“致仕”又称乞骸、悬车，致即交还、仕通事，致仕的原意就是交还官职，听着蛮高大上的一个词，其实说的就是古代官员退休的那些事儿罢了。
但致仕与现代意义的退休截然不同，现代官员退休薪水照拿，各项福利补贴一个也不能少。而古代的致仕官员，有的在将职位交还的同时，俸禄从此也停发了。不过官做到一定级别，统治者也会酌情照顾，如唐王朝时就规定，官至五品致仕，可享受半俸的特殊待遇。但是官品越高，在上位的人就越少，可以享受半俸退休的官员毕竟是少数了。
如此一来，在职的官员就不愿意致仕，或者拖延着不退休，在位一天，至少可以有一天的薪俸可以拿。按《礼记》“大夫七十而致事”的规定，官员七十岁就到了退休年龄有法可依。虽然古代的平均寿命达不到七十，但官员有俸禄，物质生活充裕，无病无灾活到七十也不是什么难事。事实上规定是死的，人是活的，只要身体健康仍允许，统治者仍会挽留一些年高德劭者继续为国为民奉献余热。
武则天在位时期有个叫侯知一的兵部侍郎，到了七十岁却不愿意退休，收到朝廷下发通知他致仕的文件，立即上表章称自己虽然已经七十了，但牙好、胃口好，吃嘛嘛香，身体倍儿棒，再坚持干几年不成问题。为了说明自己所言非虚，侯侍郎在朝堂之上当众展示了一下健康情况——“踊跃驰走，以示轻便”。七十岁的糟老头，为了不退休，竟然在朝堂上秀了一把折返跑。这一幕场景如果让国足队员看到，估计得羞愤死。
侯侍郎这番卖力的表现，往高大上里靠就是老当益壮，再不济也是老骥伏枥、志在千里，然而在当时一些人眼中看来侯侍郎此举却是厚颜无耻，有人抨击道“非名教中人，并是王化外物”，甚至有人干脆就批判为“兽心人面”。
侯知一不知二，他不过才七十岁就被人讥讽为人面兽心，估计死的心也有了。而另一位大书法家柳公权八十岁了还在工作岗位上发挥着余热，唐宣宗大中十二年正月朝会上，年纪最长的柳公权当仁不让的被群臣推举为带头老哥，代表文武百官向皇帝恭贺新年佳节。举行仪式的大明宫含元殿座落在十五米高的一个土坡上，殿前有长七十余米的台阶。八十岁的柳公权从殿脚处拾阶而上，中途不停歇一口气爬上了大殿，顾不得腿脚酸软，口称万岁拜舞于尘埃，率领群臣给唐宣宗贺新春——元天首祚、景福维新，圣敬文思和武光孝皇帝与天同休！
“圣敬文思和武光孝”是宣宗尊号，柳公权累的上气不接下气，老眼昏花，一不留神将“和武光孝”错念成了“光武和孝”，在庄严肃穆的大场合闹了个天大笑话。
宣宗哭笑不得，只得“罚一季俸料”了事。柳公权八十岁有这样的体能实属不易，德宗朝官员于颀升任兵部尚书时还不够七十岁，结果在朝堂上摔了个跟头，是金吾卫上前搀扶这才爬起来。御史立即弹劾他明知身体出了状况却不及时向组织部门汇报，于颀无奈只得以太子少师之职提前退休。
柳公权随便给人写篇墓志就收入不菲，自然不会在乎这三个月的工钱，但事情一传出，仍是引得一片惋惜之声。撑到八十仍不知退止至少会被人讥讽为恋栈，柳公权因此晚节不保令人感慨。
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