作者：尤里今天不复仇，未经许可、禁止转载
二战后期，美国陆军航空队对德日的战略轰炸，是结束战争的重要法宝。二战结束后，美国更是加速发展战略轰炸机，除了研制B-52这样的大型亚音速战略轰炸机之外，美国也是第1个“吃螃蟹”研制超音速战略轰炸机的，但这种轰炸机纸面性能出众，但实际名声实在不怎么好。
1956年11月11日，也就是“双11”这天，在当时如日中天的美国康维尔（Convair）飞机制造公司试飞机场，一种在当时极为前卫的大型战机实现了首飞，它拥有康维尔公司“招牌”的无尾三角翼气动布局，却有4个翼下挂载的发动机吊舱，修长、流线的机身意味着它成为美国第1种首飞成功的超音速战略轰炸机，这就是B-58“盗贼”。
图片：YB-58A，首架原型机
“盗贼”的研发背景不难想象，上世纪50年代初开始，美苏开始了激烈的核竞赛。
战略轰炸机是极为灵活、高效的核攻击运载工具，双方竞相发展，而当时美苏的第二代喷气式战斗机，如F-104“星战士”、米格-21开始能够超2倍音速飞行，以S-75“德尔纳河”（萨姆-2）为代表的地空导弹开始服役，迫使战略轰炸机必须飞得更快、飞得更高，康维尔公司在1951年就“未雨绸缪”，利用自己在三角翼气动布局上的积累，向美国空军战略司令部（SAC）提出方案，最后在1952年打败了波音公司的竞标方案。
图片：尾部有“火神”机炮和瞄准雷达
整体上，“盗贼”是一种四发中型中程超音速轰炸机，但由于执行战略核打击任务，而被列为战略轰炸机，它采用了无尾三角翼气动布局，飞行速度可达2马赫，4台通用电气J79涡喷发动机以吊舱形式翼下布置，为了满足高速，3名飞行员、领航员/投弹手和射手是串列式座舱排排坐，射手遥控尾部的带有雷达瞄准系统的20mm“火神”机炮来保护自己。
图片：4台J79涡喷发动机翼下挂载
这种轰炸机在技术上在当时来说是非常激进的，比如机身结构大量采用铝蜂窝板减轻重量，结构重量只有机身全重13.8%，采用AN/ASQ-42轰炸/导航雷达，精度是以前类似产品的10倍，采用惯性和天文（星光）导航，而且座舱还首次采用了语音提醒，用当时知名的美国女影星的声音录制。
图片：它的任务吊舱类似于现在的“任务包”
值得一提的是，考虑到高空高速飞行，“盗贼”的座舱救生系统是划时代的，采用了非常独特的胶囊式救生舱，飞行员可以在2马赫和2万米高空弹射，后来的北美XB-70“女武神”和F-111“土豚”、B-1A“枪骑兵”等战机，也都采用了类似的整体救生舱。
图片：B-58的“胶囊”式逃生舱挺科幻
虽然“盗贼”是一种最大起飞重量大概80吨的中型轰炸机，但考虑到要跨大西洋转场飞行，因此并没有像图-16等类似“体型”的中型亚音速轰炸机一样设置内部弹舱，而采用了独特的机腹武器荚舱设计，它先后装备有MB-1C和TCP（双组件）两种燃油和核武器吊舱，也就是一种体积超大、内部带有核航空炸弹的吊舱，燃油耗尽后可以把副油箱部分丢弃，继续携带核弹进行临空轰炸，此外它还有侦察、电子战等吊舱，在后期，它在翼根增加了4个外挂架，用于挂载B43或者服役到现在的B61这样的小型核航空炸弹。
图片：武器展示，主要是临空投掷核弹
总体来说，“盗贼”唯快不破的设计思路，是得不偿失的。由于超音速轰炸机耗油量很大，因此“盗贼”的最大航程并不出色，只有7000公里左右，而且由于采用三角翼设计，“盗贼”的飞行品质也很糟糕，一共生产了包括30架预生产型和86架批产型共116架飞机，却前前后后坠毁了26架，几乎摔掉了1/5，在1961年和1965年的巴黎航展上，2架“盗贼”众目睽睽之下先后坠机。
图片：B-58的起降飞行品质非常恶劣
在美苏核竞赛期间，这种昂贵而复杂的超音速战略轰炸机只担负核攻击任务。在“盗贼”多如牛毛的坠机中，还曾险些引爆核弹，1964年12月8日，一架在印第安纳州邦克山空军基地降落、隶属于第305轰炸机联队的B-58，在降落时因为跑道结冰起落架折断，飞机瞬间起火，飞行员、射手跳伞逃生，领航员身亡，而机上搭载着5枚核航弹，包括4枚当量7万吨级的原子弹，和1枚威力高达惊人的900万吨级的B53氢弹，但幸好火灾未能引爆这些核弹，但已经造成了轻度的核污染。
图片：“盗贼”和“女武神”
比起1952年首飞、1955年就服役的B-52，“盗贼”的开发周期和投入也是巨大的，一直到1960年首飞4年后才服役。其研制费用高达30亿美元（1961财年），相当于今天的210亿美元，而且它的每小时飞行成本高达1440美元，是当时B-52的3倍，十分惊人，因此在1970年，美国空军战略司令部忍无可忍，把所有的“盗贼”全部退役。
图片：担负核警戒任务的“盗贼”机组迅速出动
可以说，在战后美国空军战略轰炸机机队中，“盗贼”只有10年的服役期是极为短命的，由于实在受不了它，更快、更高、更先进的XB-70“女武神”又下马，“先进有人驾驶战略飞机”（AMSA）计划中的B-1A还没首飞（要1974年），万般无奈之下，只能让通用动力F-111“土豚”变后掠翼战斗轰炸机顶上，加装SRAM短距攻击核导弹变成FB-111，1969年开始服役整整20年，这种伪装成轰炸机的战斗机服役期间，B-1A下马，B-1B重生，退役时，B-2都首飞了。
图片：“临时工”FB-111
而如今，数字编号上比B-58还要老上好几年的B-52，还要飞30年，不得不说对比十分强烈，作为一种使用年限需要尽量长的战略级航空兵器，战略轰炸机需要在技术、可用性和经济性上达到平衡，技术上看似极为先进的“盗贼”，是一个典型反面案例。
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