在1840年鸦片战争前，资本主义的社会制度在欧美各个主要国家迅速发展起来。欧洲的国家主要有英国、法国、德国、俄国等国家进行了资本主义的革命，美洲有美国，亚洲有日本进行了本国制度的革命，都使自己的国家成为先进的国家，并不断的侵略其他国家。
英国在1640年爆发资产阶级革命，是最早进行资本主义革命的国家，也是第一个推到欧洲的封建统治国家。这期间经历了半个世纪之久的资本主义势力与封建势力的反复较量，才确立了资产阶级的统治地位和资本主义制度，为发展资本主义扫清了道路。
1784年瓦特发明蒸汽机，英国出现“工业革命”，生产技术发生重大变革，机器工业逐渐代替工厂手工业，生产关系和社会结构也在急剧的发生变化，工业生产以突飞猛进的速度发展起来。英国进入十九世纪以后，工业继续向上发展，其中纺织业已经普遍使用蒸汽机，1840年生产生铁的产量达139万吨，成为当时最先进的工业国家。
法国在1789年进行的资产阶级革命比英国资产阶级革命更为彻底，更为深刻。它从根本上铲除了封建制度，建立起资产阶级政权，为发展本国的资本主义开阔了更远的前景。这次的资本阶级革命影响了整个欧洲甚至全世界。伺候，工业生产迅速上升，纺织业发展很快，1840年生铁产量达35万吨，成为仅次于英国的工业国家。
德国在鸦片战争前，虽说进行了资本主义的革命，但远远落后于英、法、美等国家。在1830年以后才开始在一些生产部门和运输行业使用机器。因为那时候的德国属于德意志联邦，处于四分五裂的状态，有38个独立的王国，各自为政，这严重阻碍了资本主义的发展。
俄国在鸦片战争前是一个资本主义革命并不彻底的国家，由于长期处于封建农奴制的国家，虽说在十八世纪后半期出现具有资本主义性质的手工工厂，但十九世纪前半期封建经济仍占统治地位。
日本也是一个资本主义进行不彻底的国家，跟俄国一样在十九世纪前半期封建经济仍占统治地位。因为日本是处在德川幕府的统治之下，想要改革是很困难的，在十八世纪后期才出现具有资本主义性质的手工工厂。
美国于1776年7月4日发表“独立宣言”，在反对英国殖民战争胜利的基础上，建立起美利坚合众国。在十九世纪初期，美国比英国、法国落后，资本主义经济还很弱小，南部的奴隶制度占领统治地位。还是后来欧洲移民的迁入和西部地区的开发，美国的资本主义工业才迅速发展起来。
可以看出来，在鸦片战争前英国、法国比中国先进，但美国、德国比起来先进不了多少，而且俄国、日本跟中国差不多。但在鸦片战争后，中国就不断落后，他国不断崛起，这其中原因引人深思……
,
