了夹生，要么就是将米饭蒸糊了。米饭蒸成了夹生是不能吃的，母亲就只好重新给我们做面条吃。米饭蒸糊了，锅巴粥就做不成了。锅巴都沾到锅底上去了，锅巴底下都是黑的、焦的，也没法吃。因为自己的急性子，我没少跟母亲吵嘴。现在想起来实在是惭愧得很，后悔自己那个时候太不懂事了。 母亲虽然文化程度不高，但总能从平凡的事情中悟出深奥的道理来。她说做锅巴粥就跟做人做事一样的道理，该急的时候就要急，该慢的时候一定要慢，否则是做不好事情的。
现在每次回到麻城，母亲都会用老灶头做锅巴粥给我吃，我的性子早已不似小时候那样急迫了。一口一口慢慢咀嚼着粘稠的米汤熬制的锅巴粥，再配上母亲腌制的酱萝卜或是盐豇豆，让我回到了小时候的人间烟火之中......
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